Звездный Саммит - Эндрю Гивлер
"Если ты продолжишь замечать подобные вещи, Мэтью, мне, возможно, придется назначить тебя послом, - пригрозила Доун. Она некоторое время барабанила пальцами по столу, глядя на меня своими золотистыми глазами фейри, словно пытаясь принять решение. Наконец ее взгляд упал на мой бейдж Двора Одуванчиков, и на ее лице появилась довольная улыбка. Она протянула руку и постучала по нему пальцем. Похоже, я не ошибся с выбором.
"Ты знаешь, почему началась война между Охотой и Фейри?" - спросила она.
"Э-э, думаю, кто-то однажды сказал мне, что Охотник был чем-то вроде защитника смертных и не соглашался с тем, как фейри обращались с людьми, или что-то в этом роде", - ответил я, изо всех сил стараясь, чтобы мой голос звучал нейтрально. В конце концов, на мне был бейдж Одуванчиков.
"Это просто отговорка", - ответила Доун, отмахнувшись от моего ответа. Я удивленно вскинул бровь. Не тем, что в этой истории было что-то большее, чего я не знал. Я был шокирован тем, что она, похоже, готова ее рассказать. Фейри хранят секреты более тщательно, чем золото.
"Ваше Величество, - перебил Робин с страдальческим выражением лица.
"Ты не доверяешь ему, Робин?" С угрозой спросила Доун, прикрыв глаза. "Разве я не слышала, как ты без конца отстаивал интересы Мэтью перед моей матерью?"
Робин замолчал, склонив голову.
"Значит, он заслужил правду". Доун повернулась ко мне со странным выражением на лице. "Все началось из-за Аскалона, того самого копья, которым сейчас владеет Охотник".
Я удивленно моргнул. Вспомнилось выражение лица Ориона, когда он взял его в руки. Как они слегка дрожали. Я подумал, что он просто взволнован. Какой воин не обрадовался бы, получив в руки оружие, убивающее драконов?
"Охотник заключил сделку с Фейри ради Аскалона, чтобы те помогли ему в войне против Драко. Но когда пришло время ему получить свое оружие, оно так и не было доставлено, и у Охоты не было его во время последней схватки с Драко и Донами".
"Как?"- выдохнул я, и ужас опустился на мои плечи, как мокрое одеяло. "Как они нарушили сделку?"
"Все просто", - ответила Доун, разглядывая свои ногти. "Фейри, заключивший сделку, был мертв. Разорван на мелкие кусочки".
"Если уж собираешься рассказать ему правду, то хотя бы расскажи ее целиком", - заметил Робин с суровым выражением лица.
"Фейри, заключившего сделку с Охотником, звали Оберон", - согласилась Доун. "Он был Королем Всех Фейри, пока моя мать не убила его и не забрала корону себе. Она не чувствовала необходимости соблюдать то, что считала личным соглашением, и решила, что оружие должно остаться у фейри".
Мне потребовалось огромное усилие воли, чтобы закрыть отвисшую челюсть. Я почти представил себе убитого горем Охотника, вымещающего свою ярость на фейри, которые предали его, оставив неспособным защитить Охоту. Я вспомнил его ярость, когда убийцы-фейри напали на нас в Голдхолле. Как это могло не подействовать на человека, прошедшего через то, что пережил он? Внезапно его ненависть и недоверие к Глориане обрели смысл.
"Вот почему она поклялась заключить со мной сделку на Троне Одуванчиков", - выдохнул я. "Она знала, что Орион никогда бы не позволил ей снова воспользоваться этой лазейкой".
"Весьма проницательно с ее стороны", - согласилась Доун, одарив меня улыбкой во все зубы.
"Ты ведь всегда собиралась отдать ему Аскалон, не так ли?"
"Я подумала, что он был бы более признателен, если бы забрал его у меня", - призналась Доун, и в ее глазах мелькнул намек на веселье. "Я имела в виду то, что сказала, Мэтью. Я не моя мать. У меня нет желания быть одним из врагов Охотника". Мне стало интересно, думала ли она, что сговор с Самаэль не поставит ее на первое место в его списке. Я решил держать рот на замке.
"Тогда тебе придется продолжать показывать ему это", - медленно произнес я, пытаясь понять, куда поставить все эти совершенно новые кусочки головоломки на моем мысленном столе. "Сознание Ориона меняется медленно, как ледник".
"Хорошо, я доверюсь твоему мнению. Не подведи меня". Ей не нужно было добавлять "или иначе", я прекрасно расслышал это в тишине.
Я старался, чтобы это меня не пугало. Я полностью верил в то, что Орион сдержит свое слово. Пусть он и не обязан держать его так, как фейри, но у меня было ощущение, что нарушить его будет для него так же болезненно, как для смертного вроде меня. Тем не менее, управлять поведением Бессмертных - непосильная задача для двадцатипятилетнего парня с фальшивым дипломом колледжа.
"Он всё сделает", - уверил я вместо этого. Было меньше слов.
Я заметил Таню, стоящую за плечом сестры, на шее у нее был золотой ошейник, такой же, как у Мэв. Когда я видел ее в последний раз, Доун тащила ее бесчувственное тело за лодыжку. Я все еще удивлялся, что она жива. "Вижу, ты прислушалась к моему совету". Я кивнул в сторону двух непокорных сестер, не глядя на них.
"Я прислушалась к советам нескольких моих советников, Мэтью", - холодно ответила она. "Не только тебя".
"Что это за эстетика заключенных?"- спросил я, игнорируя ее насмешку.
"Я привязала их к себе", - пояснила королева грозным тоном. "Это не ошейники, а ножи. Они обе присягнули мне на послушание, но каждая из них также присягнула на смертность своему ошейнику. Все, что мне нужно сделать, это вот это, - она щелкнула пальцами правой руки, - а ошейник сделает все остальное".
Так вот почему Мэв не пыталась меня убить. Это был не здравый смысл, а сверхъестественный шоковый ошейник, остановивший ее на пути. Я не испытывал особой симпатии ни к одной из принцесс фейри. Обе так или иначе пытались меня убить, и я этого не оценил. Но даже для моих злейших врагов ошейник звучал ужасно. Холодная дрожь пробежала по спине, когда я встретился взглядом с мертвыми глазами Тани, стоявшей позади сестры. Она хотела быть свободной, но теперь была еще большей пленницей, чем когда-либо.
Неужели слово фейри было настолько буквальным, что если они пообещали умереть, то умрут? Я отложил этот вопрос на потом. На случай, если мне по какой-то причине захочется убить фейри.
"Если ты думаешь, что они под контролем", - сказал я, слегка улыбнувшись Доун. "Я просто рад,