Пророк на полставки - Александр Андреевич Лобанов

Чудеса погодной магии и технологий находились под землей не случайно – все это являлось частью огромной системы ферм, что раскинулись под землёй. Каждая пещера – какая-то культура. Где-то пещеры в несколько гектаров засажены желтыми полями пшеницы. Где-то теснятся фруктовые деревья, которые подстригают трудолюбивые рабочие. Хотя больше всего меня удивили вертикальные гидропоники высотой под сотню метров до самых сводов пещеры, для выращивания овощей, вроде помидор и огурцов!

И это только на верхнем подземном уровне, в тех нескольких пещерах, сквозь которые нам с Рихтером довелось проехать. Однако по словам своего осьминоголицего спутника я знал – это далеко не все продовольственные мощности города Триф. Большая часть скрыта ещё на нескольких подземных уровнях, где выращивают “еду класса-F”: грибы, различные виды мха и водорослей, а также высокобелковые, высокопротеиновые и прочие высококлассные виды насекомых.

Как город Триф до такого дошёл? Почему не выращивать еду за пределами города? И прочие вопросы роились у меня в голове. Но углубляться в расспросы я не решался. Слишком странный мир!

Главное, что я для себя решил: перекусывать я буду только в “MagnumOpus.inc”, не раньше!

– …именно поэтому гильдия ботаников самая многочисленная в Триф. Это приводит нас к тому, что у них самое большое число наёмных рабочих из других гильдий, в том числе и из гильдии магов, – пояснял мне Рихтер, пока автомобиль неспешно катил по очередной пещере. – Именно поэтому столь узкоспециализированный маг искажения реальности оказался здесь – его спрятали. Он вполне может притворяться обычным погодным магом для непосвященных. А коллеги, которые знаю о его умениях, одновременно являются его охраной. Так что нужно быть крайне осторожными.

Вывод был сделан, когда до цели нашей прогулки, если верить выданной мне артефактной карте, оставалось около сотни метров.

Сейчас мы находились в относительно небольшой пещере на фоне других. Что именно здесь выращивали – понять было затруднительно: поля оказались недавно перепаханы, и свежая зелёная поросль только пробивалась. Однако это даже к лучшему, ибо открывался вид на несколько сооружений по центру: двухэтажный деревянный дом, а также четыре массивных амбара для хранения собранного урожая.

Рихтер припарковал автомобиль буквально в десятке метров от дома. Именно в него нам и требовалось попасть.

– Владислав, готовьте своё оружие, – Рихтер поправил костюм и достал револьвер.

Детектив оставался готов к любому развитию событий.

– Моё оружие – мой разум, – я стукнул пальцем по виску. – И сначала мы попытаемся договориться.

Сила – это прекрасно, но для начала разговоры. Закон придуман не просто так, и ему необходимо следовать, как бы сложно не было. Порой с большими деньгами, властью и силой кажется, что закон – инструмент, который можно откинуть, если он неудобен.

И многие из тех, кого я знал, так поступали. Но я считаю, что закон следует уважать. Закон – мера морали общества.

– Хм… твоя воля. Но я не думаю, что маги в доме будут готовы к конструктивному разговору. Нужно показать, что мы готовы применить силу!

– Не беспокойтесь, я поддержу в нужный момент, – и тут же мысленно добавил: – “Пора бесить вселенную!” – и чтобы действовать наверняка, сразу добавил: – “Ветвление.”

Я вышел вперед и постучал в деревянную дверь.

– Чего ещё? Мы же сказали, сегодня дожди не запланированы… – с явным раздражением распахнулась дверь. Тучный мужчина в наполовину расстегнутой и заляпанной жиром рубашке замер. Он явно ожидал увидеть кого-то другого. Вероятно, работников фермы. Мы же выглядели явно более авторитетно и внушительно, поэтому тон сразу сменился: – Господа, чем могу помочь?

– Добрый день, я представитель “MagnumOpus.inc”, и хотел бы поговорить с вами о возможном сотрудничестве, – я обаятельно улыбнулся.

Фраза невинная. Но лицо человека вытянулось, словно я дал ему под дых. Однако встречающий сумел сдержать эмоции, скрыв всё за маской раздражения и нахмуренными бровями.

– Обо всех поставках продуктов договаривайтесь через официальных представителей гильдии ботаников. Мы не торгуем за спиной гильдии! – пузан попытался захлопнуть дверь перед носом.

Я успел вставить носок ботинка перед косяком, не дав двери захлопнуться.

– Меня интересуют не продукты. Меня интересует более магические товары. И я знаю, здесь мне могут дать то, что хочу, – моя улыбка стала только шире. Хищной. – Вы уже получили данные о том, что через гильдию магов заказал “MagnumOpus.inc”. И я хочу обсудить сотрудничество.

– Вы ошиблись… – на дверь надавили.

– Ошиблись? – я нарочито задумался. – Возможно, вы всё же позволите войти и обсудить данное недоразумение…

Мысль мне закончить так и не довелось, так как Рихтер схватил меня за шиворот и буквально отшвырнул прочь. Не успел я удивиться, как уже в полёте увидел, как в то место, где я только что стоял, ударила ветвистая молния. Походу я умудрился взбесить своей настойчивостью кого-то из магов погодников!

Молния оказалась на удивление мощная, сумев разворотить кусок крыши, часть пола, а заодно выбить дверь, отшвырнув пузана. Рихтер воспользовался возможностью и влетел в дом, пинком по голове оглушив пузана. Тут же в доме раздались крики и выстрелы.

Я начал подниматься с земли и увидел, как в изумрудной вспышке в пространстве между домом и одним из ангаров появился мужчина. Пожилой. Сухонький. В толстых очках, сползших на нос.

Он затравленно осмотрелся. Увидел меня… и мгновенно исчез в изумрудной вспышке!

Процентов на девяносто уверен, что это наша цель. Оттенок магических эффектов соответствовал иллюминации, что я видел при взрыве. Да и сами способности: телепортация – прямое искажение реальности.

Я заозирался, пытаясь понять, где находится цель. И обнаружил его уже в двух сотнях метров отсюда в поле. Он снова моргнул изумрудной вспышкой. Исчез. Миг спустя появился дальше на пятьдесят метров. Шустрый гад! Такими темпами мне его не догнать!

– На исходную, – тихо пробормотал я.

***

Чувство дежавю продрало меня по спине, словно наждачка… первое ветвление предсказания кончилось, началось второе.

– Рихтер, могу одолжить твой монокль? – обернулся я к детективу. – И если можно, то настрой его на обнаружение магии.

Рыболюд спорить не стал и передал монокль с одной активной линзой. Мне пришлось постараться, чтобы разместить его у глаза. И как его носят на постоянной основе?

Я вновь подошёл к двери и постучал.

– Чего ещё? Мы же сказали, сегодня дожди не запланированы… – пузан оборвал себя, изменился в лице и продолжил учтиво: – Господа, чем