Бюро сновидений - Пол Кофе

Дэн обернулся. За ним действительно находилась незапертая дверь. Почему-то он подумал, что испытает боль, если закроет ее навсегда. Он взглянул на свою руку, ожидая увидеть там свежий ожог. Но на ладони только виднелся белый, давно заживший шрам.

– Только закрой дверь, Дэн, – сказала хозяйка, разливая всем чай.

– Да, Дэн, всего-то, – сказали дети.

Он протянул руку и толкнул дверь от себя. Издалека донесся чей-то отчаянный визг. Щелкнул замок.

Дэн медленно повернулся.

Прежде чем уютная теплая картинка начала таять и расплываться перед глазами, Дэн услышал чей-то голос, может, хозяйки или хозяина, может, кого-то из детей:

– Как хорошо, когда все дома…

Дэн очнулся от того, что кто-то вонзил в его бок когти и рыл в одежде проход. Когти оказались тупыми, поэтому больно не было, скорее щекотно.

Когда же ему в ухо ткнулось что-то шерстяное, горячее и запыхтело, Дэн попробовал отмахнуться. Открыв один глаз, он увидел перед собой взволнованную морду капибары Люси.

– Пиу-пиу! Пиу-пиу-пиу! – пожаловалась она.

Дэн поскреб ее за ухом, сказал хрипло:

– Все, девочка, все, мы вернулись.

Парень привстал в кресле и посмотрел направо. Профессор лежал неподвижно.

Сначала Дэн решил, что он спит. Но потом заметил странное – большущая грудная клетка Нестора не вздымалась и не опускалась. Он ринулся к профессору, ощущая подкатившую волну тошноты и головокружения, припал ухом к его груди.

Тишина.

– Профессор! Профессор Нестор!

Дэн дернул рычаг на кресле, спинка с грохотом отвалилась назад, отчего голова профессора подпрыгнула.

Дэн судорожно вспоминал все, чему его научили на медицинском. Первым делом вызвать «скорую». Зашарил в кармане в поисках смартфона. Обнаружил, что оставил его на полке, когда включал будильник. Бросился к смартфону, спотыкаясь о провода, набрал 112, почти крича, но четко произнес в трубку:

– Адрес: Мытнинская, дом пять. Мужчина, около сорока лет, остановка сердца. Приступаю к реанимации.

Телефон выскользнул у него из-под уха, Дэн не обратил на это никакого внимания. Выпрямив руки и обхватив правой кистью левую, он с силой нажал профессору на грудину. Начал считать, как учили на первой помощи. Один. Два. Три.

Профессор Нестор громко всхрапнул. Поморгал, открыл глаза. Дэн попятился.

Секунду они смотрели друг на друга в полном недоумении.

– А что? – абсолютно невозмутимо спросил профессор. – На медицинском теперь не учат, что делать непрямой массаж сердца живому человеку нельзя?

– Но вы же… Вы же… – пробормотал Дэн.

– Жив и здоров. – Нестор поднялся, проверяя, не растрепался ли на голове его чудесный самурайский пучок. – Ты проснулся первым?

– Люся разбудила, – сказал парень, с благодарностью глядя на зверя, тщательно вылизывающего руку профессора.

– А что будиль…

Нестор не успел закончить, как со всех сторон зазвенело. Трещали старые механические часы, вопили дешевые китайские будильники, надрывался какой-то плаксивой песней смартфон Дэна.

– Кажется, мы проснулись чуть раньше, чем намечали! – крикнул Нестор. – Ну что, выпьем по кофе?

– Сначала, – проорал в ответ Дэн, – нужно разобраться со скорой!

За окном моросил дождик. В камине потрескивали дрова. Профессор согнулся и сдвинул кочергой непослушное полено, желавшее вывалиться на пол в гостиной.

Нестор был одет в теплый домашний халат с эмблемой, капюшоном и мягким отворотом. Дэн – в точно такой же, и так как одолжил его у профессора, чувствовал, что может обернуться в него как минимум три раза.

От кофе они отказались, решив, что какао лучше согреет и повеселит уставший мозг. Никакого ухудшения самочувствия они после путешествия не ощущали, только легкое утомление, и обоих знобило.

С каждым глотком какао, забористого и ароматного, Дэну становилось лучше. Он приходил в себя.

Вернее, не совсем в себя привычного. Дэну казалось, будто прежде он годами ходил по миру в стальных доспехах. Спал в них, ел в них и принимал ванну. Но теперь эти доспехи ржавели в какой-то канаве, а сам он, еще не привыкший к легкости, которая появилась в его теле, идет по дороге без них.

– Значит, мы победили тень? – спросил он осторожно.

– Победили? – задумчиво повторил профессор, глядя в огонь. – Нет, не думаю.

Студент чуть не поперхнулся какао.

– Не думаете?! То есть нам опять…

– Нет-нет, – улыбнулся Нестор. – Мы обезопасили себя и, как там говорил наш Гермес, спасли срединный мир.

– Гермес! – Дэн подскочил и разлил немного какао. – Мы его там забыли! Что я за хозяин!

Профессор косо взглянул на парня:

– Вернись в кресло и отдыхай. Мы не забыли. Мы оставили. И ты Гермесу не хозяин. Он – свободолюбивый самокат.

– Но он хотел вернуться назад вместе с нами!

– У него еще будет такая возможность, – хитро сощурился профессор.

Дэн наклонился вперед.

– Как?! Вы собираетесь снова туда отправиться? После всего, что было? Мы чуть не уничтожили наш мир, их мир, чуть сами не погибли!

– Ну, без риска невозможно сделать настоящее открытие – ты сам мне это внушил. Кроме того, баланс восстановлен. Тень вернулась на свое место…

– То есть мы не уничтожили ее?

– Увы, нет. Но мы заперли ее там, где она была. И она сильно ослабла.

Дэн плюхнулся в кресло, бездумно уставился в камин.

– Значит, я никогда его не забуду. Он будет вечно мучить меня.

– Ничего подобного, – весело сказал профессор. – Просто есть травмы, которые не лечатся за один раз. Есть даже те, которые остаются с нами на всю жизнь. И я рад, что ты сумел мне на это указать.

– Рады?

– Изобретая «Сновидец», я только и думал о том, что он поможет людям забыть их горе путем купирования боли. Ампутации травмирующего события или золотой мечты. Я даже по ошибке убедил в этом тебя, Дэн. – Профессор потер руки и выставил их к огню. – Но наше путешествие натолкнуло меня на совсем другую мысль. «Сновидец» может помочь людям обрести то, что они потеряли. Или то, что они никогда не имели.

Дэн долго, внимательно изучал курносый профиль профессора. Языки пламени весело играли, отражаясь в его пенсне.

– В тот момент, когда я должен был захлопнуть за тенью дверь, вы послали мне свои воспоминания? Открылись мне?

Нестор повернулся, медленно