Трон в конце туннеля. Часть 1 - 2 - Дарья Светлая

На ночлег мы остановились в одном из ущелий. Собралась было устроиться неподалёку от своего конвоира, но он окликнул меня и указал место между ним и скалой:

- Сегодня будешь спать здесь.

«Этого ещё не хватало! А ведь если он позволит себе лишнее, даже мои кинжалы будут бесполезны! И почему я не держу отравленных?!».

Улеглась на почтительном расстоянии от Даниэля, насколько позволяло оставшееся до скалы место, но не могла уснуть. Осенние ночи были уже достаточно холодны, чтобы я замерзла. Кроме того, меня тревожило присутствие жреца. Перевернулась на бок, спиной к нему и сжалась в комок, кутаясь в свой плащ.

Даниэля моя возня разбудила:

- До сих пор не спишь? – неодобрительно спросил жрец.

Не успела я что-либо ответить, как он приподнялся на локте и, перегнувшись через меня, взял мою ладонь в свою:

- Неудивительно. Холодная, как ледышка.

Не успела ахнуть, как он развернул меня на другой бок и обвил руками, попутно прикрыв половиной своего плаща. Сначала оцепенела от возмущения, потом попыталась отстраниться – тщетно, проще освободиться из рук статуи.

- Объятия, подкрепленные магией, мало кто способен разомкнуть. Не трать силы принцесса – лучше спи.

- Отпусти меня сейчас же! – прошипела я.

- Исключено. У тебя есть прекрасная возможность подхватить воспаление легких и если это случиться, то с меня – в лучшем случае – снимут голову.

Я снова попыталась освободиться – безрезультатно. Он дал мне попробовать свои силы, а когда я устала, стал негромко, терпеливо объяснять:

- Подумай: я мог бы легко подавить твою волю, усыпить при помощи магии. Не считая полной версии заклятия повиновения, мне известны еще как минимум три магических способа, которыми я мог бы воспользоваться, но не стал. Я не желаю тебе зла и не хочу тебя пугать. Поверь мне и запомни: кроме всего прочего, я здесь для того чтобы защищать тебя. Тебе не нужно меня бояться. Засыпай.

Убедившись, что иного выбора у меня нет, вздохнула и замерла, пытаясь волевым усилием заставить себя успокоится. Это было непросто – за всю свою жизнь я никогда не спала рядом с кем-либо. Честно говоря, мне всегда были неприятны даже случайные прикосновения – а тут такое вторжение в личное пространство!

Однако постепенно я отогрелась и на меня вдруг нахлынули яркие воспоминания. Зима, мой конь понес и сбросил меня в ледяную реку – что, разумеется, не было просто роковой случайностью. Я простудилась. В нашем замке зимой было достаточно холодно – сложно отопить такую каменную громаду. И служанка, что ухаживала за мной, укладывала мне в постель разогретые камни. Я с готовностью ухватилась за этот образ, представляя, что рядом со мной всего лишь несколько разогретых, завернутых в ткань валунов. А потом размеренное дыхание и неподвижность жреца успокоили меня окончательно и я, наконец, уснула.

Раннее утро. Кажется, у меня затекло все, что только можно. Руки Даниэля так же крепко сжаты. Смутилась, от осознания, что во сне тоже обняла жреца. Уткнулась лицом в теплую, широкую грудь, источавшую тонкий аромат неизвестных мне трав. Проснувшись, прежде чем открыть глаза и подняться, всегда прислушиваюсь. Однажды эта привычка спасла мне жизнь.

Вот и сегодня я лежала без движения не спеша выдавать, что проснулась. Где-то близко маленький камешек скатился по склону... вот снова! Похоже, нас кто-то обнаружил. Ещё два камушка... он совсем недалеко. Сильно сжимаю плечо Даниэля:

- Что? - сонно спрашивает жрец и я шепчу в ответ:

- Нас нашли. Он один и он близко.

Мы оба вскочили. Даниэль, увернулся от трёх дротиков, пущенных в него один за другим. Из утреннего тумана появился до боли знакомый силуэт. Презрительно ухмыляясь, Слэйт произнёс:

- Значит так выглядит похититель чужих невест.

- Хорошо же ты охранял её... жених - усмехнулся жрец.

- Отойди от неё!

- А ты попробуй забрать её у меня!

Даниэль обнажил свой меч. Слэйт ринулся на него со своим спадоном:

- Она моя!

- Уже нет. По вашим законам ты лишился права на нее этой ночью, когда я увез ее из замка, прямо у тебя из под носа.

Всё равно кто из этой парочки победит. Пока они заняты друг другом, взяла свой лук, стрелы и начала карабкаться по скалам.

Вскоре добралась до тропинки, что облегчило мой путь. Но радость от обретенной свободы омрачало ощущение, что за мной кто-то следит. Из-за этого днем всё время была напряжена, а ночью спала урывками, просыпаясь от каждого шороха. Уже через три дня после побега от жреца, я вконец вымоталась.

Это была первая ночь, когда спала спокойно, но утром почувствовала себя разбитой. Сказалось пройденное расстояние и нервное напряжение. К тому же заболела рана на плече, оставленная когтями драгера.

Дошла до места, где тропа разветвлялась и задумалась какое направление выбрать. Жаль, во всей этой кутерьме с помолвкой, не захватила карту из библиотеки Ат-Дишан.

Выбранная наугад тропа привела меня к пещере. Что-то заставило меня войти в неё и сделать несколько шагов внутрь. Здравый смысл твердил: Сильвана, ты едва стоишь на ногах, сейчас не время для приключений! - но мое любопытство уже проснулось.

Соорудила факел и двинулась вглубь пещеры, которая постепенно переросла в извилистый тоннель. За очередным поворотом путь преградила каменная плита. В центре ее красовалась огромная замочная скважина, окружённая клыками, вытесанными из камня.

Подняла факел повыше и замерла в изумлении. Мертвый язык. Знакомое сочетание букв. Это начертание я видела однажды в книге древних легенд.

Перевод был такой: Ты хочешь свой продолжить путь? Так разгадай загадки суть: как и любую из дверей откроешь эту ты ключом. Он не понадобится днём, а блеск его в ночи так дорог! Но если ошибёшься ты, то к предкам путь не будет долог!. Без сомнений, я видела перед собой вход в пещеру Четырёх Драконов!

По легенде там спят четыре заколдованных дракона и спрятан амулет, дающий власть над ними. Обладающий этим магическим артефактом якобы способен завоевать весь мир.

Эта легенда была популярна в нашем клане, но все кто отправлялся на поиски исчезали. Я не боялась гибели, но было любопытно взглянуть, что за