Кровавая руна - Виктория Владиславовна Шорикова

– Ты мыслишь слишком прямолинейно, – покачал головой мистер Крэй. – Ты ожидал сразу же наткнуться там на описание ритуала, один в один совпадающего с нашим? И теперь считаешь, что если не встретил ничего подобного, то легенда не имеет никакого смысла? Присмотрись, – он распахнул книгу на странице, где была изображена Айда, стоявшая на краю пропасти с кипящей лавой. – Обнаженная женщина с вырезанной руной на руке. Не видишь никакой связи? Все наши жертвы – обнаженные молодые девушки с таким же символом. Я не думаю, что это просто случайное совпадение. Убийца хорошо знал эту легенду.

– Но что он хочет этим показать? Он считает этих девушек служанками чудовища из параллельного мира? Но это же бред какой-то! – воскликнул Алекс.

– А вот это действительно сложный вопрос. Логика убийцы может идти разными путями, – вздохнул Рэймонд. – Но полагаю, что скорее он отождествляет себя с великим повелителем Мира Огня, а своих жертв – с его служанками. По сути, предательницами, оставившими своего владыку, предавшими его. Теперь он «заслуженно» отбирает у них магические силы и ставит свое клеймо, чтобы было очевидно, что они именно его рабыни.

– Сумасшедшая логика маньяка!

– Человек, который совершает подобные действия, априори не может считаться нормальным. Вопрос только, какова степень его неадекватности? – задумчиво произнес мистер Крэй. – Кстати, я, кажется, понимаю, почему эту книгу упорно не хотел никто покупать. И дело тут не только в страшных картинках. Ты ведь говорил, что продавец долго не мог ее продать?

Алекс кивнул, заинтересованно глядя на своего начальника.

– Книга пропитана чужеродной энергетикой. Я могу сказать наверняка, что она длительное время находилась в Холодном мире, а затем снова вернулась в наш. Многие люди подсознательно ощущали чужую магию, взяв книгу, и она вызывала у них отторжение.

– Все сводится к Холодному миру, – заметил Алекс. – Может быть, убийца кто-то из Проводников? Я думаю, не стоит ли внимательнее присмотреться к ним? Это очень мутный народ, в большинстве своем ведущий полукриминальный образ жизни. И они как раз очень любят всевозможные легенды о Холодном мире и знают их буквально наизусть, так как стараются найти в них какую-нибудь полезную информацию.

– Возможно, ты и прав, – ответил Рэймонд. – Тем более на это наверняка уйдет немало времени. У этих ребят обычно очень много покровителей. Поэтому если здесь действительно замешан кто-то из них, то докопаться до истины будет трудновато.

Он замолчал, внимательно перелистывая страницы книги с легендами. Видимо, пытаясь почувствовать или увидеть что-то еще.

– Мистер Крэй, я давно хотел вас спросить, – осторожно начал Алекс.

– Спрашивай, если хотел. Разве я когда-то отказывался отвечать на твои вопросы? – улыбнулся его начальник, не отрывая взгляда от страниц.

– Этот вопрос никак не связан с нашим делом, просто стало любопытно. Вы верите в то, что люди могут общаться через сны? Что возможно специально прийти в сон к другому человеку, который находится далеко, и поговорить с ним? Я слышал о таком, но всегда считал это слишком фантастичным даже для мира магии.

– Ты правильно сказал, что мы живем именно в мире магии, – отозвался Рэймонд. – А значит, теоретически здесь возможно практически все. Просто я не думаю, что этот навык доступен любому желающему. Скорее всего, есть люди, имеющие такой особый дар, позволяющий им общаться через сны. Те самые врожденные способности, о которых мы с тобой говорили. А что, тебе снится нечто необычное? – он с интересом взглянул на своего подчиненного.

– Нет, – отчего-то соврал Кейн.

Несмотря на доверительные отношения с шефом, он пока что не мог спокойно рассказать ему обо всех своих мыслях и переживаниях, опасаясь, что тот сочтет его слишком мнительным. Да и пересказывать личный сон с участием Айрин он просто не мог. А насчет загадочной незнакомки… да мало ли что может присниться? Не бежать же сразу за помощью к Рэймонду. Ведь если об этом узнает Джаред, он непременно начнет посмеиваться и говорить, что Алекс и шагу не может ступить самостоятельно.

– Жаль, – улыбнулся мистер Крэй. – Я бы сам хотел, чтобы мне приснился какой-нибудь доброжелатель и поведал, кто убивает этих несчастных девушек. Но насчет себя я могу сказать наверняка. Несмотря на многие мои положительные качества, такими способностями я не обладаю.

Алекс послушно кивнул. Его не покидало смутное ощущение, что Рэймонда совершенно невозможно обмануть и он видит его насквозь. Но лишь из вежливости делает вид, что это не так. Дабы не ставить своего собеседника в неловкое положение.

Их диалог прервал короткий стук в дверь, после чего на пороге возник радостный и сияющий Джаред. Судя по его виду, он уже напрочь позабыл об утреннем инциденте, и его мысли были заняты совершенно другим.

– Угадайте, какую новость я вам принес? – с порога поинтересовался он.

– Ну, судя по твоей довольной роже, что-то интересное. Этот парень действительно отлучался из тюрьмы, чтобы пообщаться с покойной Лорен? – предположил шеф.

– Берите выше! – усмехнулся Джаред. – Он только что сознался в убийстве своей сестры! Сегодня подписал чистосердечное признание!

– Что? Не может этого быть! Это не он! – невольно вырвалось у Алекса.

– А ты-то откуда знаешь? – бросил на него подозрительный взгляд его коллега.

– Просто я видел этого парня. Он не похож на убийцу. Тем более, как мы сейчас выяснили, преступления имеют тесную связь с мифологическим сюжетом. А я спорю на что угодно, что Алик в жизни ни одной книги в руки не брал! Не то что читать какие-то редкие легенды о параллельных мирах! – горячо заявил Кейн.

– Тем не менее он все подписал, – пожал плечами Джаред. – А как ты знаешь, за такое преступление ему грозит смертная казнь через повешение. Поэтому не думаю, что он стал бы делать это просто так.

– Мистер Рэймонд, мы не можем теперь остановить расследование! Даже несмотря на то, что полиция считает, что убийца он! Мы должны докопаться до истины! – обратился Алекс к Рэймонду.

– Скажи, а чем он мотивировал это убийство? – поинтересовался шеф у Джареда. – Его же должны были спросить, зачем он это сделал.

– Сказал, что накануне очень сильно повздорил с сестрой. Она просила его завязать с криминальной деятельностью и найти себе нормальную работу. Они поругались и вроде как даже подрались. А потом он выпил слишком много серебряного эля и, не сознавая, что делает, убил ее, – пояснил молодой человек, выкладывая на столе перед Рэймондом копии документов, принесенных из полиции.

– Странно, почему тогда он сперва все отрицал? Может, на него надавили в полиции? – предположил Кейн. – Чтобы быстрее раскрыть преступление. Вы