Человек 8 уровня - Максим Петров

— Александр, ты извини за то, что мы так вот спонтанно, без приглашения, — Никифор с улыбкой посмотрел на меня, — надеюсь, мы не сильно тебе помешали?

— Ну, сейчас у меня точно никаких планов, а вот на вечер дела есть, — я покачал головой, — встреча с советом, наконец-то закрою вопрос относительно своей легитимности.

— Хм, Алекс меня не предупреждал, — Никифор нахмурился, — хотя я недавно общался с его братом, как раз относительно совета. Не переживай, Александр, там будет чистая формальность, думаю, после того как ты покажешь книгу, тебе зададут максимум несколько вопросов, и на этом все. На мою помощь, само собой, можешь рассчитывать в случае чего, я тоже буду на этом совете.

Я молча кивнул, при этом рассматривая надпись над головой Никифора. А ведь он вырос, в нашу первую встречу, если мне не изменяет память, вожак оборотней был всего лишь семьдесят восьмого уровня, сейчас же у него уже восемьдесят второй, почти сравнялся с Шепардом. Интересно, что такого этот матерый волчара сделал, чтобы так быстро прибавить в силе? Даже на моем этапе получение каждого нового уровня все сложнее и сложнее, на их уровне силы это наверняка что-то из разряда невозможного, и все же Никифор это сделал. Ох, непрост старикан, ох непрост, надо с ним быть аккуратнее.

— Мы к тебе приехали по делу, Сань, выслушаешь старшего? — Гена глянул на меня вопросительным взглядом.

— Выслушаю, какие проблемы, — я кивнул, — уважаемый Никифор, что за дело привело вас в мой дом?

— Я хочу, чтобы ты поработал на нас, — медленно произнес старикан, — не перебивай, выслушай для начала. Лежа в лечебнице у меня было время подумать, и я сложил два плюс два. В одну из наших первых встреч ты отплатил мне за информацию духовным предметом, и в то же время в лавке Шепардов появилось несколько монет с такими же свойствами. Поначалу я не обратил на это внимания, а потом всё так закрутилось, что не до этого всего было, однако потом я понял, для того чтобы Алекс Шепард взял кого-то под свое крыло, этот кто-то должен из себя многое представлять. И я стал перебирать варианты, чем бы ты смог зацепить вампира, в итоге я понял чем. Ты ищейка, чародей, что умеет находить магические предметы, артефакты, духовные предметы! — Никифор с торжеством во взгляде глянул в мою сторону, — такие как ты большая редкость, однако я лично был знаком с таким чародеем двести лет назад, и поэтому знаю, о чем говорю.

— Уважаемый Никифор, даже если это так, допустим, что это так, зачем мне на кого-то работать? — я выдавил из себя улыбку, в тот момент, когда старик заговорил о духовных предметах, я подумал, что всё, пропал Саша Панкратов ни за грош, а за копейку, но обошлось, пока обошлось, блин.

— Потому что мы готовы взять тебя под плотную охрану, помогать тебе в твоих начинаниях, а еще в отличие от Шепардов у меня больше нет стаи, у меня осталось несколько волков, и нам нужно что-то, чтобы вернутся в строй. Тебе же нужно время для того, чтобы изучить свою силу, встать на ноги, так что мы можем быть полезны друг другу, поверь, Саша, от этого мы только выиграем.

— Уважаемый Никифор, вариант, конечно, заманчивый, но, как вы понимаете, мне нужно время, чтобы подумать, — я покачал головой, — как минимум потому что вы ошиблись с оценкой моих сил. Однако у меня есть кое-какие мысли относительно пользы, что мы можем принести друг другу, но всё это я буду готов обсудить после совета. Сейчас, если честно, у меня голова плохо соображает, так что не буду мучить ни себя, ни вас. А вот завтра милости прошу на разговор, думаю, мы найдем чем помочь друг другу.

— Я знал, что не зря еду сюда, — Никифор улыбнулся и протянул мне руку, — благодарю, Александр, и буду очень ждать завтрашней встречи.

— Аналогично, уважаемый Никифор, аналогично, — я ответил на рукопожатие, — а теперь выпьем чаю, а то чайник, кажется, вскипел…

* * *

Полтора часа спустя. Дорога в сторону Москвы.

— Старший, а ты уверен, что не ошибся в оценке силы Сани? — Гена глянул в зеркало заднего вида. — Мне кажется, его дар всё же иначе работает.

— Скорее всего, ошибся, — Никифор кивнул. — Ну так ведь мне и надо было ошибиться. Совершив ошибку, я позволил молодому человеку меня поправить, что он и сделал. — Старик улыбнулся. — Не переживай, Гена, я не собираюсь как-либо вредить Александру. В конце концов, он очень много сделал для нашей стаи. Было бы нечестно с нашей стороны так поступать. Но мы просто обязаны выжить в будущей буре. И рядом с этим парнем наши шансы значительно возрастут.

— Думаешь, будет буря, старший?

— Уверен, Гена, уверен…

* * *

Москва. Магическая лавка братьев Шепард.

Девять часов вечера.

— Красавец, — Алекс показал мне большой палец, — черное тебе к лицу, Саша, я бы даже сказал, очень. А учитывая твою белую кожу, н-да, клыки бы тебе тоже пошли.

— Нет-нет, вампиром я себя никогда не ощущал, — я улыбнулся, — так что от такого украшения я точно откажусь, мне нормальная жизнь нравится.

— Так и у нас она тоже нормальная, после определенного возраста, — Шепард хмыкнул, — лучше скажи, как твой настрой? Ты готов к встрече с советом?

— Готов, — я кивнул, — я так понимаю, мы поедем прямо отсюда?

— Не поедем, мы пойдем, — вместо Алекса ответил Николя, — зал совета находится глубоко под землей, туда проехать, увы, нельзя. Но тебе понравится, я не сомневаюсь.

— Надеюсь, — я кивнул, — хочется уже закончить с этим вопросом и дальше спокойно заниматься своими делами.

— Поделишься планами? — Алекс вопросительно глянул на меня, — просто для понимания, вдруг ты решил, что тебе пора вернуться на малую родину, а мы про это ничего не знаем.

— Нет, никуда возвращаться я пока не планирую, — я отрицательно покачал головой, — что же до планов, так всё просто, учится, учится и еще раз учится. Магия оказалась куда сложнее, чем я предполагал, так что ближайшие лет сто мне точно есть чем заняться.

— Ты даже не представляешь, насколько точно ты сейчас сформулировал общую для многих носителей силы мысль, — Алекс хохотнул, — даже мы через это проходили когда-то. Ладно, раз уж у нас есть время, может, немного поработаем? А то у меня появились новые артефакты, и твоя оценка им бы не помешала.

Я кивнул, и дальше мы направились в хранилище. В конце концов,