Фантастика 2026-160 - Вахтанг Глурджидзе

— Смотри, — он выбрал небольшой валун, чуть в стороне и с его руки сорвался черный сгусток, что влепил по камню.

Хлоп!

— Что это было?

— Ну, так… Темная стрела, да?

— Да. Это первый порядок, — тут Чернов снова поднял руку и выдал еще один темный сгусток и он снова влепил по камню.

Хлоп-с-с-с-с…

Тьма, ударившая в камень не просто расплылась черной дымкой, а окутала камень, начав его плавить, словно кислота.

— Это, вроде как два эффекта, да? — глянул на учителя Макс.

— Да. Но это не основной принцип различия заклинаний первого и второго порядка, — спокойно произнес Чернов и глянул на ученика. — Принцип деления на порядки гораздо сложнее. Но самый частый, который используется для большинства заклинаний — количество эффектов.

— А Нюрнбергский выстрел — он второго?

— Он второго, — кивнул Константин. — Но эффект у него… можно сказать — одинарный, но по факту двойной. Я тебе объяснял.

Макс шмыгнул носом, поправил шапку и спросил:

— А чего мы учить будем? Тоже, чтобы свет кислотой камень ел?

— Нет. Со светом такое, конечно, провернуть можно, но пока нет. Пока ты должен понять, что количество эффектов может сыграть злую шутку, — Константин поднял руку и напитал конструкт силой. — Из-за того, что по сути, большинство таких заклинаний — по факту совмещенные, силы они тратят… Крайне много. Из-за этого, привыкнув к таким заклинаниям, в какой-то момент можно остаться вообще без сил.

— Ну, так… — пожал плечами Макс. — Я-то уж точно не останусь.

Чернов вздохнул и покосился на мальчишку.

— Дело не в том, что останешься или нет. У меня бывали случаи… — тут он умолк, пару секунд раздумывал, а затем продолжил: — Я неоднократно изображал, что дополнительный эффект от заклинаний, разрушает мои щиты. Противник продолжал бить заклинаниями второго порядка и…?

Тут он выразительно глянул на ученика.

— Противник оставался без сил? — уточнил Макс.

— Совершенно верно. Поэтому, у нас было не принято использовать совмещенные заклинания второго порядка, — кивнул учитель. — Мы использовали либо не совмещенные, либо вообще третьего.

— А третий порядок, он…

— Пока просто запомни, что он есть. И в некоторых случаях он экономит силу. А пока… — тут Чернов достал небольшую тонкую книжечку и раскрыл ее на третьей странице. — Пока — вот. Сейчас разберем это плетение и ты попробуешь повторить «Каскад».

— Это чё? — нахмурился ученик, заглянув в книжку. — Выглядит… сложно.

— Заклинание действительно непростое, но вполне себе самостоятельное. И главное — не совмещенное.

Макс кивнул, взял книжечку и принялся вчитываться в пояснения. Константин же, молча покосился на тень от дерева, в которой он заметил темное пятно.

— Разбирай и пробуй. Я на пару секунд отойду, — произнес он и направился к подмеченной тени.

Макс вздохнул, проводил его взглядом ивитался в книжку.

Чернов же подошел к тени встал к ней полубоком и произнес:

— Что-то срочное, Захар?

Тень едва заметно дрогнула и из нее, на уровне слышимости, раздался голос старого друга.

— На юго-запад от Тюмени. Дня два ходу. Монастырь, у городка Ручейный. Он там…

— С кем-то виделся? Кто в том монастыре?

— С виду монастырь обычный, — начал пояснять друг. — Только вот, как я туда сунуться пытался, так меня чуть в тенях не скрутило.

— Защита?

— Да, но не простая. Даже через право теневого взора я ничего не увидел, — прошептала тень. — Там либо природный источник, либо…

— Артефакт?

— Мощный артефакт, — дрогнула тень. — Я не припомню таких защит… Вообще…

— Настолько мощная или…

— Или. Очень похожа на защиту императора. Святыня или что-то в этом роде, — отозвался Захар.

— Еще что-то есть?

— К тебе едет человек, — прошептала тень.

— Церковник? Пристав?

— Нет… приказчик. Он от Шилова, — отозвался Захар. — Зачем — не знаю. Не успел выяснить. Слишком за многим приходиться следить.

— Не убийца, надеюсь? — кивнул Чернов. — А то с Шилова станется. Он все же…

— Нет. Обычный посланник.

— Понял, — кивнул Константин, пару секунд помолчал и произнес: — Ты слышал, что сказал Азимут? Он хочет…

— Слышал… Я говорил с Иваном. Он присылал духа, — прошептала тень. — Иван услышал слова о войне. Духи нашептали.

— Этот шаман немного раздражает, — недовольно буркнул Константин и оглянулся на Макса, что уже поднял руку и пытался повторить конструкт. — Передай, что пока рано волноваться. Еще есть возможность решить все миром.

— Передам. Мне стоит готовиться или…?

Чернов тяжело вздохнул, глянул на тень и произнес:

— Готовиться стоит. Лучше быть готовым и зря потратить время, чем оказаться не готовым.

— Хорошо… Я дам знать, если появится новая информация.

Константин кивнул, развернулся к поляне, но замер. Ощущение присутствия все еще держалось.

— Что еще? — спросил он.

— Твоя тьма дрожит, Кость… У тебя все нормально?

Чернов сжал кулаки и кивнул.

— Все под контролем. Я разберусь.

Пс-с-с-сыть!

От руки Макса внезапно выросло с десяток белоснежных молний, что ринулись в стороны, но тут же резко изменили направление и ударили в остатки валуна, что от удара разлетелся в стороны.

— Беляши с капустой! — шарахнулся в сторону Макс.

Шапка слетела с головы, а сам парнишка с перепугу кувыркнулся по снегу.

— Дядь, Кость! Ты хоть бы сказал, что шарахнет! — возмутился он и глянул на учителя.

Тот хмыкнул и кивнул.

— Я предупреждал, что боевыми заклинаниями занимаемся, — проворчал он. — Зачем боевое заклинание, если оно не шарахнет?

* * *

— И как она отреагировала? — спросил Константин и покосился на напольные часы.

Эскулап вздохнул, почесал лоб и произнёс:

— Сказала, что букет цветов посреди зимы — крайне оригинальный и милый подарок, — пожал плечами Кнауф и добавил: — Что бы это ни значило.

— Сам-то что по этому поводу думаешь? — спросил Константин.

— Ну, я… — Эскулап вздохнул. — Я не знаю, что думать. Ты ведь помнишь — из меня дерьмовый ухажёр.

— А вообще? — тёмный маг взял чашку и пригубил тёплого чаю. — Что думаешь о своей затее?

— Всё как-то… Вчера мы обсуждали, стоит ли мне приводить её