Начало - Анатолий Пак

Скорее всего, твари напали на дом, а жильцы успели позвать на помощь родственника или друга. Чем все закончится, Игорю было понятно заранее.

До Дениса оставалось два поворота. Игорь снова позвонил ему, затем Марселю. Ни до кого не дозвонился. Телефон показывал сеть, но толку от этого не было: трубку они не брали.

Ворота у Дениса стояли открытыми.

Игорь заметил это еще с конца улицы. Сбросил скорость и остановился чуть дальше въезда. Во дворе горел свет. Машины возле гаража не было.

Он посмотрел на соседние дома. У одного крыльца лежал перевернутый стул, дальше на дороге стояло что-то темное, похожее на брошенную сумку. Никто не бежал ему навстречу и не кричал. Из двора Дениса тоже не доносилось ни звука.

Игорь взял обрез, засунул пистолет в карман, вышел из машины и подошел к воротам. Створки были целы, замок никто не вырывал. На земле валялась перчатка. Когда он привозил лодку, Денис в таких вытаскивал из гаража всякий хлам, освобождая место для обновки.

— Деня!

Он позвал негромко. Прислушался.

Дверь дома была приоткрыта. Игорь выругался и пошел к крыльцу. Вернуться в машину, не заглянув внутрь, он не мог. Денис мог лежать там, за дверью, и просто не иметь сил ответить.

Из-за угла гаража вышла тварь.

Игорь увидел ее раньше, чем она бросилась. Отступил к воротам, поднял обрез, целя в голову, и выстрелил. Из короткого ствола вырвался сноп огня, непривычно громкий выстрел ударил по ушам, рукоять больно врезалась в ладонь. Он попал, но от волнения взял ниже, чем собирался. Тварь развернуло, по груди растеклось темное пятно. Она устояла, дернула головой и снова пошла к нему.

Игорь отступил еще на шаг и выстрелил второй раз. Голова откинулась, ноги подломились, тело тяжело упало на дорожку. Он продолжал отходить, глядя на руки твари. Те больше не двигались.

Игорь, стоя на месте и оглядываясь, перезарядил обрез и вернулся к крыльцу. Дверь открыл краем ботинка, не вставая перед проемом.

— Денис!

В прихожей никого не было. На полу лежали сброшенные с вешалки какие-то куртки, старый бушлат и в беспорядке разбросанная обувь и тапочки. Игорь прошел на кухню, где совсем недавно они сидели после бани. Стул был отодвинут, на столе стояли две чашки. Ни крови, ни следов драки. В комнатах тоже пусто, только помятые расстеленные постели говорили о том, что еще недавно здесь были люди, которые уходили в спешке.

Он позвал еще раз, потом вернулся во двор и проверил баню. Никого. Гараж был открыт, машины внутри не оказалось. Похоже, Денис все-таки уехал. Куда именно, Игорь не знал. За город, к кому-нибудь из своих или просто подальше от того, что увидел на соседней улице. Насколько Игорь помнил, теща Дениса жила недалеко от города, в небольшом поселке. Скорее всего, он с семьей рванул именно туда.

На стене у двери гаража белел пустой крючок. Там Денис держал ключи от машины, и Игорь невольно задержал на нем взгляд. Ладно. Сам взял ключи, сам открыл ворота. Даже будка, в которой жил их старый пес Буран, оказалась пуста. Рядом валялась цепь с расстегнутым карабином. Значит, и собаку забрали.

Все больше походило на быстрый отъезд, так что подозревать худшее пока оснований не было. Настораживало только одно: Денис, который всегда заботился о безопасности, оставил открытыми и ворота, и даже дверь в дом.

Теперь, когда напряжение немного отпустило, Игорь услышал, что и в этой части города, обычно тихой, особенно по ночам, происходило что-то страшное. Выли собаки. Здесь их держали почти в каждом доме, и сейчас многоголосый вой стоял по всей округе. Вдалеке, то в одном месте, то в другом, слышались выстрелы.

В паре кварталов от дома Дениса располагался Промышленный отдел полиции. В той стороне постепенно разгорался настоящий бой. Трещали автоматы, причем очереди были длинными, иногда, казалось, на весь магазин. Похоже, стрелявшие паниковали.

Прислушиваясь к стрельбе, Игорь чуть не пропустил звук быстрых шагов, приближавшихся к открытым воротам.

Игорь отступил от гаража. В проеме ворот показалась вторая тварь. Она остановилась возле лежавшего тела, опустила голову, затем посмотрела на него. Между ними оставались дорожка и край крыльца.

Он поднял обрез. Тварь сместилась к створке, наполовину закрывшись ею, и Игорь не выстрелил. Из ворот ему теперь не выйти. Но возле бани стояла старая углярка. Игорь вспомнил, что в ней была небольшая калитка на улицу. До того как сюда провели газ, Денис через нее загружал уголь на зиму. Обшитая профлистом, калитка снаружи была почти незаметна, ручки не имела и запиралась изнутри.

Игорь отступил к углярке и зашел внутрь, не поворачиваясь к твари спиной. Она двинулась следом, огибая крыльцо. Он захлопнул за собой дверь, пробежал через пустое помещение, открыл калитку и выскочил на улицу.

«Паджеро» стоял в нескольких шагах. Игорь добрался до него и захлопнул дверь прежде, чем тварь показалась из калитки. Она бросилась к машине. Однако он уже тронулся и намеренно направил «Паджеро» прямо на нее, но тварь снова удивила его, отпрыгнув в сторону.

«Да ладно», — подумал Игорь. Раньше они так себя не вели. Перли на рожон, невзирая на ранения. Только однажды, в подъезде, когда он стрелял из ружья Олега, одна из них после попадания в тело спряталась от следующих выстрелов. И вот второй случай. Эта не только не полезла под выстрел, но и от машины увернулась.

Игорь выехал на середину улицы и прибавил скорость.

Часы на панели показывали без четверти пять.

До Дениса он добрался. Самого Дениса не нашел. Соваться к Марселю, Димону или родителям Юли, бросив незаконченный маршрут, он не стал, решив закончить проверку и доехать до склада. Игорь повернул к промзоне. Предстояло проверить вторую часть дороги.

За несколько улиц до выезда из частного сектора он увидел поперек проезда людей и заграждение.

Слева тянулась кирпичная ограда, справа за узкой обочиной уходила вниз водосточная канава. Дорогу перегораживали два мусорных контейнера, поддоны и снятая откуда-то створка ворот. Дальше стояли машины. Игорь затормозил, оставив перед капотом несколько метров, и сразу посмотрел назад.

Позади пока было пусто. Он уже взялся за рычаг, когда между контейнерами появился мужчина и поднял обе руки.

— Погоди! Ребенка забери!

Следом показалась женщина с мальчиком. На нем была расстегнутая куртка поверх пижамы, на босых ногах болтались большие резиновые