Эра подземелий 37 - Сергей Сергеевич Ткачёв
С этими мыслями я покинул главную арену торгового дома Всех сокровищ. Уже на стоянке меня неожиданно окликнул незнакомый голос:
— Марк, постой, пожалуйста.
Обернувшись на него, я увидел, как ко мне семенит довольно странный человек. На вид ему было слегка за двадцать. Черты лица этого человека можно было назвать немного грубыми. Высокий лоб и массивные надбровные дуги, вкупе с густыми бровями, предавали ему несколько диковатый вид. А ещё он носил странный костюм белого цвета, который больше подходил практикам, занимающимся ремесленными профессиями.
— Мы с тобой разве знакомы? — Нахмурившись, задал я ему вопрос.
— Нет, не знакомы. Но я о тебе много слышал. Особенно о твоём таланте ремесленника. Меня зовут Гириан. Я тоже занимаюсь артефакторикой и сейчас как раз работаю над тем, чтобы повысить свой уровень до Гуру. Моим Мастером является сам Кеннет, один из ведущих артефакторов Великого рода Тан. — С нескрываемой гордостью в своём голосе заявил мне этот молодой человек.
Его аура была довольно плотной и очень стабильной. По ней я определил, что этот мастер самосовершенствования находится на Стадии пустоты ранга Махаяны. Причём прорвался он в этот ранг явно не вчера. С этой точки зрения условия для уровня Гуру артефакторики он уже выполнил.
— Чем могу помочь коллеге? — Спокойным голосом спросил у него я.
Мне удалось заметить, как на слове «коллега» правая бровь Гириана немного дёрнулась. А ещё в его взгляде проскочило презрение. Этот человек явно не считал себя моим коллегой, хотя и старался этого не показывать.
— На самом деле я пришел к тебе с предложением. Как опытный ремесленник, я прекрасно понимаю, насколько тяжело достигнуть уровня Гуру. Без опытного наставника это сделать практически невозможно. Я думаю, что тебе удалось найти наследие какого-то древнего ремесленника. Именно оно и помогло тебе прорваться на уровень Гуру. Так получилось, что в библиотеке моего наставника тоже есть одно уникальное наследие. Оно называется «Введение в работу с марионетками» Секты истинного ремесла. Я готов поставить его на кон в соревновании с тобой. В ответ ты поставишь своё наследие.
Слова Гириана заставили меня задуматься. На самом деле никакого наследия древнего практика не существовало, но ему об этом знать не следовало. За это самое наследие я вполне мог бы выдать учебник, подаренный мне мэром Тортона Ливией.
Предлагаемое этим человеком руководство тоже должно быть неглубоким, так что его ценность можно было сопоставить с моим учебником. Создание марионеток на уровне Гуру являлось вершиной мастерства для любого ремесленника. Создать марионетку было сложнее, чем боевой корабль. Именно поэтому на Границе пустоты боевые куклы уровня ДАО-основы считались очень редкими.
— И как же ты хочешь соревноваться? — Решил уточнить я у этого ремесленника.
— Всё просто. Мы проведём дуэль. — Обрадовавшись тому, что сумел меня заинтересовать, ответил мне Гириан.
— Поединок? Против меня? А ты уверен? — Спросил я, посмотрев на него недоумевающим взглядом.
Это предложение было слишком странным. Все в Великом роду Тан уже знали, что я являюсь победителем Турнира восьми гегемонов. И пусть ещё находились люди, которые желали бросить мне вызов, но я был склонен считать, что они делали это по чьей-то наводке. Слишком уж слаб каждый раз оказывался их уровень подготовки.
После моих слов на лице Гириана появилась гримаса брезгливости. Он заговорил таким тоном, которым обычно учительницы начальных классов отчитывали детей:
— Марк, ты не так понял. Естественно, как один из выдающихся учеников своего Мастера, я не собираюсь сражаться с тобой лично. Так уж получилось, что у него в коллекции есть марионетка, которую он создал, опираясь в том числе, и на знания из вышеупомянутого руководства. Я хочу, чтобы ты сразился именно с ней.
— Сражение с марионеткой? Я в деле. Где и когда проведём дуэль? — Пропустив мимо себя неуважительное отношение оппонента, ответил я.
— Давай прямо сейчас. Я только что выяснил, что запасная арена торгового дома Всех сокровищ в данный момент свободна. Её можно арендовать. Заплатим по половине стоимости, а после проведём поединок.
— Хм, тогда вперёд. У меня ещё сегодня много дел. Конечно, ты должен будешь настроить куклу под мой уровень силы. Это примерно середина Стадии пустоты. — Кивнул в сторону запасной арены я.
— Ох, не волнуйся, марионетка моего Мастера тебя не разочарует. — Злорадным голосом отозвался на мои слова Гириан.
Он явно был уверен, что моё наследие древнего ремесленника уже было у него в кармане. Такая уверенность помогла понять мне то, что марионетка мастера Кеннета не являлась обычной боевой куклой. Скорее всего, легко победить её у меня не получится.
Но я и не планировал этого делать, даже если она оказалась бы лёгким противником. Прежде всего, в бою мне хотелось изучить устройство этой куклы. Именно поэтому я и согласился так быстро на нашу дуэль, несмотря на то, что совсем недавно закончил предыдущую.
Нам удалось довольно быстро договориться об аренде запасной площадки. Когда я вышел на середину арены, Гириан призвал свою марионетку. Она оказалась гуманоидного типа. У неё было мощное, расширяющееся к верху туловище и толстые, словно брёвна вековых деревьев руки с ногами. Голова у куклы отсутствовала.
Ближе к верхней части тела марионетки была создана кристаллическая вставка. Направив на неё своё духовное восприятие, я понял, что эта вставка является источником энергии куклы. Вот только материал, из которого был сделан данный источник, оказался довольно прочным. Он хорошо проводил изначальную энергию, а ещё его защищала отдельная формация. Эта формация активировалась сразу после того, как кукла пришла в движение.
Поколдовав немного над марионеткой, Гириан приказал ей выйти на арену. От её тела исходила очень мощная аура. Она могла блокировать даже изначальную энергию, направляемую какими-либо внешними источниками. Прямо как Домены мастеров самосовершенствования. Чем ближе к физической оболочке, тем плотнее становилась эта аура. Я предположил, что данная аура генерировалась какой-то защитной функцией куклы.
Когда над ареной появился купол прозрачного барьера, марионетка тут же перешла в атаку. К этому моменту я уже материализовал новый Демонический клинок качества ДАО. Мне удалось создать всего два разреза до того момента, пока марионетка преодолела разделяющее нас расстояние. Они были наполнены намерением меча и фундаментальными принципами Закона огня.
Оба моих снаряда оказались полностью заблокированы аурой марионетки. Когда она приблизилась ко мне, я почувствовал, будто попал в пространственную ловушку. Аура марионетки сковывала мои движения за счёт воздействия на материю мироздания.