Крис Кельм - Отвергнутые Боги Годвигула

Ждать пришлось долго. И я бы решил, что мой компаньон меня разыграл, если бы речь не шла о серьезных вещах. К тому же все это время меня не покидало ощущение, будто за мной кто-то наблюдает. Возможно, это был Коль-Кар, а может — мое разыгравшееся воображение. Не знаю. И лишь когда окончательно сгустились сумерки и на небосводе засияли звезды, особенно яркие в период новолуния, мои волосы взлохматил резкий порыв ветра, и с холма на площадку скользнула бесформенная тень. Я видел ее лишь мельком, после чего она исчезла, а мгновение спустя я услышал шепот, прозвучавший на самое ухо:

— Это ты хочешь посвятить свою жизнь служению миру Сумерек и Теней?

Голос у говорившей был не из приятных: глухой, скрипучий, властный. К тому же заметно потянуло холодом, а в ноздри ударило могильным смрадом.

Я уже не был уверен так, как прежде, что мне хочется пойти по стопам Коль-Кара. Создавалось такое впечатление, будто я собирался продать свою душу извечному Злу, и назад дороги уже не будет.

Гоблину-то что? Он итак Черный. А я…

А кто я?

Проклятый, от которого одни светлые Боги отвернулись, а другие пытались втянуть в свои неблаговидные делишки. Смилион объявила на меня охоту, Яри жаждала голову Калеоприс… Подозреваю, и другие были ничем не лучше.

— Ты медлишь? — прошипел голос, заставив меня резко обернуться. Лишь одно мгновение я видел нечто ужасное, не поддающееся описанию, воспринимающееся исключительно на уровне подсознания. После чего оно растаяло и снова появилось позади меня. — Ты не уверен? Ты колеблешься?

— Хотелось бы узнать условия договора, — пробормотал я, едва шевеля губами от сковавшего меня холода.

— В отличие от ваших Богов, — сказала Тень с пренебрежением, — я не стану требовать ни почитания, ни преклонения. Лишь некоторые необременительные услуги. Время от времени ты будешь получать задания, за выполнение которых тебя ждет щедрая награда.

— Какого рода задания? — решил я уточнить.

— Об этом ты узнаешь лишь после того, как дашь свое согласие.

Такие условия мне никогда не нравились. Одно это заставляло лишний раз задуматься.

— Но я смогу отказаться от задания, если оно мне не понравится?

Раздалось глухое ворчание.

— Ты не сможешь отказываться, когда узнаешь, насколько я щедра.

— А вдруг?

— В таком случае ты будешь мне должен.

Как-то все слишком обтекаемо, неопределенно, подозрительно.

— Так что ты решил? — заинтересованно проговорила она. Я снова попытался ее разглядеть, но Тень опять ускользнула.

Не знаю…

С одной стороны, внутренний голос подсказывал, что лучше отказаться от «лестного» предложения. С другой же — мне нужны были новые навыки…

Но какой ценой?

— Твое время подходит к концу, — напомнила мне Тень. — У тебя последний шанс принять мое предложение. Следующего раза не будет.

Внимание! Приняв условия Матушки Тени, вы получите новое достижение: Сын Тени.

Примечание: В связи с тем, что достижение «Сын Тени» является дальнейшим развитием класса «Вора», Вы сохраните все прежние навыки.

Желаете принять изменения?

— Я согласен.

В конце концов, Коль-Кар не был похож на маньяка, жаждущего крови.

— Ты не пожалеешь о своем решении, — сказала Тень с заметным облегчением. Похоже, только что она заключила выгодную сделку.

Задание «Сын Тени» — выполнено!

+10000

Получено новое достижение: «Сын Тени»

+2 к Ловкости

+5 к Скрытности

+5 к Легкому колюще-режущему оружию

+5 к Оружию дальнего боя

+5 к Обезвреживанию

Внимание! Вами получены новые Навыки и Умения:

+5 к Сыну Тени (по умолчанию)

+5 к Ослеплению (по умолчанию)

+5 к Маскировке (по умолчанию)

Другие Навыки и Умения вы можете выбрать самостоятельно в таблице «Навыков и Умений»

Вы достигли нового уровня! Текущий уровень: 29

У вас 8 неиспользованных очков к Атрибутам

У вас 8 неиспользованных очков к Навыкам

Да и мне, вроде бы, грех было жаловаться. Такого парада приобретений я прежде не видел.

Матушка Тень на самом деле была очень щедра.

Лишь потом не пожалеть о спешно принятом решении…

— Я вижу, мои дары пришлись тебе по вкусу, — не скрывая самодовольства, проговорил мой новый покровитель. — Что ж, наслаждайся и вспоминай Матушку Тень.

— А задание? — спросил я.

— Всему свое время, — сказала она и исчезла. Я понял это сразу — снова стало тепло и безмятежно.

Я еще немного постоял на площадке, потом огляделся и крикнул:

— Выходи, я знаю, что ты здесь!

Рядом появился Коль-Кар, так же неожиданно, как Тень.

— Ничего не хочешь мне сказать? — спросил я его.

— Что именно? — сдержанно парировал гоблин.

— Кто она такая — эта Матушка Тень?

— Она из тех могущественных существ, которые обитали в Годвигуле до появления новых Богов. Из тех, кто правил этим миром, а потом потерял все. Они недовольны. Они хотят вернуть былое величие…

— …и такие как мы должны им в этом помочь, — закончил я за него.

— Это взаимовыгодное сотрудничество. Ты выполняешь их поручения, они делятся с тобой своими знаниями.

— Значит, есть и другие?

— Есть. Но с другими я бы не стал на твоем месте связываться.

— А твоя хозяйка, значит, образец добродетели?

— Она не требует невозможного. И она очень щедра.

— Да, я это заметил… Какие задания вы от нее получаете?

— Об этом не принято говорить, — поморщился гоблин. — Придет время, сам обо все узнаешь.

— Ох, не нравится мне все это, — пробормотал я.

— Никто не заставлял тебя заключать договор с Матушкой, — ехидно отметил Коль-Кар. — Ты сам принимал решение.

— Да уж… И много у нее таких так ты… как мы?

— Достаточно… Кстати, теперь ты можешь рассчитывать на нашу помощь, если что.

— И как я вас узнаю… если что?

— Своих узнать легко. Достаточно пристально посмотреть на Сына Тени, и… ты сам все поймешь.

Да?

Я уставился на Коль-Кара и… на самом деле, заметил, как заколебалась, поплыла его фигура, словно была соткана из тумана. Длилось это не долго, но вполне достаточно, чтобы сделать соответствующие выводы.