Очень приятно, Царь! На посошок - Евгений Бергер

Снежа откусила, немного прожевала и блаженно закрыла глаза.

Шестая награда за вечер. И, пожалуй, самая яркая.

— Гадость какая… — фыркнула она с набитым ртом: — Вкусная! Невероятно вкусная! Я… давненько не пробовала ничего подобного!

— Я рад, что вам понравилось.

— Может быть… Ты не такой уж и плохой? Ладно, Цареградцев… Уважил-уважил! Спасибо.

— Приятного аппетита. — кивнув, я вышел из «Бурого медведя», и под медленно опускающимися хлопьями первого снега отправился к себе в общагу.

Очередной прекрасный вечер, когда совсем не хочется думать про отборочный тур и прочие нюансы. Единственное желание — продолжать медленно идти по тропинке, по-детски ловя снежинки ртом.

— О, сколько кулинария таит в себе мгновений прекрасных… — пропел Дядя Рубен, нанизывая креветки на деревянные шпажки: — Поверьте — это такая же культура! Некоторые блюда можно с лёгкостью отнести к произведениям искусства.

— Ага. Главное, чтобы «кисть» была в надежных руках. — вздохнул Антон, глядя своими маленькими блестящими глазками на несколько испорченных шпажек с креветками: — Тёма, ты хоть сам-то понимаешь, что к чему?

— Понимаю. — виновато ответил лисёнок: — И очень стараюсь сократить издержки.

— Это радует. — хорёк перевёл блестящий взгляд на меня: — Господин Цареградцев, у меня к вам есть серьёзный разговор.

— О работе? — поинтересовался я, бросив в кастрюлю с водой последнюю очищенную картофелину.

— Относительно. И Господина Смирнова я бы тоже хотел видеть на этом… совещании.

— Не вопрос. — кивнул Колян.

Мы вышли в зал, где последние гости доедали чудеса молекулярной кухни.

— Антон! Было классно! — радостно произнёс здоровенный антропоморфный бобёр и крепко пожал руку сперва хорьку, а затем и нам с Коляном: — Приду на следующей неделе!

— Буду ждать. — улыбнулся Антон и доброжелательно кивнул.

— Новая жизнь для ресторана. Это ли не чудо? — обрадованно произнёс Колян: — Вам самим-то нравится?

— Мы начали вылезать из долгов. Да и Тёма… Чего греха таить? Очень быстро обучается. Думаю, через пару месяцев он в идеале освоит меню. Но… Я с вами хотел поговорить о другом. — Антон открыл дверь своего рабочего кабинета и жестом пригласил нас внутрь: — В общем… Когда я занимался логистикой, был у меня там один хороший друг. Честно говоря, он и сейчас есть.

— Ага. — я сел на старенький стул, который тут же заявил о своём почётном возрасте протяжным скрипом: — Друзья — это хорошо.

— Хорошо… — эхом повторил Антон, и покопавшись в столе, вытащил фотографию, на которой был изображён толстый антропоморфный кот с очень добродушным выражением морды: — Знакомьтесь, это Олег Лизин. Он же Лизун. Он же Дамский угодник. Он же Мурчало. Он же… В общем, довольно светлый и чистый душою кот.

— Так.

— И прежде, чем купить «Молекулу», мы с Олегом долгое время прорабатывали варианты открытия собственного бизнеса на двоих. Однако он внезапно слился. Сказал, что открыл ларёк с ремонтом обуви. Но что-то не пошло… Насмотревшись на нас с Никой, Олег открыл небольшое производство, которое поставляет продукты для некоторых сетей. Сперва всё было хорошо. Он даже успел заработать денег… Но затем, что-то… сбилось. Олег не понимает, что именно. И сейчас находится… в не самом лучшем положении.

— Вы хотите ему помочь? — удивился я.

— Он мой друг. Разве друзья не должны помогать друг другу?

— Тоже верно.

— Вы как? Сможете хотя бы посмотреть, что там? Я не настаиваю. Прекрасно понимаю, что у вас своих дел много. Мне и без того неловко, что вы до сих пор приезжаете и помогаете Тёме с кухней…

— Съездим. Производство — тоже интересная тема. Лишним не будет. — кивнул я.

— Садово-Кудринская улица. Дом двадцать шесть дробь сорок. Он арендовал всё здание, так что не потеряетесь. Работают они двадцать четыре часа. Олег буквально ночует на работе… А бензин я оплачу. Если ещё, какие-то сопутствующие затраты будут — пишите! Я закину. И… Если не сложно, вы можете не поднимать по этому поводу шум?

— А какой нам смысл? Всё тихо будет.

— Просто… Вы личности медийные…

— Ой, да какое там? — я отмахнулся: — Нам до них, как до Луны пешком. В общем, поглядим, что там приключилось у Олега. Он, как я понимаю, тоже «зверолюд-калькулятор»?

— Он «зверолюд-раздолбай».

— Интригует. Ладно! Я позвоню, как мы со всем разберёмся.

Мы пожали хорьку руку и направились к выходу.

В чём основное отличие производства от ресторана? В качественном заведении блюда подают свежим. Да, существуют заготовки, типа тех же нарезанных овощей или мясных продуктов. Но всё это — не более, чем ингредиенты, которые в любом случае надо приготовить и собрать в прекрасное блюдо.

А на производстве дела обстоят совершенно иначе. Все эти красивые булочки в упаковке, готовые вторые блюда и супы, которые нужно только разогреть в микроволновке и ещё огромное количество самых различных позиций-полуфабрикатов — готовится именно на производстве.

— Ох… Садово-Кудринская. Терпеть не могу… — вздохнул Колян, когда мы погрязли в огромной пробке.

— Ну, что поделать? «Москоу невер слипс». — усмехнулся я.

— Кстати, тебе ещё не пришло уведомление о следующем сопернике?

— Там ещё не все закончили дуэли в четверть финале. В понедельник, как раз, будет битва Зиночки против Новиковой. И, подозреваю, что от того, кто победит — будет зависеть полуфинал. Но выбор не велик. Либо Мила, что будет ужасно. Либо Пинский, что в целом терпимо, но тоже придётся булочки поднапрячь. Либо Виола, что в целом так себе. Либо Зиночка… Что будет самое хреновое.

— Зиночка готовит не лучше тебя.

— Начнём с того, что не лучше — не значит, что хуже. Она вполне может вывести годное блюдо. И битва для Виолы будет очень напряженной. Я в этом уверен.

— Ну… Сама Зиночка, вроде, совсем не переживает.

— Это она только делает вид, что не переживает. Я понимаю, что мы все вместе смогли возвести её кари в абсолют, но… Новикова — не просто