Колыбельная бури - Крис Войт
Повисла тишина. Рин раздосадовано вздохнул и покачал головой. Адри неуверенно кашлянул и произнес, глядя на свои руки:
— Донат, вот ты нас сейчас хорошо так с говном смешал... Неужели мы действительно такие сволочи, что оттолкнули от себя очередного члена семьи?
Брат пожал плечами и ничего не ответил. Я тихо хмыкнула и оглядела братьев.
— Думаю, не в том дело. Мы же не изверги, никого из младших не оскорбляли... особо. Не гнобили. Мне тут недавно близняшки признались, что не общались со мной, потому что побаивались и считали немного неадекватной. Думаю, младшие нас опасаются, а у нас всегда дел невпроворот, чтобы остановиться, оглядеться, подумать о них. Так и стали мы с младшим поколением королевской семьи немного не в ладах. И между нами выросла пропасть, хотя мы и похожи, и близки по духу.
— Это грустно, — произнес Фантом. Потом ехидно добавил: — Но гораздо грустнее будет, если неизвестный враг вас всех перебьет. И раз уж мы решили кого и куда отправлять, давайте вернемся к главной задаче. Нам нужно выяснить, что происходит.
Ника и Маркел согласно кивнули.
— До окончания турнира нам не стоит покидать город. А вот когда разъедутся все гости, мы сможем и отправить тебя с Линдой к Повелителю вод, и отправиться самим...
Я на миг задумалась. У меня совершенно не было идей. Все, что мы делали сейчас — это пытались изображать бурную деятельность. У нас не имелось ни настоящей цели, ни зацепок.
— В Академию, вот куда нам нужно. — закончил за меня Ринек. — У нас нет информации, только слухи и домыслы. Но всего пару недель назад начался новый учебный год, с сотен разных миров прибыли ученики, а вместе с ними сотни докладов о последних событиях в их странах. Только в Академии при поддержке деканата мы сможем увидеть картину происходящего максимально ясно. Отец отказал Вениану в просьбе обратиться к торговому сообществу...
— То есть? — вскинулась Синтия. — Мы же не будем знать, есть ли какие сведения из союзных миров, не пропадали ли караваны, не происходило ли что-то похожее на ситуацию с Барией?
— Вот именно. Даже если уже сейчас есть данные о нападении врага на Золотую цепь, об этом будет знать только отец.
Синтия затейливо выругалась.
— Я попробую что-то узнать и как-то изменить ситуацию. Отец неадекватен, его интерпретация полученных сообщений может быть... весьма своеобразной.
— Академия — это выход. Я слетаю туда на Арчидозе сразу после праздника.
Ника нахмурилась, отбросила со лба рыжий локон и пристально глянула на меня, словно большую часть своих мыслей не хотела озвучивать.
— Возьми с собой... своих людей. ДеВель и Астроил без твоей опеки будут в опасности, одни в замке... Лучше не рисковать, реакция отца мне не известна.
Я не стала спрашивать, почему сестра не хочет спрятать Астроила в своей башне. Я подозревала, что, если отец напрямую потребует выдать адмирала для допроса, Ника может не посметь отказать.
— Тогда решено, — резюмировал Ринек и спрыгнул с подоконника, на котором сидел. — Действуем по плану, после праздника — разъезжаемся по выбранным маршрутам. Гедеон контролирует Баронаты, Адриан — с дядей — Крелонтен. Ника продолжает под видом Распределения объезжать территорию Леары. Я, Вениан, Донат и сестры остаемся в городе и следим за ситуацией. Фантом с Линдой отправляются в башню архимага за информацией.
Наличие некоего четкого плана действий нас всех немного успокоило. До получения новой информации, нам было чем себя занять.
Глава 20
Турнир продолжался, с неизменным размахом, шумом толпы, блистательными выступлениями и пирами. Я готовилась к закрытию, к последнему действу турнира — безранговому сражению архимагов и мастеров боя. Я предполагала, что в заключительной части, может появиться наш противник. Или кто-то еще, новое лицо на арене. Это был удачный момент заявить о себе и привлечь внимание. Но все шло по привычной схеме и пока не было никаких неожиданностей. Пожалуй, кроме одного занятного случая.
Свита Эльки все еще странствовала по Крелонтену в поисках священной рощи Вардана — а находилась она с другой стороны Великого Озера и относилась к Крелонтену лишь политически, так что искать место поклонения в бескрайних лесах они будут долго. Поэтому моя подруга развлекалась от души. Она громко смеялась, пила из горла крепкие напитки, шутила и пререкалась с моими братьями. Пожалуй, я помнила ее такой только на шабаше Ватмаара — беззаботной, легкой, счастливой. Эльфийская корона давила на нее, словно могильная плита, и лишь в теплой Леаре подруга могла вырваться из оков необходимости, вежливости, этикета и долга.
Бои магов были окончены, победил недавний выпускник Академии, я знала этого мужчину с детства, он был одним из племянников барона Бироса. Никаких новых лиц, никаких сомнительных персонажей...
— Дай мне эту чертову бутылку! — Элька требовательно тянула ко мне руку, а я старалась отодвинуться подальше. — Я могу выпить немного, ничего не будет!
Мы стояли у арены на площади и вносили имена претендентов на участие в безранговом турнире. Я записала в большую книгу имя Шинмера и чертыхнулась, когда поставила кляксу.
— Не толкайся! Если ты собираешься сегодня драться с Маркелом, то я не дам тебе напиться. Ты не знаешь моего брата, он размажет тебя ровным слоем по арене.
— Я однажды напилась в стельку и отправилась через Белое море пешком, и я даже ног не промочила! Понятно? Даже краешек платья не окунула в воду! Четыре часа в воздухе, на одной магии!
— Ага, а потом, когда мы добрались до берега, ты не смогла стоять на ногах, упала на прибрежные камни и уснула! Я там была, я это видела, более того — это потом я тебя тащила до замка Шинмера на своем горбу! Черта с два я куплюсь на твои героические байки. Либо вечером участвуешь, либо сейчас пьешь — без альтернативы.
— Сучка белобрысая, — Элька недовольно вздохнула и сложила руки на груди. Затем выдала несколько ругательств на паре древних языков... но вдруг осеклась. Подруга несколько секунд смотрела мне за спину, затем вдруг встала совершенно ровно и выпрямила спину. На ее лице появилось знакомое мне ледяное выражение