Наследница. Том 1 - Юрий Гиске
— Что маг такого ранга делает в Баронствах? — прояснять это нужно сейчас, тянуть время было невыгодно. Обозы уже близко.
— Есть у меня определённые интересы на самом севере. Большего сказать не могу.
— Либо ты говоришь, либо я тебя прикончу. Три Огненных шара, два Пробоя и Отталкивающий щит, которые ты подготовил, тебе не помогут, — напарница уже вывела на подэкран стягивающуюся энергию Резонанса и вероятные векторы атак.
На лице мужчины отразилось смятение. Всего на краткий миг, но Ари успела зафиксировать реакцию и передать мне данные.
— Давайте не гнать грокхов в скалы. Может, поговорим без угроз? — С этими словами он ослабил контроль над окружающим полем.
Краем сознания заметил подошедшего Сарима с парой охранников из группы Орса. Ещё несколько человек, как показывала помощница, уже окружали место встречи.
— Ну что тут? — спросил он.
— Светлого дня, клэр. Какие-то у вас напряжённые охранники, ха-ха.
— Есть у них основания быть такими, — буркнул в ответ караванщик. — Кто вы?
— Хорошо, давайте я представлюсь. Оллин Фэст Карин, Хранитель южной башни Нисии. Иду на север по личным делам.
«Амилия, ты о нём слышала?» — уточнил у принцессы по внутренней связи, уверенный, что напарница транслирует наш разговор.
— Ммм, кажется, да, — неуверенно ответила она. — Так. Его портреты висели в третьей нише, слева в южном коридоре… Хмм… Довольно высокий, любит носить синие цвета, причёска в виде коротких чёрных кудрей, глаза карие. Синий — цвет его рода. Ещё, по-моему, он практикует Круги Огня, Молнии и хммм… не помню больше.
«Спасибо. Под твоё описание подходит».
— … А реку преодолел в районе Свирити, там есть торговый мост за городом, выше по течению, — пока я общался с Ами, Сарим допрашивал мага. Напарница слушала их разговор и сопоставляла факты. Пока он не соврал даже в мелочах.
— Хмм… — наш глава опять нахмурился и засомневался. — Орс, Ли, отойдём.
Отведя нас на противоположную обочину и оставив мужчину под присмотром четырёх охранников, он спросил:
— Что думаете?
— Он не врёт и не увиливает. Я, краем уха, слышал о нём, личность известная.
— Не доверяю я магам, которые прячутся по кустам, — пробасил из-под шлема здоровяк. Я его в этом поддержал кивком.
— Ли, а что сейчас говорит твоя Великая Мать? Не почувствовал ещё людей? — уточнил караванщик.
— Никаких подозрительных аномалий в округе нет.
— Аномалий? А, понял-понял. Ну, тогда проведём караван мимо него, а твои ребята посторожат, пока мы едем, а, Орс? Потом нагонят.
— Хорошо, командир.
Я лишь молча кивнул. Пока проезжаем, займу место возле своей телеги.
— А прежде, чем вы меня прогоните, я хотел бы напроситься в ваш караван, светлые господа! — прокричал с другой стороны дороги Оллин, похоже, обладавший отличным слухом.
— Исключено, — я повернулся к Сариму. Такой небезопасный элемент возле подопечной мне был не нужен, проще сразу свернуть ему шею.
— Давайте уже обсудим спокойно, а? — Мужчина в сопровождении охранников подошёл к нам. Опять эти сословные заморочки, простолюдины не посмели остановить аристократа без веской причины.
— Понимаю, что деньги вам не интересны, но я могу помочь с защитой каравана. Магическая поддержка вам не помешает, а? А я один стою десятка. Ну как? — продолжил свои уговоры Оллин.
— Великая Мать защищает этот поход. Враги, что придут к нам, лишь выпишут себе скорый билет на ту сторону, — произнёс я ритуальную фразу по подсказке Ари.
— Сила Её безгранична, но вниманием Она одарит не всех, — ответил маг такой же фразой. — Один ты на весь обоз не успеешь. И вообще, как мне кажется, командуешь охраной тут не ты.
С этими словами он посмотрел на Сарима.
— Обещаю вам, светлый клэр, помощь со стороны рода Фэст Карин. В разумных пределах конечно, если дадите мне ехать с вами.
Насколько я понимал, предложение звучало очень щедро. Вполне могло статься, что прибыль от всей поездки у караванщика окажется меньше ценности такой помощи.
Наш капитан думал недолго.
— Ли, если он поедет со мной впереди отряда, тебя устроит? Я лично присмотрю за ним, ночью ребята подежурят. Идёт? — ощущая моё настроение и видя решительность, глава решил пойти на компромисс.
— Хорошо, — ответил ему.
Спорить с Саримом не было смысла. Могло получиться и так, что нас погонят в ближайшем городе из каравана. Повернулся к магу и, добавив в голос низкочастотной модуляции через динамики, сказал:
— Начнёшь отставать от головы обозов или вести себя подозрительно, умрёшь. Второй раз не предупреждаю. На недовольство твоего рода мне плевать.
— Я понял, — коротко ответил он, пытаясь скрыть испуг. Инфразвук вкупе с обстановкой сработал как надо.
Кивнув Сариму, я отправился к своей повозке.
* * *
Встреча на дороге надолго караван не задержала. Ари выследила невидимку, Лёд ему поугрожал, и… маг поехал с ними в голове обоза.
«Командующий, ну можно я схожу к нему? Не каждый круг видишь вживую тех, чьи портреты висят в столичной Академии», — Амилию сжигало любопытство. Однообразное путешествие быстро приелось, а тут такое происшествие.
«Может, я выведаю у него свежие новости! Тебе же нужна информация?» — продолжала уговоры девушка.
Рыцарь продолжал делать вид, что занят обходом. Хотя принцесса точно знала, что Ариэлла у них главная по разведке.
«Или попрошу его показать пару заклинаний. А ты поглядишь на этот ваш… Резонанс!» — пустила она в ход серьёзные аргументы.
— Он беспокоится о твоей безопасности, Ми, — ответила ассистент по внутренней связи.
«Понимаю… Но навряд ли же князья организовали всё это ради меня?»
— Шанс не нулевой, — наконец ответил воин.
«Лаааадно», — мысленно протянула Ами.
Что ж, она сама согласилась слушать рыцаря. Какая она наследница рода, если не держит своего слова? Будет развлекаться по-старому.
Нарисовав по памяти портрет Оллина и записав события текущего круга, девушка до самого привала читала «приключения Кайро». Поужинав на стоянке, она сразу пошла спать, закутавшись в одеяла поплотнее.
Утром караван долго ехал мимо огромных садов. Ряды деревьев, с иголками вместо листьев, тянулись на многие тысячи лим, и на каждом из них крупными фиолетовыми шишками зрели знаменитые северные плоды. Их семена были съедобны всегда, а окружающая мякоть становилась сладкой только с приходом первых серьёзных холодов. Амилия слышала на уроках об этих рукотворных лесах, поддерживаемых магами Круга Земли, но масштаб по описаниям не представишь. Казалось, одна такая