Кровавая руна - Виктория Владиславовна Шорикова

– А вы точно сами доберетесь до дома? – с сомнением поинтересовался его новый знакомый.

– Да, всего пара заклятий – и буду как новенький! – заверил его Алекс и, не попрощавшись, телепортировался, растаяв в утреннем тумане прямо на глазах у молодого человека.

Тому оставалось лишь пожать плечами и продолжить свою прогулку с псом.

«Каких только чудиков ни встретишь, – про себя подумал он. – Еще и выдумывает, что полицейский, а сам обычный алкоголик. Руки бы оторвать тому, кто придумал этот серебряный эль. Сколько народу из-за него свихнулось».

А Алекс в это время с сумасшедшей скоростью приводил себя в порядок. Он побрился, принял душ, переоделся в чистое и даже немного позавтракал. Как ни странно, у него появился аппетит. Он вообще чувствовал себя весьма неплохо для человека, пережившего такой загул. Видимо, следовало сказать спасибо колдовству его загадочной подруги.

Через полчаса он выглядел вполне сносно и снова был похож на приличного человека и даже на следователя. Правда, на работу он опоздал на целых сорок минут. Но явиться к Рэймонду в том виде, в каком он пришел в себя, Алекс бы не решился ни за что на свете.

На пороге офиса его встретил довольный Ричард. Он радостно вилял хвостом. Следом за ним величественно вышел Ларри. Кот не стал подходить к Кейну, а лишь капризно заявил:

– От него исходит резкий запах. Мне он не нравится. От нормального человека не должно так пахнуть. Это неправильный человек, – констатировал он и демонстративно удалился.

Алекс вспомнил, что животные очень хорошо чувствуют алкоголиков и стараются избегать их. Так как им непонятно неадекватное поведение таких людей, у собак оно даже часто вызывает агрессию.

– Ну вот, теперь главное, чтобы Рэймонд ничего не учуял, – вздохнул Кейн. – Или чтобы этот вредный шерстяной субъект ничего ему не рассказал. Хотя разве можно что-то утаить от нашего шефа?

Ричард сочувственно взглянул на своего нового друга. Но вслух он ничего сказать не мог. Ему оставалось только сожалеть о том, почему талантливый ученый и изобретатель Эндрю не догадался наделить даром речи волков, а не котов, которые не говорят ничего полезного.

Алекс взволнованно замер на пороге кабинета своего босса. Он давно так не нервничал. Из-за двери доносились обрывки разговора. Джаред находился у Рэймонда и о чем-то с ним беседовал.

«Только бы он не стал отчитывать меня при нем», – мысленно взмолился Кейн и, осторожно постучав, открыл дверь.

– Можно к вам, мистер Крэй?

– О, явился не запылился! – вместо начальника поприветствовал его Джаред. – А мы уже собирались собирать поисковую экспедицию. До этого дня право опаздывать на работу было сугубо моей привилегией, а теперь у меня его просто внаглую отбирают!

– И не только его, – вполголоса огрызнулся Александр.

– Доброе утро, Алекс. Надеюсь, у тебя был достаточно веский повод, чтобы опоздать? – поинтересовался Рэймонд.

Судя по его сухому тону и холодному пристальному взгляду, шефу уже было обо всем известно.

– У меня были личные обстоятельства. Позвольте, я расскажу вам об этом наедине? А вы уж решите, что со мной делать… – вздохнув, ответил Кейн.

– Секретничаете, значит? Личные дела какие-то у них, видишь ли! – тут же прокомментировал Джаред. – А потом мне зарплату сокращают, а ему нет! Подозрительно!

– Если не хочешь, чтобы тебе ее еще больше сократили, введи Алекса в курс дела и отправляйтесь, – спокойно велел ему мистер Крэй.

– В курс дела? Только не говорите, что, пока я спал, в смысле отсутствовал, произошло еще одно убийство, – поразился Кейн.

– Не знаю. Возможно, оно произошло и намного раньше, – вздохнул Рэймонд. – Просто к нам обратились с заявлением о пропаже девушки.

– О пропаже? – удивился Алекс. – А почему не в полицию? Ведь с такими вопросами в первую очередь идут к ним. Или ее исчезновение как-то связано с применением атипичной магии?

– Не совсем. Просто это дочь одного очень влиятельного человека, и он решил привлечь на ее поиски всех и сразу.

– Вы, кстати, так и не сказали, что за шишка такая этот ваш влиятельный человек! – напомнил Джаред.

– Некто мистер Алерти, – сухо ответил Рэймонд.

– Алерти? – поразился молодой человек. – Тот самый Джозеф Алерти, которому принадлежит едва ли не половина нашего города? Тогда понятно, почему он обратился сразу к нам! Не удивлюсь, если его дочурка ушла из дома всего пару часов назад и забыла ответить на телефон, а он уже поднял на уши всех!

– Возможно, – пожал плечами начальник. – Честно говоря, из разговора с ним я не очень понял, когда именно пропала девушка. Он весьма уклончиво отвечает на все вопросы, этот мистер Алерти. Все у него окружено тайнами и загадками, а меня он считает недостойным смертным, поэтому и разговаривает через губу, – раздраженно пояснил Рэймонд; видимо, ему было неприятно, что его, талантливого мага и не самого последнего человека, ни во что не ставят. – Так что будьте готовы, ребята, к тому, что вас сперва откажутся пустить на порог и вам придется полчаса уговаривать кого-нибудь рассказать, куда делась девушка.

– Ну уж нет! – возмутился Джаред. – Это им надо, а не мне! Не захотят разговаривать – до свидания! Пусть сами ищут свою пропажу, раз такие умные и крутые!

– Постарайся все же быть вежливым и не демонстрировать в открытую свое недовольство. И даже если тебе будут откровенно хамить, сделай милость, потерпи. Иначе потом Алерти от меня не отстанет. Скажет, что я распустил своих подчиненных и отделу нужен новый глава. Придет к вам какой-нибудь занудный бюрократ, разгонит всех наших животных, а вас заставит ходить по стойке «смирно» и каждый день писать отчет о текущих делах, – вздохнул мистер Крэй.

– Какой ужас! Нет, ради такого дела я, конечно, потерплю, – почти искренне ужаснулся молодой человек.

Алекс все это время лишь мрачно молчал. Он боялся, что Рэймонд тонко намекнет ему об увольнении. Ведь изначально их уговор заключался в том, чтобы никогда больше не употреблять серебряный эль, и он его нарушил.

– Мне отправиться к Алерти вместе с Джаредом? – на всякий случай уточнил Кейн.

– Думаю, да. Вдвоем вам будет проще, – задумчиво кивнул Рэймонд.

После его ответа у Алекса отлегло на душе.

– А где это ты так поранился? – неожиданно поинтересовался Джаред, пристально глядя на ладони своего коллеги.

Кейн обработал глубокие царапины, но не стал заживлять их с помощью заклятия, потому что торопился.

– Бутылку неудачно разбил, – буркнул Алекс первое, что пришло ему в голову. – Порезался, пока осколки собирал.

– Как это можно разбить бутылку так, чтобы изрезать все руки? Да еще и накануне того,