Эра подземелий 37 - Сергей Сергеевич Ткачёв
Когда все участники этого этапа турнира заняли свои места, ведущий заговорил снова:
— Финальные соревнования будут отличаться от отборочных. Вы все уже продемонстрировали свои боевые качества, отважно сражаясь с противниками на дуэлях. Сейчас мы хотим попросить вас продемонстрировать боевой дух, упорство и решимость. Это не означает, что вам на этом этапе не надо будет сражаться, вот только вашими противниками станут не другие участники финала, а специально подготовленные нашей Сектой металлического когтя марионетки.
Сразу после того, как ведущий закончил говорить, основание арены сотряслось. Казавшаяся до этого монолитной каменная плита задрожала. По ней прошла глубокая трещина. Она образовала круг внутри площади, созданной нашими секторами. Когда этот круг замкнулся, отколовшаяся часть плиты начала подниматься вверх.
Вскоре мы все увидели, что она имеет форму перевёрнутого конуса. Его верхняя часть представляла собой ровную, круглую площадку. Далее, к своему основанию эта перевёрнутая гора начинала сужаться. Заканчивалась гора примерно на уровне десяти метров над ареной, а вот её вершина уходила аж в облака.
Когда движение перевёрнутой горы остановилось, формации в наших секторах вспыхнули ярким светом. Составляющие их символьные цепочки налились голубоватым сиянием. В тот же миг, от горы начали отделять сектора. Они перестраивались в каменные лестницы. Эти лестницы соединили в итоге вершину горы с каждым сектором.
Лестницы имели не только ступени, но и восемь площадок. Каждая из них по площади равнялась трёмстам квадратным метрам. Как только основная трансформация завершилась, на площадках стали поочерёдно активироваться другие формации. Каждая из них открывала пространственный карман с второстепенным измерением.
Вскоре из тоннелей, соединяющих карман и основное пространство границы пустоты, начали появляться какие-то предметы, шарообразной формы. Сосредоточив на них своё духовное восприятие, я сразу понял, что этими предметами являются марионетки.
Их круглые тела не имели головы, лица и ног. У них были только две руки, предназначенные для того, чтобы держать оружие. Марионетки передвигались по воздуху, постоянно задействуя принципы соответствующего Закона.
Всего этих марионеток оказалось два типа. Одни были рассчитаны на ближний бой, а вторые на дальнобойные атаки. Оружие у них тоже было соответствующим — мечи и магические жезлы. В каждой руке по одному такому артефакту.
Я сумел определить, что качество всего этого оружия находилось на уровне ДАО-основы. Хоть оно было однообразным и довольно простым, но всё равно могло создавать атаки, не уступающие силе умений, мастеров самосовершенствования ранга Махаяны. Исходящая от марионеток аура тоже могла сравниться с этим рангом развития. Качество каждой марионетки, как артефакта — находилось на уровне ДАО-основы.
На каждой следующей платформе, количество марионеток заметно возрастало. Порядок с первой по восьмую платформу был следующим: два — четыре — шесть — восемь — десять — двенадцать — восемнадцать — двадцать четыре.
По значительному возрастанию количества марионеток на двух последних платформах, можно было сделать вывод, что подняться на вершину этой горы будет очень непросто. Хоть сила всех марионеток находилась примерно в самом начале ранга Махаяны, да и они к тому же не обладали самосознанием, это всё равно были куклы уровня ДАО-основы.
«Нужно приберечь самые мощные массовые атаки на последние два пролёта лестницы. В противном случае, обычными средствами уничтожить такое количество марионеток качества ДАО-основы будет нереально…» — отметил про себя я.
Когда все марионетки заняли свои места на платформах, формации не деактивировались. Они просто закрыли пространственные тоннели и задействовали свои другие функции. За счёт них перед каждым новым пролётом лестницы появились силовые поля, перекрывающие дорогу наверх. Только после этого вся деятельность на перевёрнутой горе наконец-то остановилась.
Когда это произошло, ведущий снова взял слово:
— Суть финального этапа нашего турнира заключается в подъёме на вершину. Первый из участников, кто сумеет это сделать — станет его победителем. Всех остальных же тогда переместит обратно в стартовые сектора. Система при этом зафиксирует положение каждого в момент телепортации. Именно по этому положению будут распределены места со второго по восьмое. Все участники уже вероятно догадались, что после преодоления каждого пролёта вам необходимо будет сразиться с марионетками. Если вы не победите их всех, дорога к следующему пролёту для вас не откроется. Но марионетки — это не единственное испытание, которое ждёт вас на пути к вершине. Подниматься наверх по лестнице тоже будет непросто. Покажите свои лучшие качества и преодолейте все эти испытания с честью! Чем выше место вы займёте, тем боле ценная награда будет вас ждать по завершению турнира!
Едва ведущий закончил говорить, как формация-табло тут же дала старт началу соревнований. Я моментально создал всплеск внутренней энергии и за один прыжок преодолел разделявшее меня и лестницу расстояние.
Уже на первой ступени моя физическая оболочка ощутила давление. Быстро проанализировав духовным восприятием природу воздействующей на меня силы, я понял что она исходит от изменения явления гравитационного типа. Её источником являлась встроенная в перевёрнутую гору формация.
Пока давление было относительно слабым. Оно могло лишь немного замедлить моё продвижение по лестнице. На этом пролёте мною было принято решение поберечь силы и не применять никаких техник, способных ослабить это давление.
Тем временем мои ближайшие соперники — Балгор и Вишна, уже устремились вверх по лестнице. Рыцарь, казалось, вообще не чувствовал давления лестницы, Вишна же использовала какую-то технику перемещения, чтобы как можно быстрее подняться на первую площадку.
Не желая отставить от них, я тоже начал подниматься по лестнице. С каждой пройденной ступенью давление на физическую оболочку увеличивалось, но эти изменения были практически незаметными. По моим прикидкам их эффект должен был проявиться ближе к середине восхождения.
К первой площадке мы с остальными участниками финала прибыли примерно в одно время — плюс минус несколько секунд. Не мог видеть я только результаты тех практиков, которые поднимались по лестницам, расположенным с другой стороны горы. Это были Танаис, Сокар и Лиам.
Едва я ступил на площадку, как висевшие в двух метрах над ней марионетки тут же пришли в действие. Одна из них использовала парные одноручные мечи с прямыми лезвиями, а вторая два магических жезла. Магические камни в их навершиях имели разный цвет. Один был красным, второй синим.
Именно магическая марионетка первой начала атаку. Она создала сразу два изменения явления на основе стихи огня и льда. В меня отправилось несколько снарядов. Я уклонился от них, использовал Технику грозового танца смерти, материализуя прямо на ходу Демонический клинок. Я наполнил его лезвие внутренней энергией с огненным элементом, а физическую оболочку окружил Доменом грозового пламени.
Рванув вперёд, марионетка с мечами полетела прямо на меня. Её