"Фантастика 2023-181". Компиляция. Книги 1-19 (СИ) - Ахманов Михаил Сергеевич

– Стой, Стася. Забьют насмерть!..

– Плевать… – упиралась моя светлость. – Они что, совсем рехнулись?!

– Ты им это так вот и скажешь?

– Я еще и не так скажу… пусти!

– Не стоит…

– …метать бисер перед свиньями! – сурово закончил за бородатого Мышель. – Кажись, влопались мы, мать, как фея в коровью лепешку!..

– Без лишней конкретики, – подытожил Андрюха, – нам всем ханурик приходит…

Я посмотрела на полулежащего на троне Кирия, вокруг которого, едва сдерживая слезы, хлопотала царевна.

Да уж. Точно подмечено. Мы летели на помощь… мы спешили, мы… а ради чего?! Ради вот этого?! Одно дело – враг! Но ведь не пойдешь же с мечом против своего же народа?.. Тут царь прав…

– А ты куда собрался?.. – Таврус второй рукой ухватил за воротник незаметно ото всех пятящегося к дверям рыцаря.

– Отпусти меня! – зашипел тот, вырываясь.

– И не подумаю. Ладно, предводительница – у ней порой не все дома бывают, но уж ты-то…

– Хамло вы, полковник!!

– Не брыкайся, Станислава… И ты, рыцарь, тоже остынь. Нечего тебе там делать.

– Отпусти, идиот! Ты не понимаешь…

– Нет.

– Отпусти, – в последний раз попросил Риган. – Всё равно уйду, лучше сам отпусти!..

– Нет, сказал.

– Как хочешь… – Рыцарь сделал какое-то неуловимое движение и легко вывернулся из рук кочевника. Зеленые глаза горели решимостью.

– Риган!..

– Стой, где стоишь, Стася. И вы все – тоже. – Положив ладонь на рукоять меча, он сделал шаг назад. – С меня всё это началось, так пусть мной и закончится!..

Он дернул на себя ручку двери.

– Красиво сказано, сын мой! – раздался из открывшегося нам коридора холодный голос. – И, главное, так верно!..

Риган отступил, выдергивая из ножен меч:

– Отец?!

– Не ожидал?.. – мерзко захохотал трехликий, вплывая в тронный зал. За его спиной копошилась ухмыляющаяся нечисть. Руки кочевников потянулись к поясам.

– А вот это напрасно… – вкрадчиво протянул Властитель Подземелий. – Там, на площади, так много людей… Как думаете, долго они проживут, если вы сейчас за топоры возьметесь?..

– Подонок! – прошипела царевна. Иллан кувыркнулся в воздухе, и на красную ковровую дорожку у трона встал, закрыв собой замершего государя, рычащий лохматый пес. Варвары бессильно ругались сквозь зубы.

– Всё предусмотрел, козлятина… – с ненавистью пробормотал крыс. Усы его встали дыбом.

– Знаешь, Риган, – не сводя глаз с Властителя, присвистнул омоновец, – я вот как-то твоего батю себе по-другому представлял… Помажористей!

– Кто это тут такой разговорчивый? – повернул голову трехликий. Андрей пренебрежительно хмыкнул:

– Чего, поближе хочешь познакомиться?.. Червеобразное мордопробоище!.. Я с такой рожей в подвале под рогожкой сидел бы…

– Насидишься! – рыкнул оскорбленный Властитель. – Взять его!..

Меч рыцаря преградил дорогу двум кинувшимся вперед страшилам. Те приостановились.

– Не горячись, сынок, – недобро прищурил красные глаза Властитель Подземелий. – Убьешь этих – придут другие. И твоему дружку будет только больнее…

– Плюнь ты ему в харю, Ригаша! – бесшабашно выкрикнул мой сосед, прыгая навстречу удивленным слугам Повелителя. – Нашел, тоже мне, кого пугать своими мартышками, пугало огородное!..

С наскоку Андрюшенька от души отоварил верной дубинкой оторопевших монстров.

– Кто пугало?! – в ярости закудахтал трехликий. – Я – пугало?!

– Ты, глазастенький! – перешагнув через одного поверженного чудика, омоновец взялся за второго. – Да еще и такое жуткое, что если тебя в поле выставить – вороны бы за прошлый год урожай вернули!..

– Схвати-ить!! – взвизгнул Властитель. – В кандалы его!

Нечисть, навалившись вдесятером, скрутила парня в бараний рог и куда-то уволокла. Я, вне себя от злости, сорвала с пояса секиру:

– Ты, ушлепок троемордый! Верни Андрюху!..

– Бешеная?.. – подленько заулыбался тот, сделав вид, что только меня заметил. – Надо было ожидать… Опусти топорик, детка, неужели тебе не жалко мирных жителей?..

