Обнаженные инстинкты. Месть Зверя - Виктория Миллс

Согласно древнему обычаю, меченая волчица могла принадлежать только тому, кто поставил на нее этот знак. После чего ни один волк не мог связать с ней свою жизнь. Никогда.

Такой след носила Грейс. Теперь он был и у меня.

Я боялась, что метку собственности мне поставит Блэйк, но это сделал тот, от кого я совершенно не ожидала.

И пусть я не собиралась принадлежать никому другому, но...

– Ты не должен был этого делать, – сдержанно добавила я, и Ник сверкнул хищным взглядом.

– Я сделал то, что давно должен был, – вкрадчиво произнес он, чуть ниже склонившись к моим губам, а потом резко отпрянул и поднялся на ноги, продолжая смотреть на меня с высока.

– Ты лишил меня выбора...

– О каком выборе ты говоришь? – прорычал он. – У тебя его не было! Или ты хочешь снова вернуться к Блэйку?!

Он не понимал, или не хотел понять.

Я прикрыла глаза тыльной стороной руки, пытаясь успокоиться.

Волчица внутри ликовала, тогда как я находилась в невероятной растерянности. Мысли лихорадочно метались в голове, чувства разрывали.

В глубине души я хотела принадлежать ему, быть лишь его одной, но...

Не так. Не таким образом.

У меня всегда был выбор, иллюзия в которую я свято верила, поскольку я сама согласилась на брак с Аланом Блэйком, сама выбрала этот путь. Я сама приняла все решения, имея мнимый контроль над своей жизнью, а теперь у меня забрали и это.

– Я оставалась с ним по собственной воле, – укоризненно произнесла я, и Ник яростно сжал кулаки. – Он не собирался похищать меня и не ставил метку.

Всего одно движение, и я оказалась у стены, прижатая его сильным телом.

– Он всего лишь собирался тебя убить, – свирепо прорычал он, впиваясь пальцами в мои плечи. – Только сперва отдал на растерзание стаи, объявив охоту!

Он прав, черт возьми. Прав, и все же...

Я нервно сглотнула, чувствуя, как слезы наворачиваются на глаза.

Ник выругался, заметив это, но хватку не ослабил. Он лишь опустил голову, пытаясь взять себя в руки и выровнять дыхание.

Слишком много всего произошло между нами за эти несколько лет. Все изменилось.

– Теперь, ты понимаешь? – вдруг хрипло произнес он, и у меня дыхание перехватило в груди.

– Что?

– Понимаешь, какого это... – он замолчал на долю секунды, устремив на меня тяжелый взгляд. – Когда за тебя делают выбор?

И я все поняла.

Я поступила с ним также, только хуже.

Я смотрела на Ника, пока тот учащенно дышал, неотрывно глядя мне в глаза.

– Пока Блэйк жив, у нас не будет будущего, – шепотом произнесла я.

Николас вдруг зловеще усмехнулся, а затем его пальцы нежно коснулись моего лица, и я облегченно закрыла глаза.

– За это можешь не переживать, – иронично ответил он. – Скоро с ним будет покончено.

– Скоро? – переспросила я, открыв глаза. – О чем ты?

– Ты же не думала, что я явлюсь к нему в логово без плана? Договор подписан, а с ним и его смертный приговор.

Я не понимала, что это значит.

Алан Блэйк со дня на день станет мэром Гринвуда. У него и его стаи будет еще больше прав, денег и влияния, а я теперь не уверена, что у меня хватит компромата, учитывая его связь с Фредериком Боумом.

– Самое сложное позади, Афелия. Осталось потерпеть совсем немного.

Вот только что-то мне подсказывало, что это далеко не так....

– В любом случае, Алан Блэйк теперь не твоя забота, – добавил Ник, и я рефлекторно накрыла его руку у моего лица своей.

– Но моя стая...

– Твоя стая в безопасности, – перебил он, пока мое сердце беспощадно отбивало удар за ударом.

– Откуда ты знаешь?

– Блэйк все предусмотрел. Ему нужны будут свои люди, а точнее волки. Не так-то просто удержать целый город, когда поблизости рыщут другие стаи.

Я задумалась. Но долго размышлять мне не дали.

Ник потянул меня на себя, а затем усадил на лавку и принялся рассматривать мою рану под повязкой на спине.

– Как я и думал, кожа почти полностью затянулась, – вынес вердикт мой доктор. – После течки регенерация проходит гораздо быстрее.

Низ живота свело в томительном спазме, стоило вспомнить, как именно я провела свою последнюю течку и то, что произошло между нами на этом самом полу. Я чувствовала его тепло сейчас, нежные касания на коже, слышала учащенное дыхание...

– Афелия, – угрожающе прорычал он, шумно втянув в себя воздух, и я неловко прикусила губу. – Если не прекратишь, мы с тобой до ночи отсюда не уйдем.

Звучит неплохо.

Но я ничего не ответила, отведя в сторону взгляд.

Ник промыл мою рану, не забыв и про новую, что пульсировала выше ключицы, а после даже вымыл мои длинные спутанные волосы, пока я неподвижно сидела и наслаждалась процессом.

Признаться честно, я уже давно не ощущала мужскую заботу и нежность. Это действовало, как заживляющее лекарство, бальзам для души и тела.

Ник вылил сначала на меня, а потом и на себя таз с чистой водой, и мы вышли в узкий коридор.

Прохладный воздух приятно обдал разгоряченную кожу. Запах леса проник в ноздри, просочившись сквозь щель между входной дверью и полом.

Я вдохнула полной грудью, закрыв глаза.

Ник протянул мне полотенце, как вдруг снаружи раздался звук подъезжающего автомобиля, и у меня от страха все заледенело внутри.

Это Блэйк? Он нашел нас?!

Я нервно смяла полотенце, прижимая его к груди, и Ник настороженно выглянул в окошко.

– Будь здесь, – хмуро произнес он, а затем быстро надел штаны и вышел на улицу, ступая босыми ногами по стылой земле и влажным листьям.

Я стояла, как вкопанная.

Страх перед Блэйком обездвиживал. Пульс оглушал с каждым ударом, учащая дыхание.

Почему всего одна машина? Где стая?!

Николас подошел к автомобилю и остановился прямо перед ним. В свете фар я заметила, как сокращаются его мышцы спины и плеч, как пальцы яростно сжимаются в кулаки, а горячее дыхание вырывается облаком пара изо рта.

Он ждал.

Наконец-то дверь со стороны водителя открылась, и из тонированного джипа вышел Фредерик Боум, самодовольно усмехаясь.

О, нет...

Сердце сделало кульбит, и я невольно отшатнулась от окна.

Волчица внутри рычала, скаля зубы. Инстинкты вопили об опасности. Дрожащими руками я накинула на