Дракон попал в силки невесты - Светлана Калинникова
Едва им показалась ближайшая деревенька, они опустились на землю, и ведьма-воробышек снова превратилась в девушку, а дятел — в Гордерса.
— Чёрт! — тихо выругался он. — Все мышцы болят. Всё-таки я был рождён, чтобы стать драконом, а не дятлом. Вот, пожалуйста! На моих брюках два пера. Дома мой лакей пришёл бы в ужас от моей неопрятности.
А Лидия осматривала то место, куда им было нужно заглянуть. Издалека домики казались кукольными, словно сделанными для магазина игрушек: с красочной черепицей и резными ставнями, аккуратными заборчиками, аккуратно подстриженными кустарниками и яблонями с грушами, усыпанными спелыми плодами. Всё выглядело идеально: как на картинке или выставке сельскохозяйственных достижений. Как и всегда в Подземном пространстве.
— Пора внести некоторое разнообразие в этот мир искусственного порядка, — произнесла Лидия. — Напомню, мы путешествующая семейная пара, и мы хотим побывать в столице. И, чтобы не вызывать никаких подозрений, нам понадобится хоть какое-то подобие передвижного средства. Но его нет, увы.
Лидия с выражением посмотрела на Дэзу.
— Даже не думай, я тебе тут не смогу организовать небесную колесницу из местных пернатых. Это не моя территория!
— Скажем, что наша повозка сломалась, а лошади убежали. Можно было бы соврать, что их украли, но жители могут что-то заподозрить и искать злоумышленников. Зачем?
— Ничего другого мне в голову не приходит, и я согласна.
Гордерс подошёл к девушке и подхватил её под руку. Ну да, они же семейная пара.
— Кстати, чтобы выглядеть более правдоподобно, можете иногда целовать меня в щёку. Когда моя сестра довольна мужем, она так и делает.
— Сами напросились, — сказала девушка и прикоснулась к его гладкой щеке.
Дракон сверкнул глазами и приложил её ладошку к месту поцелуя.
Когда они вошли в деревеньку, из домов показались любопытные жители. В основном женщины разного возраста и мужчины-старики или люди достаточно зрелого возраста. Детишек, играющих во дворах, Лидия не увидела.
— Вы к кому-то в гости! — выкрикнула им одна девушка, открывшая калитку и вышедшая на дорожку, ведущую через всю деревню.
— Нет! — приветливо сказала Лидия. — Просто путешествующая пара. Мы с супругом уже побывали в ваших чудесных краях и хотим попасть в столицу. Но тут такая беда…
Граф, не смущаясь восхищённого взгляда девушки, поведал историю, которую они придумали вместе с Лидией.
— Вы можете остановиться у меня, — любезно сказала девчонка.
— Нет-нет, — вежливо, но очень твёрдо сказал Гордерс. — Мы и так задержались, но, может, вы подскажете, можно ли здесь нанять повозку? Да и путь в столицу неплохо бы ещё раз уточнить.
И тут им пришлось отбиваться от «гостеприимства» других подбежавших к ним женщин, предлагавших отдых и ночлег. Мужчины к ним приближались, но наблюдали с интересом.
— Хватит! — раздался чей-то громкий окрик. — Отойдите от них. Мой муж проводит вас в столицу, он как раз собирался туда на днях. Поедет сегодня.
Это была женщина лет сорока, полная и суровая. На ней был повязан фартук, покрытый мокрыми пятнами, а в руках в плотных перчатках была маленькая лопатка. Она с усмешкой смотрела на Лидию. Видимо, она обладала авторитетом, потому что толпа послушала её.
— Вы очень добры, — поклонился дракон. Лидия тоже поблагодарила.
— Не так уж и добра. Какой толк от вас, если вы муж и жена? У меня дочка на выданье, нам, если и нужны путешественники, то исключительно холостые мужчины.
И через час в тесной повозке Лидия, дракон и Дэза поехали в Пракс, столицу Подземного пространства.
ГЛАВА 28. Ведьма и дракон пускаются в погоню
Дэниал Гордерсо путешествии вПодземное пространство: «Видишь ли, Людвин, самым главным испытанием стало то, что я уже был готов представить себя женатым человеком. И самое удивительное, меня эта мысль не отвращала, а казалась привлекательной. Как думаешь, может, ворона и накаркала?»
Дэниал сидел спиной к их извозчику. Дэза и Лидия дремали на сиденье напротив. А мужичок позади Дэниала начал разговор:
— Повезло вам, господин, что с женой путешествуете, а иначе бы — ух! Отсюда вы бы уже не выбрались. Плохо у нас с мужчинами дело обстоит. Вот и дочка у меня на выданье: семнадцать лет уже. А суженого — здорового да красивого — днём с огнём не найдёшь.
— Что же, у вас мужчин не берегли?
— Кто же знает! — вздохнул он. — Много чего болтают. Говорят, проклято наше мужское племя. Чем уж так мы прогневили кого-то, не знаю. Но Королева тут бессильна, а она может многое. Сильная колдунья, да-а-а.
Рассуждать с ним на тему их проклятия, Дэниалу казалось не то что странно, а просто неприлично. А уж после того, как три местные девицы его едва не разорвали на куски, он решил, что последует народной мудрости: молчание — золото.
— Бывает ли у вас плохая погода? Дождь?
— А как же, как по расписанию: Королева всё предусмотрела. Есть у нас дни, когда дождь пойдёт, иначе урожая не будет. Ла-а-адно… Детишки-то у вас есть?
Дэниал поперхнулся. И ведь никто не усомнился в их словах. Их и вправду считают парой. Ведьма спала, а ворона, вцепившись лапами в сиденье, даже похрапывала.
— Мы активно работаем над этим.
— Правильно, — грустно сказал он. — Если родится парень, то добро пожаловать к нам.
Потом они замолчали и не заговорили до самого приезда в Пракс. В мире, где он и Лидия родились, это называлось «дорого-богато». Сами ворота были невообразимо роскошны: высокие, уходящие в небо, с длинными наконечниками, как стрелы, яркого бордового цвета. Вокруг здания, дорожки и наряды людей переливались всеми красками радуги. «Лидия права, здесь всё слишком», — подумал дракон.
Он осторожно дотронулся до руки Лидии, поглаживая её пальчики. Она была очень трогательной. Такой же она была и на той лестнице, где ей было и душно, и страшно. Отчего-то это было одним из самых приятных его воспоминаний: она легко и просто приняла его заботу тогда.
— Лидуша, — вырвалось у него. Девушка открыла глаза и с удивлением посмотрела на него. Он назвал