– Не жалко! – рявкнула я. – Они такие же мирные, как ты – добрый! Хоть всех перебей, а…

– И твоего храброго друга тоже? – сладким голосом поинтересовался злодей. – Ну, как хочешь… Эй, там!..

– Нет!! – Я швырнула на пол топор, разворотив кубометр дубового паркета. – Чтоб ты подох, гад! Ненавижу!

– О, какие страсти… Я смотрю, мой сын тебе уже не так нравится?.. Что же, понимаю, понимаю. Действительно, дорогуша, зачем он тебе? Легкий романчик и никакого будущего… А этот солдат, что ни говори, полноценный человек…

– Андрюха – мой друг!

– Не смеши меня, душенька, дружбы между мужчиной и женщиной не бывает!.. – снисходительно улыбнулся Властитель. – Кроме того, он же влюблен в тебя, милочка, это просто в глаза бросается… Ха-ха-ха, дружба!..

– Да ты-то что в этом понимаешь, колобок-гермафродит на ножках?! – взъерепенился с моего плеча Мышель. – У тебя ж, кошмаридзе, отродясь друзей не было! Кому ты такой нужен?!

– А ты считаешь, что вы все так уж друг другу нужны?.. – расхохотался трехликий. – Наивные! Перед лицом смерти каждый – за себя!..

– Это ты, что ли, смертью записался?.. – ухмыльнулась я. – Тоже еще, нашелся каратель!

– Золотко, твои пламенные речи ни к чему не приведут…

– У меня есть имя! – разозлилось мое командирство. – И если ты, вражина, еще раз меня «золотком» обзовешь – я тебе уши на коленки натяну и сверху бантиком украшу!!

– Какая патетика, какая экспрессия! – Властитель Подземелий издевательски зааплодировал. – А в тебе определенно что-то есть, Бешеная… мы бы сработались! У Нагиры всегда были слишком твердые принципы. Не хочешь стать моей королевой?..

Риган зарычал.

– Спокойно, любимый! – Я быстро повернулась к рыцарю. – Не слушай! Он же намеренно тебе на психику давит!..

– Ну, отчего же? – улыбнулся черными зубами трехликий. – Это вполне серьезное предложение…

Меня чуть не стошнило.

– Да я лучше унитаз поцелую!!

– Не зарекайся, милочка… – пожал он плечами. – Об этом мы еще побеседуем. В более располагающей обстановке… А вы что молчите, Ваше бывшее Величество?..

– Он не «бывшее»! – выпалила Аюна. – Да как ты смеешь, ты… ты…

– Не поднимай пыль, царевна!.. Бывшее! И очень даже!.. Думаете, как я здесь оказался?.. А очень просто: ваши нежно любимые подданные сами открыли мне ворота!

– Ты лжешь, исчадье Ада!.. – выпрямился Кирий, вцепившись в подлокотники резного трона.

– Отнюдь! Мне даже не пришлось прибегать к крайним мерам. Горожане сдали столицу. Сдали – мне!.. Славный городок… – Он огляделся. – И дворец ничего, хоть и слишком светлый… Пожалуй, стоит здесь подзадержаться. Ты сглупил, сынок. Если бы не твое упрямство, глядишь, был бы сейчас моим наместником в Мелиоре…

– Мне не нужен Мелиор.

– Ах, да! Припоминаю… тебе нужна корона Подземелий? Умерь амбиции, мальчик мой! Для тебя уже всё кончено!..

– Темница будет моей, – поднял голову Риган. – И корона – тоже! Ты должен был уступить их мне еще несколько лет назад! Это закон!

– Ну… у нас ведь свои законы?..

– Я свое возьму!..

– Любой ценой?..

Рыцарь не ответил. Властитель посмотрел на меня:

– Видишь ли, дорогуша, Деймер с виду, может быть, и хорош, но – увы и ах! – больше всего на свете он хочет власти!.. Это у нас семейное. Не спорю, когда-то он питал к тебе что-то похожее на привязанность и наломал из-за этого немало дров, но… всё проходит! Задумайся, куколка, оно тебе надо?..

– Это уже мое дело! – отрезала я. – А ты не суйся, провокатор!.. Можно подумать, сам чем-то лучше!..

– Ну, лучше, не лучше, но, если нет разницы, зачем собой жертвовать, прелесть моя?! Оставайся со мной, не пожалеешь…

– … и …, рыло протокольное! – гордая и неприступная, как танкист, задрала голову кверху моя светлость. Там, где точки – лучше не расшифровывать, всё равно вырежут, как откровенно непечатное… Риган усмехнулся, глядя, как бледное лицо папаши наливается багровой краской.