Пророк на полставки - Александр Андреевич Лобанов

– Спасибо, – коротко кивнул я. – Ценю твою честность, Сиплый.

– Не стоит, – авторитет-панк поставил размашистую подпись, зарывая договор займа, и кинул его мне. – Если бы это была игра, то я на тебя и ломаного гроша не поставил. Но это не игра, а поэтому я хочу посмотреть, чего ты сможешь добиться. Я уже предвкушаю лицо Левиной, когда сообщу ей, что ты сумел выплатить долг. Эта самодовольная стерва будет в ярости, – тень раздражения коснулась лица Сиплого. Похоже, он тоже не в восторге от сотрудничества с моими партнёрами. И я его понимаю. Тем временем взгляд собеседника сосредоточился на мне: – Я надеюсь, ты сможешь устроить хорошее шоу.

– Постараюсь не разочаровать, – я свернул договор и поднялся. – И да… ещё одна просьба.

– Владислав, ты начинаешь испытывать моё терпение, – насупился Сиплый, и в голосе его звякнула сталь.

– Ничего особенного! – я поднял руки. – Просто хотел уточнить: можно ли воспользоваться твоим спортзалом? Твои бойцы охраны… Впечатляющие. Я бы хотел немного подкачаться под присмотром профессионалов. Разумеется, за хорошую плату.

Я серьёзно воспринял слова Юзефа Иловского о том, что мне стоит привести себя в форму. В “Эхо Истории” я несколько раз чуть не погиб из-за того, что не хватало дыхалки, сил, сноровки и реакции. Это стоило исправить в ближайшее время. Мне предстоит ещё не одна миссия книжного магазина, и нужно находиться в соответствующей форме.

– М-да… яйца у тебя стальные, – Сиплый раздраженно отмахнулся. – Я сброшу тебе место. А теперь вали уже! Мне начинает казаться, что я сегодня слишком добрый.

Ну вот и отлично.

Значит, пора переходить к следующей задаче дня: найти новую квартиру. Я больше не собирался возвращаться в проклятый клоповник!

Набережная Невы – одно из самых прекрасных мест Петербурга. Особенно в тёплый весенний вечер. Погода радовала: лишь лёгкая облачность, так что теплые лучи солнца ласкают кожу. До знаменитых белых ночей ещё пара недель, но это неважно: вечера уже длинные, и солнце заходит ближе к полуночи. Романтика…

А ещё один из самых бюджетных способов организовать приятную встречу. В моей ситуации немаловажный фактор! После выплаты долга Сиплому и снятия нового жилья мои финансы вновь пели романсы.

Я знал, что это временно, пока вновь не разгоню свой брокерский счёт, но лишних трат всё же не хотел. Даже для того, чтобы пустить пыль в глаза девушке.

Кстати, относительно девушки: Лена задерживалась.

Мы договаривались встретиться на Дворцовой набережной, на пересечении с Троицким мостом у памятника Суворову в восемь вечера, а было уже пятнадцать минут девятого. И я начинал переживать: что происходит?

Женская непунктуальность?

Или, может, случилась неприятность, связанная с bookkiller?

– Господин Владислав, – смарт-дрон вынырнул из парящего над улицей облака дронов. – Отслеживаю цифровой отпечаток устройства, с которого вам пришло сообщение от Елены Поркиной.

Я чуть заметно выдохнул. Значит, Елена на подходе. Увидеть её в толпе, что всегда гудит на Дворцовой набережной, я не надеялся. Но я доверял Вики. Девушка где-то в радиусе полусотни метров.

– Вики, активируй протокол “Улыбочку”, – дал я отмашку, и дрон послушно поднялся вновь в воздух.

Следовало быть честным с собой: я волновался. Я ждал встречи. Вот только пророчество о предательстве Елены я не забыл. И не мог его игнорировать. Если же учесть, что рассказал Юзеф Иловский: как преступник замаскировался под его студента – моё волнение плавно превращалось в паранойю.

Холодное, тянущее чувство страха поселилось в глубине души.

Собственно, чтобы перестраховаться, я назначил встречу в одном из самых многолюдных мест Петербурга. А протокол “Улыбочку” должен был помочь мне снять часть сомнений. Ну или подтвердить их.

Я прикрыл глаза и коснулся ладонью каменного пьедестала памятника Суворова. Прохлада мрамора приятно успокаивала. Как бы я хотел иметь такую же невозмутимость и холодность, как у этого камня!

И такую же духовную силу, как у великого полководца, которого увековечили.

– Смотрю, ты принарядился для нашей встречи, – веселый девичий голос заставил меня резко открыть глаза. – Должна признаться, деловой стиль тебе идёт куда больше, чем рваные худи и джинсы. Ты выглядишь как на фото с обложек.

– Рад, что тебе нравится, – я медленно развернулся с улыбкой. – Но мне не сравниться с тобой. Великолепно выглядишь!

Елена выглядела и в самом деле потрясающе. Волосы аккуратно уложены. Лёгкое черное платьице – по заветам Коко Шанель. Изящные туфельки на небольшом каблучке, чтобы ходить по брусчатке. Изящный клатч. Ну и, разумеется, смарт-дрон, парящий чуть в стороне. Простой, но изящный образ. Как по мне, не очень практичный для прохлады вечернего Питера… но, возможно, это тоже являлось частью задумки?

Это была уже не та потерянная девушка, что пришла в “MagnumOpus.inc”. Глаза юной леди горели задором.

– Елена, не передать, как я рад встрече, – лёгким жестом взял руку девушки и поцеловал тыльную сторону ладони. – И ещё больше рад, что после нашего экстравагантного знакомства ты не забыла меня, как страшный сон!

– Признаться, было такое желание после почти суток сна, когда мне никто не мешал… – Лена благосклонно улыбнулась. – Но бардак, который мне пришлось убирать, не дал забыть того, что произошло. Да и книга… “Духи. Добрые и злые”. напоминание, от которого не отмахнуться.

Мы перешли дорогу, оказавшись на самой набережной, и неспешно двинулись в сторону Эрмитажа. Тихий плеск волн сопровождал нашу неспешную прогулку, а на глади Невы, медленно рассекая серость и оставляя белый след пены, вдаль уходил речной трамвай.

– Я не смогла забыть, – выдохнула Елена. – Столько вопросов! Признаться, я даже хотела вернуться в “MagnumOpus.inc”…

– Но не нашли магазина на прежнем месте? – улыбнулся, вспомнив, как сам столкнулся с такой же проблемой.

– Да! – глаза спутницы вспыхнули. – Это было так… пугающе. Но одновременно – завораживающе. В сети про этот магазин ничего нет. Магазин – легенда… Тайна! – Лена замолкла и отвела взгляд. – Наверное, ты уже не в первый раз слышишь такое, работая в “MagnumOpus.inc”. Честно говоря, даже не думала, что ты ответишь, когда я написала.

– Если бы не хотел отвечать, то не оставил свой номер для контакта, – просто