Неспокойные артефакты Эм/ Как я влюбилась в дознавателя - Анна Каляда

Он кивнул и опустился на стул для клиентов. Я заварила мяту, поставила перед ним кружку, и какое-то время мы просто молчали. Он был не похож на себя — слишком тихий, слишком напряжённый, словно внутри у него что-то происходило, но он не решался заговорить.

Мы обменялись ничего не значащими фразами: я спросила, как у него дела в Академии, он ответил, что всё хорошо, скоро защита диплома. Но я чувствовала, что это не то, зачем он пришёл.

А потом разговор сам собой свернул к расследованию. Я не помню, с чего именно — кажется, он спросил, как продвигается с Лораном, и я рассказала о том, что он заговорил. И о том, что в Академии, оказывается, давно ходит слух о неком легендарном артефакторе, который собирает вокруг себя лучшие умы. Что он берёт учеников. Что один из них — не с факультета артефакторики, а теоретик.

— Сэм, — сказала я, глядя на него, — ты же наверняка знал об этом. Почему ты не рассказал раньше? Ты же лучший на своём курсе и общаешься со всеми. Ты не мог не слышать.

Он замялся. Глаза его забегали — тот самый взгляд, которого я никогда раньше не замечала, но который вдруг показался мне пугающе взволнованым.

— Это глупые слухи, — сказал он, отводя взгляд. — Я в них не верю...мало ли что болтают первокурсники.

— Но Лоран подтвердил, что этот культ существует и что ученик — теоретик, и что он работает не один, а под руководством наставника. Орлана Кросса.

При имени Кросса Сэм вздрогнул. Я увидела, как дёрнулся его кадык, как побелели костяшки пальцев, сжимающих кружку.

— Сэм, — сказала я медленно, чувствуя, как внутри всё холодеет, — ты что-то знаешь. Я вижу. Ты знаешь, кто этот ученик.

Он молчал так долго, что я уже решила — не ответит. А потом он поднял на меня глаза, и в них было что-то, чего я никогда раньше не видела. Страх. И решимость.

— Это я, — сказал он.

Тишина. Только дождь за окном.

— Что? — прошептала я.

— Это я, Лирена. Браслеты, кольца, записки — это все я. Я хотел быть значимым. Хотел, чтобы во мне видели не просто весёлого мальчишку с тяжёлой судьбой, а способного мага. Настоящего. И мне дали эту возможность.

Я встала — медленно, как во сне. Ноги не слушались. Всё вокруг поплыло.

— Ты убил человека, — сказала я. — И планировал еще несколько убийств. Ты дарил им браслеты и кольца, ты…

— Я знаю, — перебил он, и голос его был глухим, каким-то мёртвым. — Я знаю. И я не жду, что ты меня простишь. Но я хочу, чтобы ты знала: ты была единственным человеком, который верил в меня. И я никогда не хотел причинить вред тебе.

— Но ты причинил, — сказала я, и мой голос прозвучал так же глухо, как его. — Ты — мой названный брат, Сэм. А теперь ты — убийца.

Я потянулась к сигнальному кристаллу, что лежал на прилавке. Рука дрожала, но я заставила себя взять его.

— Я должна вызвать стражу.

— Лирена, не надо, — он сделал шаг ко мне, но я отступила.

— Ты — убийца, Сэм. Ты убил невинных людей. И я не могу позволить тебе уйти.

Я уже подняла кристалл, чтобы активировать его, когда он вдруг выбросил руку вперёд. С губ его сорвалось короткое, резкое слово — плетение, которое я не успела распознать. Воздух вокруг меня сгустился, стал плотным, как вода, и в следующую секунду всё потемнело.

Последнее, что я услышала перед тем, как провалиться в темноту, — был его голос, полный боли:

— Прости меня, Лирена.

А потом — ничего.

Конец