Очень приятно, Царь! На посошок - Евгений Бергер

— Но что, если они нас обманывают? — нахмурился Суслыч.

— Зачем? Им от нас ничего не надо. Вернее… Им нужно просто, чтобы мы не причиняли вред невинным гражданам. А на кой нам сейчас эти самые граждане? Пускай пока гуляют. Вот найдём Короля Тьмы — тогда и поговорим, что делать с этим миром. Но раз местные власти уверены, что мы герои… Может быть, обратим всё в свою пользу?

— Ага! Может мне ещё перед ними раком встать и жопу вазелином смазать⁈ — возмутился Технотарантино.

— Погоди. Мы выдадим им правду. Уверен, они всё равно не смогут использовать это против нас. Укрывать Короля, чтобы шантажировать — у них тоже не выйдет. Это я к тому, если этот Пятнадцатый отдел найдёт его первым. Поэтому — мы просто будем отыгрывать суперов.

— Ага! А если нас будут вечно доставать, мол — спасите этих, да спасите тех⁈ — продолжал бучиться Технотарантино.

— Мы найдём, как прое**ться. Чё мы, в «срочке» не служили что ли⁈ — усмехнулся Атер-старший: — В общем, сделаем следующее. Расскажем им правду, но… не всю. Кое-что придётся приукрасить. Торжественно заявим, что в Изнанке были защитниками людей. И всё! Король у нас в кармане.

— Как они его вычислят? — поинтересовался Ликвор: — Наши ребята исследовали местные индикаторы… Они допотопные! Даже оттенки аромата Пламени не смогут разделить.

— Поделимся технологией. Нам-то какая разница? Найдём Короля — это будет без надобности, даже если захотим открыть тут свой филиал Ада.

— Значит, будем использовать местные ресурсы? — переспросил Суслыч.

— Именно!

— Так… А что, если другие расы заинтересуются нами? Что если… ВООБЩЕ, ВСЕ нами заинтересуются? Пока мы сохраняли шаткий паритет в общении с местными… Но меня эти работяги с соседних цехов — бесят! Вечно ошиваются рядом. Детей своих приводят… Мол, посмотрите! Это наши герои! Я чувствую себя макакой в зоопарке. А эти бабки? Они совсем охренели! Носят и носят свои чаны с едой! Я и без того поправился на четыре кило! А суперов с животиками — не существует!

— Не переживай, Суслыч! С этим мы разберёмся. Скажем, что от нас фонит радиацией или что-то типа того. У меня всё схвачено! — Атер-старший показал большой палец.

— Ага… Как у Мечника Еперка? — хмыкнул Ликвор.

— Упаси Проклятый Предок… — Суслыча передёрнуло: — Хвала всем потусторонним силам, что этот жирный чОрт отправился в экспедицию в соседний сектор Изнанки. От его «эффективных» планов пострадало больше воинов, чем от нападок Повелительницы Огромных Сисе… Ой, в смысле — Тьмы.

— Вы что, не верите в меня ДО ТАКОЙ степени? — нахмурился Атер-старший.

— Нет, но… Просто, пока ничего не понятно.

— Положитесь на меня, ладно? Я всё устрою.

— Ох, Атер… Мы все тебя, конечно же, поддерживаем… — кивнул Ликвор: — Но очень надеюсь, что ты знаешь, что делаешь.

* * *

— Поздравляю с победой. — с ехидством произнесла Снежа, недовольно скрестив руки на груди: — Но не от всего сердца.

— Вау… Как обидно. — усмехнулся я: — Кстати, а можно вопрос?

— Валяй.

— Ваш негатив… Он только ко мне, или ко всем студентам данного заведения?

— А тебя это волновать не должно! Иди уже, куда шёл.

— Хм-м… А как же правило десяти минут?

— Ты заслужил мой кредит доверия. Радуйся.

— О как… Спасибо. — я благодарно кивнул и направился на этаж, где жила Изольда.

Естественно, никаких отмен. Столик в «ПушкинЪ» уже забронирован, а значит заднюю давать нельзя.

Постучавшись, я взглянул на часы. Время на подготовку было даже для самой нерасторопной барышни.

Дверь распахнулась, и в коридор выглянула Изольда. Вся такая очаровательная и свежая. Этакая весна во плоти.

— Привет! — улыбнулся я.

— Рада тебя видеть. — она выглядела очень счастливой: — Чем могу помочь?

— Слушай… Я же сейчас не бедный.

— А ты думаешь, что меня интересует твоё финансовое положение? — удивилась Изольда.

— Я не об этом. Хочу отпраздновать победу в «ПушкинЪ». Поедешь со мной?

— М-м-м… — старшая Звонарёва задумалась: — Ну, во-первых, мы там с тобой уже были. Во-вторых, ты обещал мне «простолюдинское» свидание. Я всё ещё жду. В-третьих… Прости, но у меня сегодня планы. Мы идём с девочками на водную аэробику. И подводить их будет… не красиво. Сам понимаешь.

— Как много условий.

— Увы. Я настроилась на шаурму вместе с тобой. — пожав плечами, ответила она.

— Ладно. Спасибо, что напомнила.

— А… То есть, ты забыл⁈

— Ни в коем случае. Просто со всеми этими дуэлями подзамотался.

— Понимаю. — Изольда погладила меня по голове: — В прошлом году у меня было точно также. Но правда… Есть один маленький нюанс.

— Какой же?

— Проигравшего в дуэли отборочного тура — выкидывали на мороз.

— Да ладно?

— Ага. В этом году задания в разы сложнее, но вас хотя бы не исключают.

— Думаешь, это правильный подход? Как бы Господин Симонов не изменил основную фишку Харитоновки…

— Он ректор. Имеет право. Особенно, если Совет Директоров и Совет Элит — не против.

— Что ж, ладно. Пойду отмечать один. Хорошего вечера!

— И тебе… — Изольда ответила максимально грустно.

Но ничего. На самом деле, можно заглянуть к Теньшиной. Почему бы и нет?

Спустившись на второй этаж, я не успел подойти к двери, как меня тут же перехватила Тома — синеволосая защитница Славика.

— Куда путь держите? — поинтересовалась она, дружелюбно улыбнувшись.

— Да вот… Хотел со Славиком поговорить.

— О чём? — Тома напряглась.

— О будущем Харитоновки.

— Дерек!!! — дверь распахнулась, и на меня вылетела Славик, однако заметив Тому, тут же перегруппировалась прямо в полёте, после чего приземлилась рядом с ней: — Ой… Привет, Тома! А вы чего тут вдвоем?

— Случайно встретились. — как ни в чём не бывало, ответила защитница, сверля меня подозрительным взглядом.

— Дерек… Ты что-то хотел? — уточнила Славик.

— Если честно, то я забронировал столик в ресторане «ПушкинЪ». Хочу отпраздновать победу. И было бы здорово… провести этот вечер с тобой.

— А я… Я… — глаза Славика загорелись, но между