Стажерка звездного стража - Ясмина Сапфир

Как-то ночью я решила — завтра же сообщу Олиссу о своем желании уйти.

Но утром тот долго не объявлялся — словно почувствовал подвох. А я тем временем опять оказалась на полигоне. Посмотрела, вздохнула и поняла: никуда я уже отсюда не денусь.

Нельзя бросать начатое на половине пути. Олисс Энтарис ведь говорил, что скоро у меня появится личный наставник — и мы наконец-то перейдем к практике.

Вот и будет, с кем обсудить обстановку. Да и просто поболтать за жизнь.

И я продолжила тренироваться.

В тот день условия усложнились — полигон разделился на зоны.

Появились быстрые горные реки, от которых реально веяло холодом и брызгало ледяной влагой. Возникали высокие хребты, крутые склоны. Приходилось «лавировать» на серпантине узких дорог и даже взбираться пешком, оставляя «транспорт» на небольших плато.

Лесные чащи становились все более непредсказуемыми, непроходимыми и густыми. То и дело меня атаковали какие-то насекомые, какие-то существа, похожие то на полузмей-полурептилий, с несколькими головами, то на гигантских многоножек с клыкастыми пастями, то на хищных зверей…

От них я также вынужденно защищалась, и каждый раз засчитывали — насколько успешно у меня выходило.

У меня будто открылось второе дыхание.

Один раз я аж завопила, когда с дерева прямо на меня начало спускаться нечто чудовищное. Огромное, с тентаклями, с зубами и клыками на концах извивающихся щупалец и с омерзительной склизкой жижей на коже.

Фу-у-у… Это было одновременно и ужасно, и страшно.

Не помню, как отстреливалась, как пряталась, как отбивалась.

Но впечатления остались надолго.

С того дня подобные существа стали появляться все чаще. И я начала уже куда менее эмоционально на них реагировать.

Инопланетная флора и фауна наполняла полигон все больше и больше.

Трава, что цеплялась за ноги и как бы всасывала в свою массу…

Ядовитые растения, от испарений которых я теряла сознание…

Плотоядные цветы и фрукты, которые вдруг разевали пасти и охотились на меня…

В общем, полный набор космонавта — как я его называла.

В первый момент все это вызывало у меня страх, затем — мысль, что мне тут никогда не прорваться. Однако же затем в голове слышались объяснения Олисса, я пробовала, еще и еще… И через какое-то время такие встречи переставали становиться проблемой.

Причем далеко не всех инопланетных чудовищ требовалось именно уничтожать. Например, баркунда — то самое жуткое существо с зубами на тентаклях — засыпал от определенных мелодий, что выдавал мой многофункциональный браслет-переводчик.

Фааальки — полузмеи-полурептилии с планеты Балькааандр — переставали атаковать, если я начинала двигаться плавно, словно в танце. Они реагировали на резкие движения, как на признак агрессии, на атаку…

В конечном счете я вполне освоилась даже с таким и снова стала скучать. Слишком уж предсказуемым выглядел теперь полигон, как бы ни менялся и ни пытался меня удивить.

Я уже было хотела попроситься погулять по планете, хотя бы взять выходной. Потому что, по моим подсчетам, три недели пыхтела без продыху.

Но пока что наглости не хватало.

Олисса я за все это время видела пару раз, может, чуть больше.

Он иногда вдруг появлялся в коридорах, по которым ехало мое кресло в общежитие, и сопровождал до двери.

Однажды я спросила:

— А почему вы лично на тренировки не приходите?

— Я координатор сотен групп стражей и видящих. Я слежу за вами по мониторам и датчикам, одновременно проверяю, что и как по заданиям, смотрю данные, где и как проявлялись недавно фесы… В общем…

— Я поняла. Юлий Цезарь умер бы от ощущения собственной ничтожности. Повезло ему, что умер уже раньше.

Олисс усмехнулся:

— Люблю агентов с чувством юмора. А то некоторые мрачные… неразговорчивые.

Не знаю даже почему, но вспомнился мой спаситель и показалось, что речь идет именно о нем. Хотя… сколько тут агентов, сколько есть вариантов.

Впрочем, я ведь остальных видела мельком, а этого чуть дольше, так что не удивительно, что в первую очередь вспомнила про Авенара Даргила.

Еще неделю я занималась.

Результат был налицо.

Если первые тренировки я получала «чуть выше среднего», то в конце виртуальное табло подняло меня до «высокого уровня навыков». Это радовало. Причем я вдруг обнаружила, что все меньше устаю и дольше могу бегать-стрелять без передышки. Все чаще пользуюсь мышечной памятью и интуицией и реже задумываюсь, как поступить.

Удивительно, но и форма набиралась прямо-таки слету.

Понятное дело — я здорово омолодилась. Но складывалось ощущение, что не только. Повысилась выносливость, улучшилась скорость реакции.

Я садилась на шпагат и спокойно клала ладони на пол, просто наклонившись.

Мишени я тоже подбивала гораздо успешней.

Если раньше табло сообщало, что я «временно обезвредила» сорок процентов условных фесов, то затем цифра выросла до шестидесяти и — ближе к концу третьей недели — аж до девяноста одного процента.

Впрочем, я хорошо помнила, что по-настоящему обезвредить фесов на расстоянии невозможно. Требуется вколоть им нужный набор частиц.

Как-то вечером перед сном я уточнила у Олисса.

— А почему у меня нет настоящих схваток с фесами? Вы ведь говорили, требуется прямо ввести им препарат в тело.

— Пока тебе это не нужно. Постепенно и уже под руководством наставника — опытного стража — начнешь обезвреживать наших врагов. Пока рано…

— Получается, вся эта стрельба и прочее — чисто фикция?

— Ну почему же? Вовсе нет. Во-первых, ты повреждаешь их оболочку, и фесам приходится как-то реагировать. Прикидываться мертвыми существами других рас, выскакивать из маскировки и прочее… Это их на какое-то время тормозит, дезориентирует и ставит под угрозу раскрытия. Во-вторых, тебе же потребуется подбивать их транспорт… Чуть позже пройдешь курс пилотирования, он также включен в программу. Но на первых этапах этот навык тоже тебе не нужен.

— Мне предстоят новые этапы обучения?

— Конечно! А как ты хотела? Сперва — стажировка, и только затем — постоянная работа в качестве нашего агента.

— Тогда зачем вообще все это? Ну лже-фесы на полигоне… Я ведь лично с ними не скоро столкнусь…

— Так гораздо проще пока тебя обучать, демонстрируя энергетические слепки наших врагов, спрятанные в разные инопланетные оболочки. К тому же мы проверяем, насколько ты чувствительна к их маскировке.

— И как?

Ответ я уже знала.