Materia Prima 1-8 - Вова Бо

К вечеру все собрались на площади. Я был одет в новенькую экипировку, купленную Давидом. Ну как новенькую. Если нет дыр, значит новенькая. А то, что воняла застарелым потом, так у меня есть ванна и кусок дегтярного мыла. Так что экипировка без дыр и пахнет дегтярным мылом.

Сам я успел заскочить к цирюльнику и немного привести себя в порядок, а то волосы уж в глаза лезли.

Давид уже должен был покинуть Омегу, и я даже не знаю, куда он направился. Но я рад, что хотя бы одного добродушного старика удалось спасти.

У меня с собой из артефактной одежды был только плащ, остальное, включая не самые удобные ботинки, пришлось брать не усиленное. Денег не хватило бы. На руку намотана цепь с кинжалом, в кармане гипнотический амулет, защитный на шее, склянка с вязкой субстанцией и сразу три Путеводителя. Самых простых и дешевых, но три.

За плечами добротный рюкзак, прошитый толстыми нитями. В нем все мои нехитрые пожитки. Камень-бомба в нагрудном кармане.

Вроде бы готов.

На площади собралась большая толпа, я нашел взглядом Фрая и кивнул ему. С ним дюжина наемников третьего и четвертого рангов, в основном спириты тела. Всего один парень пятого ранга, тоже спирит тела.

Особняком стояли двое, мужчина и женщина. Напряженные, хмурые, они показались мне немного нервными. Парень был бойцом, девчонка магом. Это, похоже, парочка людей самого барона Гидеона, жители Дельта-Четыре. Броня из металлолома их выдала.

Самого барона на площади, разумеется, не было. Зато в наличии десять человек с минами на затылках. Все с тюрьмы, но я их не знал. Либо новенькие, либо работали в прачечной. Некоторые лица казались смутно знакомыми, наверное, видел их на общих обедах в первые дни, пока еду не начали приносить мне в номер, то есть в камеру.

Через некоторое время нас всех повели внутрь большого каменного здания, и я принялся с интересом разглядывать обстановку. Все здание было одним большим помещением, в центре которого стоял колодец.

Над ним две тяжелые железные створки с шипами внутрь, сейчас они были открыты. Сверху над колодцем на цепях болтался огромный решетчатый короб, готовый в любой момент обрушиться и накрыть бассейн.

По углам четыре баллисты, направленные в центр, так же вдоль стен на высоте второго этажа располагались огневые позиции для стражей. Единственный вход так же перекрывался опускной кованой решеткой.

Неплохая линия обороны, у них тут все получше устроено, чем в Дельте-Четыре. Правда, окажись здесь команда мальчика-зайчика, вряд ли это поможет. Я отчетливо помню, как панда одним тараном снес ворота в верхний город.

Когда бурление черной материи в колодце прекратилось, к краю подошла старуха, опустила руку и потрогала глянцевую поверхность.

— Двадцать человек, может, двадцать два, — сообщила она.

Странно. Видимо, это то самое Око. Только вот старуха была слабеньким спиритом разума. Я даже не понял, что она сделала.

После чего вперед начали выходить наемники и прыгать в глубину. Все прошло как-то молча, буднично, без толкучки, криков и гама.

— Четверг? — обратился я. — Как успехи?

— Сомнительны. Я проанализировал все, что мог, но особого результата не добился. Вот эта руна точно отвечает за накопление эйба. А вот эта передает энергию от накопителя по цепи.

— Ты мне на главный вопрос можешь ответить?

— Однозначного ответа нет. Могу предложить ставку.

— Засунь ее себе в самый глубокий архив. Мы тут жизнью рискуем. Я жизнью, а ты своим псевдосуществованием.

Камень, обмотанный рунами, должен попасть в глубину. И по логике того же Паука накопить эйб в момент перехода. Вопрос был в том, что этот эйб сделает с рунами. Он сделает так, чтобы бомба не взорвалась, или так, что она взорвется?

Можно ли верить Пауку? Нет. Знаем ли мы настоящие цели первого дистрикта? Нет.

— Покажи схему и известные узлы, — произнес я.

Пока я шел к люку вместе с остальными, перед глазами появилась предполагаемая цепочка рун. В ней хватало пробелов, так как я видел лишь внешний слой рун. Некоторые нам теперь были известны, благодаря книгам начертателей.

— Три накопителя, похоже на схему последовательного соединения. Из каждого идет руна передачи энергии, и перед каждым одинаковая другая руна.

— Все так. Предположительно эта руна поставляет энергию в накопитель.

— Зацикленный контур. Если предположить, что эта штука должна взорваться, то скорей всего была бы руна-активатор, верно?

— Предположительно. Но тут может быть ее более продвинутый аналог, неизвестный нам.

— Термических элементов тоже не вижу. Как будто бы это действительно защитный контур.

— Заряжаем?

Я вздохнул и с трудом поборол мандраж. Надо было принимать решение, делать выбор. Практически вслепую. Была мысль просто оставить камешек в номере, высосав из него весь эйб. Но не рискнул. Да и может пригодиться.

— Заряжай.

Я шагнул в пелену, и мир на мгновение выключился. Очнулся я снова в невесомости, вокруг плыл десяток спящих наемников, иногда из ниоткуда появлялись новые лица. Это были те, кто шагнул после меня.

Через некоторое время нас набралось двадцать человек, и в лицо ударила первая волна эйба. Одновременно с ней сознания коснулся чужой разум. Холодный, отстраненный, безразличный, он сканировал меня, словно рентген, от его внимания становилось жутко.

Может, это и был Логос? Второй раз при моем погружении я чувствовал его присутствие. Всего на мгновение, но чувствовал.

Затем чужое внимание исчезло, остались только волны эйба, окутывающие всех спиритов. Как и раньше, никто кроме меня не мог управлять этой дармовой энергией. Она оседала на одежде, в артефактах, в теле, но примерно половина проходила мимо.

Когда я спасался бегством из Дельты-Четыре, все было иначе. Не было ни разума, ни энергии, ни этого странного состояния невесомости. Возможно, это из-за того, что переход был открыт вручную, а может, компания братца-кролика забрала все себе, и я лишь скользнул последним в уже закрывающуюся дверь.

Нужно было распределить халяву грамотно. Немного в бомбу. Немного в рюкзак, не хотелось бы, чтобы он развалился из-за какого-нибудь случайного воздействия. Плащ и так второго ранга, поднимать его выше слишком расточительно. Остальная одежда — просто одноразовый расходник, не стоит внимания.

— Ботинки? — с усмешкой спросил Четверг.

— Не надо. Мои ботинки уже заряжаются, — я посмотрел в сторону парящего в невесомости Фрая.

Остальное впитываем сами. Когда волны прекратились, Четверг вывел перед глазами статистическую справку. Оплата Паука плюс аванс Гидеона, минус потери при поглощении, чистотой