"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

— А потом прибыл Таргин, — объявил Умник, возвращаясь к рассказу, и перешёл к следующей мозаике, — во главе своих Небожителей.

— А почему, кстати, Небожители? — спросил кто-то из солдат. — Они же никогда на небе не жили.

На меня при этом никто не посмотрел, хотя было видно, что некоторые хотели и косили глаза. Но они не знают, что именно было.

— Потому что Таргин говорил, — объяснял Умник, — что они якобы пришли с неба, и что они потомки тех самых Переселенцев. Хотя откуда они взялись на самом деле, никто не знает. Но они захватили наш Юнитум и стали им править.

Изображение на мозаике закоптилось, но я разобрал стоящих на холме людей, и как на них скакали всадники. Небожители кидали в них огонь, лёд, молнии и магму.

Такое показывал мне сам Таргин, когда поделился воспоминанием.

— Таргин правил пятьсот лет, и правил неплохо, — продолжал Умник. — Сначала всё развивалось быстро: пороховое оружие, потом, когда изобрели, пошли паровые двигатели, электричество, телеграф, первые танки. Но потом всё же начался застой, и Дискрем нас обгонял. А после началась война Небожителей.

Он указал на мозаику, которую слишком сильно уже закрасили всякими непотребствами, и что-то разобрать было нельзя.

— Тогда победил Павел Громов, который стал императором. Начался золотой век империи. Развивались, строили боевые ригги, планов было громадье.

Умник шёл дальше вдоль стены.

— Вот тут уже Освободительная война. Дома Накамура и Ямадзаки из Дискрема высадились в Огрании и чуть не захватили весь север, а потом пошли на юг. Их разгромил генерал Загорский, первый Молот Империи. Он выдавил их в море на своих шагоходах.

На мозаике были изображены шагающие боевые машины, очень много. Затем был горящий город и белый императорский дворец.

— Но затем генерал Загорский поднял восстание, захватил столицу и казнил императора. Говорят за то, что тот убил его брата. Но после мятеж раздавили, Загорского самого казнили, а после началась Первая гражданская война.

— Длилась долго, — заметил Кеннет.

Часть бойцов отвлеклась, им уже наскучил урок истории. Судя по характерным движениям рук, они обсуждали местных женщин. Я в курсе, что некоторые из них уже оказывают военным разные услуги за деньги или припасы. Все в курсе. Так бывает в городах после боёв.

— Длилась она очень долго, — произнёс Умник, не обращая на отвлёкшихся внимания. — А когда закончилась, то вскоре началась Вторая гражданская, всего лишь через двадцать лет, когда Великие Дома начали объявлять друг другу кровную месть.

Он указал на новую мозаику — поле, заставленное шагоходами с обеих сторон. На фоне обычных выделялись гигантские Исполины, очень большие машины, ещё больше боевых ригг.

— А здесь отличился другой Загорский, его правнук, он же второй Молот Империи. Генерал Загорский из РВС — его внук. Хотя тогда ходили слухи, что оба Молота — один и тот же человек, ведь он же был Небожителем. Вот и мог переродиться в другом теле.

— А я могилу его видел, — вставил Шутник. — У нас на севере. Написано: «Здесь лежит Загорский». Надо было приписать: «Разбудите, если что-то пойдёт не так».

Он засмеялся.

— Потом гражданская закончилась, — Умник проигнорировал его и перешёл к последней секции стены. — Правила императрица Катерина. Она и её муж, тот самый Загорский, объединяли страну, гасили последние очаги восстания.

Умник вытер лицо рукавом и прошёл дальше. Стена уже заканчивалась.

— Затем новый золотой век, когда правил их первый сын, император Константин Великий, а второй сын стал адмиралом, первым командиром первой крепости, вот они все, — он показал рукой на портреты. — Он продолжил род отца, а Константин — матери. А после правил император Михаил, уже не такой великий…

Кто-то сдавленно засмеялся, но покосился на инспектора Кеннета.

— А дальше вы знаете… — Умник развёл руками.

А в стене была дыра от снаряда.

— Спасибо за лекцию, — проговорил Кеннет. — Это было интересно, хотя и не совсем точно. Ну да ладно. Боец, оформите это всё в виде доклада. В следующий раз, когда министерство устроит новый патриотический конкурс, я пошлю туда вас с этой работой.

— Э-э-э? — протянул Умник.

Но было поздно, он сам предложил. Шутник что-то сказал шёпотом, наверняка ту армейскую грубую шутку, что инициатива делает с инициатором.

Мы продолжали осмотр. Всё ещё не было новых приказов, ну а я чувствовал себя лучше.

Встретил ещё пару знакомых, но никто не спрашивал о том, что случилось со штабом. Все обсуждали, чуть ли не каждый видел, как проснулся огромный вулкан и потопил всё. Хотя извержения не было, просто поднялась раскалённая магма и уничтожила штаб.

Но кое-кому было не до этого всего.

Этот человек нам помог, и я не хотел бросать его в беде, вот и выдвинулся на помощь.

— У меня был приказ крепости! — доказывал капитан Зорин, стоя у своего танка. — Я выдвигался туда, куда мне приказал командующий лично!

— Это не отменяет того факта, капитан, — проорал штабной полковник, — что ты попытался меня убить!

— Вы стояли на моём пути и мешали проехать колонне, а вокруг были сухари, господин полковник. Если бы задержался, они бы сожгли всю колонну. Счёт на секунды шёл.

Зорин держал себя в руках, а вот штабист нарушал устав, ведь орал на офицера при подчинённых. В имперской армии за такое даже могут снять, но в РВС бардак был куда сильнее. И некоторые наглели.

— Ты пытался меня убить! — полковник махнул рукой. — Это залёт. Арестовать его!

Два бойца из военной полиции РВС Огрании подошли было к Зорину. Тот стоял на месте, но бойцы из его батальона уже были тут. Они мрачно обступили их. Некоторые были вооружены. Полицейские начали переглядываться.

— Это что, бунт? — с угрозой спросил полковник. — Да я вас всех за это расстреляю. Весь батальон штрафным сделаю!