Кровавая руна - Виктория Владиславовна Шорикова

Алекс долго размышлял над тем, что пришло ему в голову. И ведь действительно, до сих пор не было ни одного конкретного подозреваемого. Только ниточка, ведущая к Проводникам. Но это был такой зыбкий след. Проводники – люди, которых все будут покрывать, потому что они очень нужны. Они живут закрытым братством и не станут выдавать друг друга. Бросить тень на них можно было спокойно и безопасно. Доказать или опровергнуть это подозрение все равно будет практически невозможно.

Алекс окончательно убедился в том, что убийство лишь хотят выставить как ритуальное, на деле же оно не является таковым и не имеет к Холодному миру никакого отношения. Действительно, стал бы какой-то Проводник так подставлять себя, используя во время преступления символы, имеющие прямой посыл к параллельному миру? Это означало примерно то же, что оставить свой собственный автограф.

Вся картина мозаики сложилась в голове у Кейна. Он вновь опустился на кровать, обхватив голову руками. Боль становилась абсолютно невыносимой. Было очевидно, что обычные лекарства не помогут. Взгляд Алекса нечаянно упал на то место, где он накануне спрятал конфискованный у брата Адетт пакетик с фляжкой.

«Нет, нет, не нужно этого делать, – попытался взять себя в руки мужчина. – Но я больше просто не в состоянии терпеть! Достаточно всего одной бутылочки эля, и станет легче, а потом я обязательно брошу. Это просто непредвиденная ситуация, когда я не могу поступить иначе».

Он вскочил с кровати, схватил желанный пакетик и дрожащими руками раскрыл его, а затем поспешно открутил крышку фляжки.

«Здесь немного больше, чем нужно, но мне так плохо, что лишним не будет», – подумал Кейн, спокойно выпивая почти в два раза больше, чем обычно пил за раз.

Всего через пару мгновений Алекс почувствовал, как по телу его разливается приятное тепло. Нестерпимая боль притупилась, а затем и вовсе исчезла, словно ее никогда не было. Мужчина довольно улыбнулся, наслаждаясь нахлынувшим на него блаженством. Все тело стало легким и невесомым. Давно он не чувствовал себя настолько превосходно. Настроение сделалось просто прекрасным, в данный миг он любил весь мир. И даже его коллега, которого он подозревал в убийствах, теперь не казался ему таким уж бессердечным.

Кейн чувствовал такой прилив сил и энергии, что жалел о том, что сейчас не утро. Ему хотелось на работу, чтобы с новыми силами взяться за дело. Теперь, когда ему не мешает плохое самочувствие, он непременно все расследует. Спать или просто лежать на месте Алексу больше не хотелось. Он поспешно накинул куртку и направился на улицу, забыв даже запереть за собой дверь.

Мэриэн долго не могла уснуть, мучаясь от сильной тревоги. В каждом углу комнаты ей мерещились мрачные темные тени. Она вплотную прижалась к Эрику, чувствуя себя в безопасности рядом с ним. Девушка была так взволнована, что, когда услышала за окном странные шорохи, поначалу приняла их за игру своего воображения. Но вскоре поняла, что все происходит в реальности. Мэри в ужасе вскочила, сев на кровати. От страха тело ее покрылось холодным потом.

– Кто здесь? – испуганно произнесла она.

Ей хотелось сказать это громко и уверенно, но от страха голосок девушки дрожал и звучал еле слышно. Эрик не просыпался, что было немудрено, потому что она сама напоила его снотворным зельем. Неожиданно оконная рама распахнулась, и Мэриэн увидела застывший на подоконнике темный мужской силуэт. Девушке хотелось закричать от ужаса, но голос пропал, словно она онемела.

А незнакомец между тем почти бесшумно спрыгнул на пол. В руке его блеснул какой-то металлический предмет. Мэриэн не успела даже подумать о том, что происходит, но чисто инстинктивно пригнулась. Это произошло очень своевременно. В воздухе что-то просвистело, и в стену, как раз на уровне головы девушки, вонзился острый метательный кинжал.

Увидев торчащую из стены рукоятку и сообразив, что только что чудом избежала смерти, она закричала во весь голос. От ее сумасшедшего крика проснулся даже Эрик. Спросонья молодой человек не понял, что происходит, а увидел лишь летящее в его сторону боевое заклятие. Он чисто по инерции произнес контрзаклинание и отклонился в сторону. Огненный шар погас, врезавшись в стену.

Не теряя больше времени, Эрик вскочил на ноги и набросился на неизвестного преступника. Завязалась драка. Молодой человек выбил из рук нападавшего кинжал. Но из-за того, что реакция его была замедленной после снотворного зелья, убийца исхитрился и набросил ему на шею веревку, пытаясь просто-напросто задушить. Эрик отчаянно сопротивлялся, но убийца все сильнее затягивал удавку.

Мэриэн слышала, как ее возлюбленный захрипел, она поняла, что еще немного, и он погибнет. Девушка в отчаянии не знала, что делать. Она была мирным человеком и не помнила ни одного боевого заклятия, да и под рукой у нее не было никакого оружия. Тогда Мэри схватила первое, что попалось ей на глаза, – тяжелую железную вазу, стоявшую на тумбочке. Туда она накануне поставила подаренные Эриком розы.

Сжимая в руках свое оружие, она подбежала к неизвестному и со всей силы ударила его по голове. Учитывая то, что в вазе еще оставалась вода, удар вышел по-настоящему мощным. Защититься убийца никак не мог, потому что обеими руками удерживал Эрика. От удара ноги незнакомца подкосились, и он рухнул на пол, отпустив молодого человека. Эрик едва отдышался, приходя в себя.

– Ах ты сволочь! Я едва не задохнулся! – закричал он и, подняв с пола выбитый из рук убийцы нож, принялся наносить ему один за другим удары.

Неизвестный застонал, а потом захрипел и замолчал.

– Хватит, ты убьешь его! – в ужасе взмолилась Мэриэн, не решаясь остановить своего взбешенного возлюбленного.

Впрочем, ее предупреждение явно запоздало. На полу перед ними лежало бездыханное тело. Девушка чисто по инерции включила свет и увидела труп мужчины лет сорока на вид.

– Ох, ничего себе! Да это же Ален! – присвистнул Эрик. – Вот так встреча! Бывший киллер решил тряхнуть стариной, но победила молодость!

– Кто это? – испуганно прошептала Мэриэн. – Ты его знаешь?

– Это один из тех бандитов, которых я подозревал в краже своего ключа, – пояснил молодой человек. – И, видимо, не зря подозревал. Иначе зачем ему понадобилось меня убивать? После того, как я наведался к Ириде, они поняли, что я обо всем догадался, и решили перестраховаться. Ах, да! – он хлопнул себя ладонью по лбу. – Я же видел ту девушку, которую