Барон Бранд Берс. Том 4 - Limonad
Нинт отделён от княжества невысокими горами и холмами образующими границу. Графы со стороны Карсд ведут там вялую экспансию отжав несколько доменов за горами но на этом всё. Нинт в династических союзах с соседями и там чуть ли ни целая коалиция из родственников во главе правящих династий, а княжество давно уже в серьёз не расширялось.
Во первых земли на востоке бедны и трудно проходимы, во вторых у пограничных графов нет на это сил и желания, нападешь на Нинт воюя за болота и тебя свои же выпотрошат отжав богатые западные земли.
Князь же... князь стар. Даже суперстар, ха-ха. Его старшие дети давно покинули этот мир, а княжичи-архимагистры сидят в столице не спуская глаз с друг друга в ожидании пока князь умрет. По слухам в магической мощи оба претендента на трон равны как и в числе сторонников. От смерти одного из них второго удерживает только князь, и вот эти два товарища окопались в разных крыльях дворца и ждут кто из них первый моргнет. Столицу они тоже не покидают, так выедешь куда-нибудь, старик умрет, и возвращается уже будет некуда. Хотя он уже лет двести умирает и скорее его наследники от старости сдохнут чем этот товарищ, собственно так пока и происходило.
В общем либо Нинт либо Зандия и тут предстоит хорошо подумать, возможно известная угроза лучше, чем неизвестность в пути. К тому же я твердо решил брать с собой Лиму, денег хватит и на неё, я бы и Киру взял но она в положении. Плюс огонь не зря считается самым боевым направлением, что может быть страшнее пламени? Нет, кровавая хуйня и пострашнее бывает, но гореть то может всё и сопутствующий ущерб от площадных атак огнем больше чем от любой другой стихии. Левен и их предки культивировали это направление на протяжении тысячелетий и как маг я Лиме и в подмётки не гожусь. Я, блин, водный купол ещё даже не освоил, пусть и близок к этому, а эта девчонка уже людей на атомы распыляет за секунду. А ей едва 19 исполнилось когда мы встретились.
- Привет, Бранд. Не ожидал, что ты так быстро справишься. Как ощущения?
- Странные. Но мне явно не хватает запаса маны, зато смотри что могу!
Я сосредоточился и из пола забил фонтан крови превращаясь в ледяной шип, почти как каменные колья но быстрее. Шип конечно получился кривой и застывшие отростки торчали иглами в разные стороны но затраты маны почти что и не было, как и магема не потребовалась.
- И это всё? А почему так криво?
- Нууу. Так получилось, зато я открыл арсенал, запустил лифты и...
- Как архимагов убивать будешь, Бранд?
- А вот этого я пока не знаю. Я могу накрыть дворец куполом отрезав их от города или атаковать с башен, но надолго меня не хватит... Ещё есть формация на шпиле, не знаю, что она делает но мне всей маны только на раз хватит.
- Шпиль кровавую звезду формирует, с одного залпа ты архимага не убьешь, даже щит не снимешь если их два. А закрыть их под куполом дворца... Ты кого так поймаешь ты их или они тебя?
- Я перекрою этажи и нас тут вообще никто не достанет! Сами от голода сдохнут.
- Это уже похоже на план. Мало кто в пространственных артефактах еду носит. Но ты уверен, что купол не пробьют?
- Абсолютно, купол не я буду ставить, а формация. Хранилища крови и маны полны под завязку. Я и над городом могу щиты поднять, вот только меня самого мыны хватит на три-четыре действия. Со шпиля может и два раза подряд могу ударить, но я не уверен.
- Тогда... Предлагаю и правда перекрыть лестницы. Ставить купол на дворец, где граница кстати? И ударить со шпиля.
- Граница по ограде, но мне Лид живой нужен, он должен страдать! Тварь! У нас есть девять артефактных арбалета у гвардейцев, есть антимагические боеприпасы и яд! Неужели мы не достанем архимагов?
- Архимаги никогда доспех не снимают и окружение отслеживают! Ты и сам вон постоянно ходишь с артефактным, ну почти. Да и Лида они успеют щитом прикрыть, как только поймут, что что-то не так. А они поймут, поверь.
- Хорошо, ставим щит, кидаем во двор звезду и добиваем ядом и болтами. Так?
- Так.
Обсудив всё я отвел Рема разбираться с мастерской, а сам засел за план сражения позвав Коста. Получалась какая-то херня.
Во первых, количество противников и их сила неизвестна. Во вторых двери дворца были узким местом, мы же не будем встречать бургграфа с оружием на голо во дворе? В третьих сама диспозиция была так себе, магическая твердыня была защищена от атаки на все сто, но вот делать вылазки из неё не предполагалось. Зачем? Хуяришь магией со шпиля и башен, а сам спокойно попиваешь вино. Бойниц не было, окна... Откроешь такое и с большей вероятностью сам станешь мишенью.
Вся концепция обороны города не предполагала, что враг может оказаться между куполом и стенами дворца. Тренировку я провести никак не мог, но уже исходя из логики стало понятно, что ударить со шпиля под купол не получится! То есть сначала, атака, потом барьер и для повторной его придётся снять. И это самая маленькая проблема.
Центральные ворота дворца выходили на аллею ведущую с площади, слева от ворот располагались обширные конюшни, справа начинался парк опоясывающий дворец. Собственно левые ворота были предназначены для слуг попадающих на территорию через конюшни, остальные четыре практически не использовались и вели в различные парковые зоны. Я снаружи не светился, но было видно, что сам парк был разделен на климатические кластеры, там же был птичник и зверинец, за которым ухаживать теперь приходилось сбивающимся с ног слугам из поместья Рест. Все ворота кроме первых двух я перекрыл наглухо и экономя ману заблокировал лестницы только с первого этажа раздав доступ к лифтам своим людям под клятвой.
Скрипя сердцем к атакующей группе гвардейцев помимо Рема я