О крови и проклятиях - Кортни Уимс
Я вижу это в его глазах.
Он качает головой; дождь прибивает пряди каштановых волос к его лицу, капли срываются с густых ресниц. Ярость в его чертах тает, уступая место бездне других чувств, которые я не в силах разобрать. В следующее мгновение он притягивает меня к себе, прижимая моё лицо к своей груди прямо над сердцем, и крепко держит. Его пульс глухо колотится под моим ухом; одна рука обнимает затылок, другая гладит меня по спине. Он просто держит меня в этой тишине.
Слёзы беззвучно текут по моим щекам, пока я не начинаю вслушиваться в мерное вздымание его груди и ощущать мягкие прикосновения к моим волосам.
— Прости меня, — снова шепчет он мне на ухо. — Ты была права, ясно? Я сорвался на тебе. Я испугался.
Когда буря внутри меня немного стихает, он приподнимает моё лицо за подбородок, вглядывается в меня на мгновение, а затем бросает свирепый взгляд на Дэйшу у нас за спиной: — Как ты вообще могла позволить ей додуматься до такого, глупая летающая ящерица?
Передай ему: если он ещё раз меня так назовёт, я откушу ему голову и выброшу вниз по течению, — глухо рычит она в ответ.
Слабый смешок рождается у меня в груди. Всё это время он звал меня «котёнком», чтобы вывести из себя. «Летающая ящерица» — просто очередная из его язвительных кличек.
Он снова переводит взгляд на меня: — Есть другой способ, понятно? Мы спасём его. Я отведу тебя в Артериас.
— Как? Король на пушечный выстрел не подпустит меня к замку.
Он убирает ладони с моего лица, плечи его расслабляются, а взгляд соскальзывает в сторону.
— Что? — шепчу я. — Что такое?
— Тебе это не понравится.
— Ты никогда не стеснялся говорить мне то, что мне не по вкусу. Не стоит начинать сейчас.
Он поднимает глаза, усмехаясь так, словно эта безумная мысль кажется дикостью ему самому, но ответа не требует: — Тебе придётся поехать со мной как моей спутнице.
Я вздрагиваю, невольно отстраняясь: — Что…
Он медленно кивает. Желвак на его горле дёргается: — Ты должна пойти со мной… как моя жена.
Низкий, протяжный рык срывается с пасти Дэйши, но Дэриан не сводит с меня глаз.
Он не может говорить это всерьёз. Если ты согласишься, тебе придётся вылизать мои когти, прежде чем я позволю снова сесть мне на спину.
Я выставляю ладонь за спину, словно этот жест способен заглушить её возмущение, и поднимаюсь на ноги. Жар приливает к щекам и трепещет в груди. Я замираю в ожидании высокомерного, насмешливого смеха, но его нет. Пока я стою, а он всё ещё остаётся на коленях передо мной, его глаза вглядываются в моё лицо. Ожидая ответа.
Мой голос дрожит так же сильно, как и всё тело: — Т-твоей женой? Ты… ты хочешь, чтобы я… вышла за тебя?
На его губах появляется та самая самодовольная усмешка: — Ты говоришь об этом так, будто это худшая мысль на свете.
Я ошарашенно моргаю, оглушённая абсурдностью происходящего. В голове не укладывается. Он говорит совершенно серьёзно.
Поднявшись с колен, он смотрит на меня с высоты своего роста: — Этот брак не должен быть настоящим. Достаточно, чтобы король Аарик поверил в это. Только так мы сможем провести тебя в замок.