Materia Prima 1-8 - Вова Бо

— Не надо. Оставь так. Энергетическое зрение действительно стало лучше, а если есть что-то вредоносное, то просто найди это.

— Принял.

— Босс? — Сектор держал факел над головой и внимательно смотрел на меня. — Все в порядке?

— Да, — кивнул я. — Просто погружение тяжело пошло.

— Тяжело не то слово. Я бы сказал, невозможно. Я не чувствую себя сильнее, как это обычно бывает.

— Потому что ты стал сильнее не как обычно.

Сектор нахмурился, побуравил меня взглядом, но все же не стал ничего говорить. Я же лишь спокойно прислонился спиной к шершавой каменистой поверхности и позволил себе немного отдохнуть. Огляделся вокруг.

— Напомни этому косплею Конана, что он торчит нам десять единиц чистого эйба. Мы половину в итоге пролюбили, из-за того, что еще двоих взяли под контроль.

— А Ниле что сказать? Тоже эйб потребовать?

— Нет, просто сообщи, что она теперь твой личный уничтожитель городов. Два из двух, босс, никаких случайностей.

— Ладно, давай лучше думать, что дальше делать.

Похоже, мы в какой-то пещере, возможно, подземный грот, потому что воздух ощущается достаточно влажным. Кислятиной почти не пахнет, значит, где-то рядом грунтовые воды, до которых не добирается дождь.

Плохое место. Я надеялся, что мы выйдем в каком-нибудь городе и быстро доберемся до вокзала, как и говорила Сильда. Кстати, где она?

Огляделся вокруг и не сразу, но наконец увидел девушку, сидящую на сложенных стопкой чемоданах. Внутри у меня все похолодело.

Я видел движение эйба внутри ее тела. Только свечение было не белым, как обычно, а черным. Чернейшим. Будто гарь струилась по ее энергоканалам. У нее не было ядра или связи, спиритом тела она тоже не была. Ее эйб концентрировался в костях. И отдельный сгусток в районе желудка.

— Четверг, можешь инвертировать цветовосприятие?

— Могу сделать так.

Мое зрение сначала стало черно-белым, а затем изменилось на негатив. Цвета поменялись местами, и то, что было черным, стало белым. Теперь мне было легче сравнить «сияние» ее эйба с тем, что я привык видеть.

— Какой это ранг? — спросил я.

— Понятия не имею. Судя по длине волны и радиусу ауры — первый. Судя по концентрации… Девятый? Десятый? Двадцатый?

Ауры у нее не было от слова совсем. Может быть, совсем чуть-чуть, если приглядеться. Но концентрация эйба действительно зашкаливала. Будто смотрю на сплошное однотонное пятно.

Через мгновение зрение стало обычным, и я увидел, что госпожа Бланшт внимательно следит за мной. Тревоги на ее лице больше не было, лишь доброжелательная полуулыбка. С огромным усилием я улыбнулся в ответ.

Что-то это путешествие мне нравится все меньше и меньше. Может быть, зря я так переживаю за Зиндая. Может, стоило переживать побольше за себя?

— Ты думал, что в глубине безопасней, чем среди людей, — произнес Четверг.

— И в целом это так.

— Да, только проблема не в глубине, а в людях. Если хочешь безопасности, просто не бери их с собой.

Я еще раз посмотрел на госпожу Бланшт. Я слишком привык быть самым сильным в последнее время. Думал, что времена, когда меня может любая хромая псина избить, уже давно прошли.

Следовало лучше думать.

— Между нами все в порядке? — подошла ко мне Сильда.

— Конкретизируй вопрос.

— Наши договоренности. Твою оплаченную работу. Совместное путешествие. Или то, что я стерла Дельту-Четыре с карты свободных земель.

— Я бы предпочел обговаривать подобные вещи заранее.

— Так мы ведь и обговорили. Или ты забыл? Ты был должен мне боевой артефакт, ты его вернул, и теперь мы в расчете. А как я им воспользовалась, это уже мое личное дело. Скажу больше, лорд Айзек даже не станет спрашивать, кто именно высвободил мощь гром-камня. Работа сделана, это главное.

— Рад слышать. Просто в восторге.

— Не кори себя, сладкий кролик. Этому суждено было случиться рано или поздно. Лучше сосредоточься на будущем, это куда важнее.

— Как скажешь. До момента, как мы попадем в Прайм, ты делаешь все, что я скажу. Без сюрпризов.

— Ты проводник, твои правила, — кивнула девушка. — Можно вопросик?

— Валяй.

— Скажи, милый кролик, — Сильда присела так, чтобы наши взгляды оказались на одном уровне. — Что ты видишь своим особенным глазом?

По спине пробежал холодок. Но я все же выдержал взгляд и решил, что лучшим ответом будет правда. Нельзя показывать страх. Она чует страх.

— Больше, чем ты пытаешься скрыть.

— Вот как… Так ты ищейка тайн… Вот почему ты выжил в глубине, — момент напряжения, после чего девушка встала и отряхнула подол платья. — Между прочим, я ничего не скрываю. Просто люди не умеют смотреть куда надо. Но ты ведь не такой, особенный крольчонок. Правда?

Я не ответил. Не видел в этом смысла. Сильда удалилась к своим грузчикам и принялась что-то искать в одном из чемоданов. Кажется, они все были набиты платьями. Не удивлюсь, если так.

Оглядел присутствующих. Я, Нила с Сектором, госпожа Бланшт с двумя грузчиками. И еще с десяток человек, что всплыли следом, спасаясь от гром-камня. Один из них был смотрителем старой закалки, сам по себе спирит уже второго ранга.

Сектор сграбастал его с собой, и мы вышли из пещеры, пока остальные корчились на камнях, пытаясь осилить новый статус спиритов.

Пещера оказалась неглубокой, вывела в занесенную песком местность. Но из-за темной пелены неба и недостатка естественного освещения в пейзаже преобладали буро-коричневые оттенки.

Пришлось тут же обмотать лицо тряпками, чтобы не наглотаться песка, поднимаемого ветром. Зарубка на будущее — обзавестись нормальной артефактной маской с фильтрами для дыхания и очками, а то не дело.

— Как на ладони, — проворчал Сектор. — Вообще никаких укрытий.

— До города часов пять идти, — кивнул я в сторону зданий, которые виднелись в отдалении.

Я расстелил карту Фрая и принялся разглядывать местность. До города Путеводитель не добивал, зато показывал направление ближайшего прокола. Почему-то в противоположной стороне.

Показал карту смотрителю, сориентировал его на местности и даже отсыпал немного припасов. Если будет двигаться осторожно, то при большой удаче, может и дойдет до выхода. Может, даже доведет кого-нибудь из тех, кто прыгнул вслед за нами.

— Прошу прощения, господа и дамы. Я тут краем уха услышал, что вы направляетесь в Прайм?

Я обернулся и увидел, как из пещеры выходит худощавый человек. Старый потрепанный костюм, некогда бежевый, теперь уже сильно выцветший и полинявший. Сорочка, наоборот, пожелтела так,