"Фантастика 2026-212". Компиляция. Книги 1-25 - Владимир Матвеев

На первом этаже располагалась просторная приемная с диванами и стойкой ресепшена, за которой сидела молодая девушка с планшетом. По обе стороны от стойки шли коридоры с офисами, а в центре возвышалась шахта лифтов.

Я подошел к стойке, и девушка подняла на меня вежливый, но настороженный взгляд.

— Добрый день, — произнес я, накрывая её ментальным полем и посылая чувство доверия и доброжелательности. — Мне нужно уточнить, здесь ли находится офис господина Шульги?

Девушка моргнула, и её лицо сразу стало приветливым.

— Да, конечно, — ответила она, бросив взгляд в планшет. — «Вольная гильдия». Это на двенадцатом этаже. Господин Шульга сейчас как раз на месте, могу я уточнить, по какому вы вопросу?

— По личному, — ответил я, усиливая давление. — А до скольки он обычно работает?

— Обычно до шести, — девушка улыбнулась. — Иногда задерживается до семи.

— Благодарю.

Виола ждала меня у выхода, и когда мы вышли на улицу, она тихо спросила:

— Ну что?

— Он на месте, — ответил я, направляясь к машине. — Работает до шести, иногда до семи. Значит, у нас есть часа два.

— И что будем делать? — спросила Виола, садясь в машину.

— Ждать, — ответил я, заводя двигатель. — Найдем место, откуда видно выход, и будем наблюдать. Хочу посмотреть на его охрану, понять, как они работают.

Я припарковал машину напротив главного входа, откуда открывался хороший обзор, откинулся на спинку сиденья и приготовился ждать.

Время тянулось медленно. Виола рядом со мной молчала, но я чувствовал её напряжение.

Около шести вечера двери здания открылись, и на улицу вышли четверо мужчин. Я сразу узнал Вепря, фото которого в Потоке мне нашла и показала Виола. Он был ниже, чем я представлял, коренастый, с грубыми чертами лица и холодными глазами. Одет в дорогой темный костюм, на пальцах блестели перстни.

Рядом с ним шли трое охранников. Двое были обычными боевиками, крепкими и настороженными. А третий, шедший чуть позади, привлек моё внимание. От него исходило слабое, но отчётливое ментальное давление. Маг. И довольно сильный. Я сразу же врубил зеркальный ментальный щит, которому нас научил Амату для маскировки своего присутствия.

— Видишь того, слева? — тихо спросил я, не отрывая взгляда от группы.

— Который в плаще?

— Да. Он — маг. Будь осторожна, если придется с ним столкнуться.

Виола кивнула, и я почувствовал, как она собралась. Её астрал подобрался, и на мгновение мне показалось, что она готова выскочить из машины прямо сейчас.

Вепрь сел в черный внедорожник, охранники следом. При этом маг чуть задержался и скользнул взглядом по нашей машине. Что-то почуял что ли?

Я завел двигатель и тронулся следом, держась на расстоянии.

Они ехали по центральной улице в сторону ресторана «Павлин», о котором упоминал Рогов и в котором мы только что обедали. Да, Вепрь верен своим привычкам, сегодня он тоже приехал именно туда.

Я остановил машину в квартале от ресторана, и мы с Виолой дошли до «Павлина», поднялись на второй этаж, и я сразу увидел Вепря. Он сидел за столиком в дальнем углу, спиной к стене, и рядом с ним сидел маг. Охранники с каменными лицами расположились за соседним столиком и водили глазами, сканируя всех присутствующих.

Я провел Виолу к столику, откуда открывался хороший обзор на столик Вепря. Мы заказали десерт и кофе, и стали изображать семейную пару, пришедшую вечером отдохнуть.

Десерт принесли быстро. Я взял ложку, отломил кусочек и отправил в рот, стараясь выглядеть расслабленным. Виола сидела напротив, держала чашку с кофе и смотрела куда-то в сторону лестницы.

Точнее, она смотрела на столик Вепря. И делала это слишком часто.

Я проследил за её взглядом и отметил, что Шульга уже доедал второе блюдо. Он ел медленно, не спеша и что-то говорил магу. Тот кивал, иногда бросал короткие фразы. Обычный ужин, ничего примечательного.

Тихий стук фарфора о блюдце. Виола пыталась поставить чашку на блюдце и промахнулась, кофе плеснул на скатерть.

— Осторожнее, — сказал я ровным голосом, вытирая салфеткой пятно.

— Прости, — буркнула она, не глядя на меня. — Задумалась.

Она не задумалась, она кипела. Её пальцы снова сжались вокруг ручки чашки и гораздо сильнее, чем это требовалось. Сделала глоток, поставила чашку и положила ладонь на колено, сжимая её в кулак так, что сухожилия на тыльной стороне её тонкого запястья натянулись как струны.

Виола боковым зрением смотрела на Вепря и её взгляд не предвещал ему ничего хорошего.

А потом её астрал начал открываться.

Я почувствовал это как сквозняк, который пробежал по залу. Спокойствие, которое я выстраивал вокруг нас, как будто треснуло и в меня хлынула волна гнева, негодования, чувства мести.

Она пробивает нашу маскировку!

— Виола, — тихо сказал я, отпивая кофе. — Притормози.

Зональщица не отреагировала.

— Виола.

Она моргнула, но взгляд остался приклеенным к столику в углу. Кулак снова сжался, и я на мгновение увидел, как между её пальцами мелькнула серебристая искра. Клинок. Она готова была его выпустить прямо здесь.

«Виола, ты что творишь⁈ Успокойся срочно!» — послал я ей мысли и усилил давление, накрывая её сразу всеми своими полями, особенно обнимая её тонкое тело чувств, пытаясь погасить бурю.

Бесполезно, чем сильнее я давил, тем яростнее она вырывалась. Её чувства словно взбунтовались и стали раскрывались всё шире, заливая пространство флюидами гнева.

Она видела врага. Живого, настоящего, сидящего в двадцати метрах от неё. Человека, который искал её, который угрожал ей, который был причиной всех её бед.

Я понимал её. Понимал слишком хорошо. Но сейчас не время. Не здесь.

— Слышишь меня? — прошептал я, наклоняясь к ней и накрывая её ладонь своей. — Не сейчас. Не здесь.

Она дёрнулась, пытаясь вырвать руку, но я держал крепко. Рука холодная, под кожей пульсирует энергия.

И в этот момент маг за столиком Вепря напрягся, и медленно стал переводить взгляд с одного столика на другой, сканируя зал. Задержался на паре у окна. На группе мужчин в дальнем углу. Потом его глаза скользнули в нашу сторону.

Я почувствовал удар раньше, чем понял, что происходит.

Невидимая астральная волна прокатилась по нашей части зала, и я почувствовал её всем своим существом.

Вот это мощь! Чувственное сканирование, больше похожее на таран. Бьёт по секторам, чтобы получить ответную реакцию,