Колыбельная бури - Крис Войт

Парень поймал мой взгляд и снова пожал плечами.

— Ты забываешь, что я здесь недавно, — спокойно и без осуждения проговорил он. — Я не знаю, что у вас считается нормальным, а что нет.

— Нет, это все — полностью все — верх ненормальности. Снег, который почти не тает от дыхания дракона. Ледяная стена посреди замка.

— Что-то не так с этой бурей, — вдруг сказал Арчидоз. — Нам лучше уходить.

Я ощущала сильную злость и досаду. Мы ходили кругами, мы тратили время и силы, мы теряли целые города и страны — и ничего не приближало нас к пониманию ситуации. Я вдруг задумалась, глянула на друзей:

— Какой силой нужно обладать, чтобы наслать такую магическую бурю? Если это не просто явление природы, не просто ранняя зима, а нечто другое. Некий магический шквал, проходящий через многие миры. Кто, зачем и самое главное — как — мог его сотворить?

— Попытаемся это выяснить позже, а сейчас — нужно убираться отсюда! — Наркис сунул мне под нос руку с мерцающим на ней огнем. Пламя становилось все меньше и меньше, словно гасло. — Я не могу держать свет, моя магия иссякает. Нам действительно пора.

— Уносим ноги! — скомандовала я и мы побежали обратно, по коридорам и лестницам, к поверхности и выходу.

Я зажгла свет на посохе, и только он рассеивал тьму вокруг. Когда мы подошли к двери, то сперва не смогли ее открыть. С другой стороны ее занесло снегом почти до середины. Нам удалось немного приоткрыть ее, ровно настолько, чтобы с трудом протиснуться и выйти во двор. Там бесновалась буря. И если до этого она казалась жестокой, то сейчас это был ураган, свирепый и беспощадный. Он выл ветром, он бил нас снегом, рвал одежду и сбивал с ног. Только благодаря Арчидозу и защите его крепких крыльев, мы смогли дойти до середины двора...

…Голова кружилась. Мне казалось, что я сплю наяву. Мысли путались и разбегались, а при любой попытке сконцентрироваться все в голове словно начинало таять и менять очертания.

Я упала с дракона. Как это произошло? Почему?

Сердце билось уже медленнее, тише. В голове начало едва слышно звенеть. Я задыхаюсь? Мне не хватает воздуха?

А я вообще дышу?

Эта ужасная мысль пронеслась в моей голове отчетливее других. Я вдруг поняла, что грудная клетка не двигается, что я вся не двигаюсь и не могу пошевелить ни пальцем, ни веком. Я не дышала. Судя по плотности прилегания неизвестного материала вокруг меня — мне просто нечем было дышать.

Я честно пыталась испугаться, пыталась разозлиться, но странное марево поднималось из глубин моего сознания и затапливало вязким спокойствием. Тишина накатывала волнами, и с каждой такой волной сердце билось медленнее, а мысли словно застывали изваяниями.

Я упала с дракона... Когда мы только-только взлетели.

Это было тяжело, но даже такой буре не под силу справиться с мощью черного дракона. Мы вскарабкались на его спину, вцепившись мертвой хваткой в спинной гребень. Арчи потребовалось две попытки, чтобы все-таки оттолкнуться от земли на достаточную высоту и взлететь.

В небе все было еще хуже — ветер рвал и метал, снег слипался в огромные комья, и я ощущала бесконечные жесткие удары по спине, голове и рукам. И в этот момент я подумала, что если буря магическая, то можно попробовать ее успокоить. Хотя бы на чуть-чуть, чтобы убраться прочь из этого места. Но вместо желанной тишины, от магического воздействия шторм словно обезумел. Нас швырнуло в сторону, и я просто соскользнула куда-то в бок. Наркис пытался меня схватить за куртку и удержать, но вместо этого у него в руках остался мой капюшон.

И я упала с дракона. Вниз, в снег и бурю. Но если так — то, где я сейчас? Мне не холодно, не больно. Я вообще ничего не чувствую. Я помнила свои ощущения от бури за Стеной, когда просыпалась в сугробе. Не то.

В голове все сильнее звенело, а онемение постепенно затапливало мой разум. Сердце теперь билось очень редко. И эта странная тишина в груди еще больше создавала ощущение нереальности происходящего. Мне просто снится сон...

…Вдруг, я ощутила боль. Удар, еще удар. Как будто я лежала в гробу, а кто-то стучал кувалдой по его крышке. По лицу словно полоснули десятком кинжалов, и я вскрикнула. Распахнула глаза и увидела нечто белое вокруг. Растеряно пошевелила пальцем, затем рукой. Сделала несколько вдохов-выдохов, причинивших мне боль.

— Ну же, давай! — крикнул кто-то совсем рядом и на меня снова обрушились удары.

Чья-то рука схватила меня за плечо и стала тянуть. Судя по боли и тяжести, нижняя часть тела была чем-то схвачена и не поддавалась. После еще серии ударов, я почувствовала, как мои ноги освободились. Меня взвалили на плечо и куда-то потащили. Перед глазами плавали белые пятна, сердце билось, но все еще медленно и тяжко. Дыхание вернулось — оно было обжигающе ледяным и каким-то хриплым, но я снова дышала.

Я хотела сказать, что не усижу на драконе в таком состоянии. И что в такую бурю лучше не пытаться опять взлететь. Но уже через секунду почувствовала, как огромные когти обхватывают меня за талию.

Я очнулась в лазарете Академии. Сперва мне это показалось очень обыденным, как проснуться в своей постели. А потом вдруг накатила дурнота и ужас, словно я попала в какой-то страшный сон.

У моей постели сидел Наркис и читал старинную книгу при свете настольной лампы. По его лицу шли свежие царапины. И выглядел он очень странно... парень был все еще узнаваем, но его черты исказились, стали тоньше и резче. Он весь словно похудел и даже осунулся — пропал рельеф мышц плеч и рук... Это длилось всего мгновение, и как только он заметил мой взгляд — он тут же стал прежним, широкоплечим и мускулистым. Но я могла поклясться, что видела... другого его.

Он как ни в чем не бывало мне улыбнулся, дал напиться воды и бегло осмотрел мои раны на руках.

— Я немного порезал тебя, когда доставал из кокона. Прости, я не