Наследница. Том 1 - Юрий Гиске
Не дав никому вставить и слова, Ариэлла продолжила развлекаться:
— И я сразу же отвечу, чтобы мы не теряли время на «перевод»! Да, большинство представителей его расы выглядят так же, отличаясь только внешностью.
— А… девушки? — принцесса покраснела и отвела взгляд. Ей явно было неловко спрашивать о таком, но любопытство пересилило.
— Да, из-за сложного эволюционного пути, у них слабовыраженный половой диморфизм, — видя непонимание в глазах Амилии, Ари уточнила: — Да, девушки расы кро выглядят так же, только более милые и приятные.
— Кхм. Ты говоришь, «раса кро». У вас в мире живёт несколько видов людей? Как у нас островитяне, да?
— Нет, насколько я выяснила, Истийцы — это та же раса, что и вы. А Империю Холода населяют существа, зародившиеся и развивавшиеся миллионы лет на разных планетах, — напарница занялась любимым делом. Начала читать лекцию. — Они даже не могут иметь общего потомства, потому что хромосомные пары…
— Ари, — прерываю я затянувшиеся пояснения.
— Прошу прощения, Командующий! Извините, Госпожа Ми!
Так мы дальше и поехали. Наследница интересовалась всем, чем можно, её это сильно увлекло. Внешний вид городов, как выглядят другие планеты, космические корабли, расы и остальное. Ариэлла просвещает Её Высочество со всем рвением. Нашла себе свободные «уши». Я сильно не вслушиваюсь, продолжая разбирать Протоколы по частотам. Занятие муторное, но сильно поможет при столкновении с неизвестным типом Резонанса.
К восходу Лиры мы добрались до поселения с перевалочным пунктом, где нам сменили не только грокхов, но и возницу. За время остановки успели поесть в придорожной таверне и продолжили поездку. Амилию начало клонить в сон. Ещё немного поговорив с помощницей, она отправилась спать на одной из откидывающихся кроватей у борта.
По плану, решено было ехать почти два круга без перерыва до ближайшего крупного города. В нём отдохнуть, собрать информацию и продолжить своё путешествие на запад. Добравшись до озера Ка-Лим, мы пересечём его в сторону севера и дальше снова на повозках.
* * *
Ночь проходит тяжело. События вечера и ночной разговор с Ари утомили Амилию, да и кровать далека от совершенства. Подвижная плетёная полка у борта, на которой лежат набитые сушёной травой матрасы, покрытые несколькими одеялами. Для надёжности человек к ней пристёгивается кожаными ремнями. И вся эта конструкция периодически подпрыгивает на ухабах, дополняя впечатления.
Не то чтобы наследница рода так раньше не путешествовала, но тогда повозки были комфортнее, да и остановку делали каждый вечер. Но девушка не жалуется. Некому было, теперь она осталась одна… В поскрипывающей качающейся карете одиночество накатывает с новой силой.
Проснувшись уже днём, Амилия застаёт Льда застывшим в той же позе, что и вчера. Он сидит на передней скамье, глаза полуприкрыты, из-под век пробивается мягкое свечение. Смотрится он в этот момент словно величественная статуя. Как вчера пояснила помощница, такое сияние означает, что воин работает с «интерфейсом». Что это такое, до конца не понятно, вроде картинок перед глазами? Иллюзия?
— Светлого дня, эН'Лиару, Ари.
— Светлого дня, Ваше Высочество.
— Привет, Ми! Как спалось?
— Не самая плохая ночёвка на моей памяти, — девушка вспоминает, как на обучении в Академии, при выходе «в поле» с классом, они спали вповалку на подгнивших ветках, укрывшись ими же. Аж плечами передёрнула от повеявшей стыни.
— Когда ближайшая станция перевалочного пункта? Мы сможем на ней помыться и переодеться? — После сна в таких условиях возможность вымыться кажется величайшей роскошью.
— Примерно через пару полных будет остановка. Думаю, мы сможем подождать там определённое время для отдыха, — отвечает воин.
Во время разговора он даже не шелохнулся. Амилия с завистью смотрит на его спокойствие, вот у кого точно хватит выдержки для всех преград.
Принцесса кивает и идёт приводить себя в порядок, как может. Умывает лицо и руки в небольшой закрывающейся бадье, расчёсывает волосы гребнем, стоя перед начищенной пластиной на одной из стен. Поправляет одежду, чистит сапоги и перчатки. Нужно всё-таки приучить себя делать всё это перед сном, пока нет обслуги… Она хочет выглядеть достойно, несмотря на дорожную пыль.
Поглядев в окно некоторое время, Ами возвращается к своему защитнику, садится напротив и немного сбоку, возле одного из выходов. Снаружи всё равно ничего интересного нет: вокруг сплошь леса да редкие поля с какими-то злаками. Любопытство не даёт ей покоя, понаблюдав за «медитацией», девушка не выдерживает и спрашивает:
— Лёд, объясни ещё раз, что ты сейчас делаешь?
— Хм. Изучаю влияние частот местного Резонанса на проявляемые Протоколы, — вроде бы отвечает на Нисийском, но понятнее не становится.
Сомнения явно отражаются на лице Амилии, потому что он продолжает.
— Пытаюсь представить, какие нестандартные заклинания могут применить ваши маги.
— А-а-а. А это можно сделать вот так? По пути в повозке? Мне казалось, тут требуются практические наблюдения и исследования в Башнях.
— Ассистент предоставляет мне массив моделирования, на котором я могу проследить фазы волны и их параметры… Кхм. Мне помогает Ариэлла, в общем, — сразу же поясняет рыцарь.
— Ари, ты тоже маг?
— Не совсем, госпожа Ми. Пока я связана с Командующим, то могу использовать Протоколы только через его Локус Ключа, — откликается помощница. Девушка уже привыкла, что её голос идёт от шлема, и смотрит на него при общении. Сейчас он лежит чуть в стороне.
— Хм-м-м, — их объяснения только порождают больше вопросов…
— Всё нормально, Ми, просто теорию ассистентов и дополненных интерфейсов не объяснить так просто. Тут нужно время и хороший учитель. Учитель у тебя уже есть (это я, да)! — Ари, как всегда, быстро переключается с лекций на задорный тон.
— Светлые господа, мы уже почти у поселения Ра-Риндо. Прошу вас проснуться и готовиться к остановке, — неожиданно раздаётся голос возницы из металлической трубки-переговорника в углу повозки.
Отличные новости!
* * *
В таверне небольшого посёлка Амилия заказывает отдельную помывочную и не выходит оттуда два полных. Что там можно делать всё это время — я решительно не понимаю. Но, когда девушка возвращается в общую залу, то причина становится очевидна. Она заплела свои рыжие волосы в тугую косу, избавилась от части ожогов на лице и вообще выглядит посвежевшей. Также принцесса сменила своё походное малиновое платье на плотную тканевую куртку похожего цвета, а старые грубые и плотные перчатки на изящные, из тонко выделанной кожи. Теперь аристократка опознаётся в ней с первого взгляда.
— Скажи, что она выглядит великолепно, Командующий, — подсказывает Ари по внутреннему коммутатору. При скоплении людей она не общается вслух, чтобы не привлекать внимание.
— Кхм. Хорошо выглядишь. Есть