Химера растительного происхождения. Часть 1 - Елена Кароль

Ага… А канализация тут как выглядит?

Интереса ради заглянула в дырку унитаза, но там было темно и можно было лишь предполагать, что желоб прямой и скорее всего тоже деревянный. Максимум глиняный.

Но это не точно…

Как бы то ни было, вода в бочке рядом с ванной была теплой, так что я разделась и ополоснулась из ковшика, стараясь не мочить волосы, затем вытерлась полотенцем, которое висело на крючке на стене, и аккуратно оделась в платье, едва не порвав его рогами. Но нет, справилась.

Подпоясалась, заплела длинные волосы в косу, тем самым давая понять, что более чем разумна и умею всякое, унесла свои вещи в комнату, убрав в шкаф, отдельно отметила, что копьё у меня всё-таки увели (и вряд ли вернут), а потом отправилась на поиски пропитания.

Не торопясь.

Пользуясь тем, что за мной никто не подсматривает, я прошлась по второму этажу, насчитав десяток комнат, причем двери в них были закрыты. Любопытства ради заглянула внутрь ближайших, но ничего интересного не увидела — это были такие же спальни, как моя.

Я бы и дальше пошарахалась, пока есть возможность, но желудок снова напомнил о себе голодным урчанием, так что я спустилась по лестнице, принюхалась и безошибочно определила верное направление. На кухню!

Большая, светлая, наполненная запахами и условно поделённая на кухню и столовую, она была всё такой же — условно деревенской, как и остальное, что меня окружало. Деревянные полы и стены, деревянные стол и стулья, большая русская печь и глиняная кухонная утварь.

Ждали только меня, причём сам белоглазый сидел за длинным столом, сплошь заставленным тарелками с самой разной едой, а между столом и печкой суетилась полноватая темноволосая женщина средних лет с некрасивым шрамом на щеке, но добрыми глазами и приятной улыбкой. Она была одета, как среднестатистическая деревенская женщина — в длинное однотонное ситцевое платье чуть выцветшего синего цвета, на плечи была накинута шерстяная жилетка, на талии — повязан белый фартук. Волосы убраны под простую белую косынку.

Правда, увидев меня, она истошно вскрикнула, выронив блюдо с пирожками, и прижала руки к груди, попятившись к стене, а вот Архангел её страха не разделял, строго произнеся:

— Анна, успокойся. Это моя гостья, она не опасна.

— Но она же… Как же… — забормотала Анна, не прекращая смотреть на меня, как на чудовище.

Которым я, судя по всему, и выглядела.

— Она. Не. Опасна. — чуть ли не по слогам и с явным нажимом произнёс белоглазый, поворачивая голову ко мне и жестом предлагая приблизиться. — Присаживайся. Завтракай. Бери, что тебе нравится.

Между делом отметив, что мужчина как-то слишком резко перешел с «вы» на «ты», но мне самой это совершенно не принципиально, сначала я собрала с пола пирожки на деревянное блюдо и поставила их на край стола, тем самым давая понять Анне, что не просто не опасна, но и ещё и не чужда элементарных приличий, после чего села на единственный свободный стул и внимательно изучила стол.

Тут были каша, оладьи, пирожки, нарезанные дольками яблоки, что-то похожее на варёный картофель и тушеное мясо в подливе.

Естественно, я начала с мяса!

Подвинув к себе котелок с мясом, я щедро наложила его себе в тарелку, проигнорировав всё остальное, затем проверила, с чем тут пирожки (с яйцом и луком, м-м!), и, стараясь вести себя прилично, начала есть.

Получалось… средне.

В смысле, есть получалось, но я чавкала.

Судя по тому, как ко мне прислушивался Архангел, чавкала достаточно громко, чтобы он задумался над тем, зачем ему такая гостья. Ну, простите! Я вообще-то не навязывалась!

При этом я ела и ела, не в силах остановиться — это было слишком вкусно и долгожданно, чтобы я добровольно оторвалась от мяса, но в какой-то момент желудок сказал «стоп», и я, тяжко вздохнув, откинулась на спинку стула. Божечки, хорошо-то как… Даже немного плохо.

— Чаю? — дрогнувшим голосом предложила Анна, всё это время проведя у плиты за моей спиной.

Повернулась к ней и отрицательно покачала головой. Боюсь, если сделаю хоть глоток, то всё полезет обратно. После чего выразительно прижала ладонь к груди и чуть поклонилась, надеясь, что меня поймут правильно.

Судя по нервной улыбке Анны, посыл до адресата дошел.

И это всё хорошо… Но что дальше?

Немного подумав и понимая, что стоит проявить немного инициативы, я помахала рукой, привлекая внимание женщины, а потом изобразила, что пишу когтем по столу слово. Ещё труся, но явно заинтересовавшись моими действиями, она шагнула ближе, и я медленно вывела по столу сначала букву «я». Убедилась, что интереса на её лице стало больше, и вывела вторую букву — «м».

— Я… — повторила она за мной с легкой вопросительной интонацией, и я несколько раз одобрительно кивнула. — М?..

Следующими буквами стали «а», «й», «я».

— Майя? — сообразила Анна всего лишь с третьего раза. — Вы — Майя?

Бинго!

— Анна? — строго обратился к ней белоглазый. — Что вы делаете?

— Она умеет писать, Архангел! — выпалила Анна. — Это суще… эм, ваша гостья умеет писать!

— Вот как? — озадачился мужчина. — А это интересно…

После этого он сразу поморщился, явно уже сообразив, что нам понадобится кто-то третий для продуктивной беседы, но потом его лицо странным образом разгладилось и он заинтересованно хмыкнул.

— Хорошо. Это очень хорошо. Значит, Майя. Очень приятно, Майя. Ты наелась?

Я кивнула, причем прежде всего глядя на Анну, и уже та произнесла вслух:

— Да.

— Хорошо. Идем за мной. Нам стоит многое обсудить.

Не мешкая, я поднялась из-за стола следом за Архангелом, и мы прошли по первому этажу в противоположный конец длинного коридора и вошли в другую комнату, которая оказалась кабинетом.

В центре стоял массивный стол со стулом, у стены — парочка основательных шкафов с книгами, которые моментально заинтересовали меня тем, что в принципе тут были, но Архангел махнул рукой на широкий кожаный диван, и пришлось сесть на него.

Сам он прошел к столу, вынул из него прибор, подозрительно похожий на электронный планшет размером с две моих ладони, и вместе с ним вернулся ко мне.

Сел на диван, причем вплотную, без спроса дотронулся до моей щеки, чем ввел в ступор,