Хантер x Мироходец - Line078

* * *

Не став дожидаться, пока временные товарищи придут в себя, я двинулась дальше в проход. Коротким путем вниз оказался крутой спуск в виде горки. Ха, после проваливающихся плиток пола, как в Индиане Джонсе, меня в этой башне уже ничего не удивит!

Едва не протерев дыру в шортах, я скатилась по спуску, и вышла в круглый каменный зал с множеством дверей, и высоким потолком, до которого едва доставал свет факелов.

— Претендент номер «406», Сона! — Жизнерадостно прокомментировал Липпо. — Пришла пятой! Затраченное время: 20 часов, и 42 минуты!

Так, кто тут у нас. На полу, прислонившись к стенам, сидели: фокусник, ниндзя Ханзо, неформал с игольчатым пирсингом и темнокожий мужчина с прической «афро», вооруженный духовой трубкой.

Позади раздались шаги, и, наконец, показались остальные члены нашей маленькой компании.

Липпо начал скрупулёзно перечислять их имена и время пути, но меня уже ничего из этого не интересовало — я заметила нечто, что заставило забыть обо всем на свете. В стороне, из стены торчала стойка на колесиках, с полками, полными тарелок с едой и… Десертами!

* * *

Два дня пролетели быстро.

Комнаты нам, к сожалению, не выделили, ограничившись периодической доставкой еды и напитков. Спать предлагалось на полу. Да, обслуживание здесь так себе. Я поставлю этому отелю одну звезду!.. Ладно, полторы звезды. Но только из-за десертов!

Мало-помалу, количество прошедших участников увеличивалось: парень с ручной обезьяной, лучник, копейщик с протазаном, девушка в смешной желтой шапке-лампочке и другие чудики. Последним пришел классический «факир», в халате и чалме.

Так прошло 72 часа. Наконец, таймер обнулился, и прозвучал звуковой сигнал.

— Время вышло! Третий этап объявляю закрытым! — Голос Липпо звучал немного устало.

Еще бы, следить за всем происходящим несколько дней подряд и инструктировать в реальном времени. Я почти уверена, что он не спал, активно употребляя кофе. Много-много кружек кофе! Я бы посоветовала ему использовать заранее записанные сообщения на все случаи жизни… Ну, это его дело. Может ему это нравится.

— Всего прошло двадцать четыре претендента. Прошу с вещами на выход!

Одна из настенных плит втянулась в потолок, открыв коридор, из которого бил яркий солнечный свет.

(Третий этап прошло 24 кандидата)

Снаружи нас уже ждали. На площадке у подножия башни нас встретил мужчина в невзрачной одежде, с улыбкой наблюдая за вереницей выходящих участников. Его глаза скрывали круглые бликующие очки, а из головы торчал фиолетовый пучок ирокеза. Липпо, дружище, ты ли это?

Позади него, через десяток метров начиналась водная поверхность, уходящая за горизонт.

— Поздравляю вас с успешным преодолением моей «Башни Уловок»! Вам осталось пройти всего два этапа: четвертый и заключительный пятый.

Я узнала этот голос. Это точно Липпо!

— Четвёртое испытание мы проведем там!.. — Экзаменатор указал большим пальцем себе за спину, на морскую гладь, где я увидела крошечный с такого расстояния остров. — На острове «Зевилл»! Что же, не будем терять время.

Липпо повелительно щелкнул пальцами, и к нему тут же подбежал подчиненный с небольшим столиком на колесах. На столике располагалась прозрачная стеклянная коробка с ручкой, внутри которой был виден лотерейный барабан, заполненный пластиковыми карточками, и механизм для выдачи.

— Вас ждет лотерея. Вращайте барабан, и тяните жребий!

— Зачем? — Все напряглись, чувствуя подвох.

— Чтобы определить, кто за кем будет охотиться. — Липпо блеснул очками. — Внутри лежат 24 пронумерованные карточки. Проще говоря, на них написаны ваши номера! А теперь начинайте, в том порядке, в каком вы пришли к основанию. Первый, Хисока.

Всё ясно. Экзаменаторы решили устроить испытание на выживание и, наконец, столкнуть претендентов лбами… Нам ведь практически прямым текстом сказали, что каждому участнику нужно будет победить противника с выпавшим номером!

Фокусник спокойно подошел, крутанул ручку, и забрал свою карточку. Затем пирсингер Гиттаракур, ниндзя Ханзо, и неразлучный со своей духовой трубкой Герета…

Наконец, моя очередь!

Жаль, что нельзя доставать карты самостоятельно. Тогда бы я точно постаралась вытащить свой собственный номер! Вот это был бы, хе-х, «номер». А с таким механизмом выдачи можно лишь сказать, есть ли там моя карточка, или нет. Так-так… Карточка ещё там! Повезло. Я не буду целью кого-то из первой четверки!

С энтузиазмом крутанув барабан, я получила свою карточку.

* * *

Задумчиво прокручивая карту в руках, я боковым зрением осматривала своего будущего противника. Цифры «191», скрытые под слоем бумаги, принадлежали усатому мужчине «в летах» по имени Бодоро. Весь его вид буквально кричал «я мастер боевых искусств», а седеющие волосы лишь добавляли солидности. Да и давление на пространство выдавало в нём грозного противника, пусть и не дотягивало до таких монстров, как Хисока…

— Все взяли? Хорошо! — Мои мысли прервал Липпо. Другие участники уже разобрали карточки, и настало время оглашения условий Четвертого Этапа.

— Вытянутые вами номера занесены в память машины. Можете делать с карточками что угодно! Тот участник, чей номер значится на вашей карте — станет вашей целью! Можете снять наклейки!

После такой новости участники поспешили прикрыть руками и спрятать свои номерки по карманам. Моя же плашка уже давно была скрыта под футболкой.

— Ваша задача, добыть плашку с номером своей жертвы! — Липпо с удовольствием наблюдал за судорожными попытками участников не дать другим увидеть их номер.

— Фух, значит убивать не нужно. — С облегчением выдохнул Имори, младший из братьев Амори — трёх «бандитов», которые ещё издевались над отстающими в марафоне Сатоца.

Они с самого начала сделали ставку на командную работу. И раз все трое здесь, их тактика приносит свои плоды.

— Ну, никто вас не ограничивает. Можете украсть, а можете убить жертву и снять плашку с трупа. — Ухмыльнулся экзаменатор, глядя на побледневшего Имори. — За плашку выпавшей вам жертвы вы получите 3 очка. За то, что сохраните свою, тоже 3 очка! Остальные плашки оцениваются по 1 очку за штуку. Для допуска к следующему этапу нужно за неделю набрать 6 очков!

Быть семь суток запертой на одном острове с Хисокой?.. Действительно опасное испытание.

По-хорошему, мне следовало бы прямо сейчас сдаться и уйти, но… Этот экзамен — самая интересная и волнующая вещь за последние месяцы! Я не могу и не хочу бороться с охватившим меня азартом. Рискованно? Несомненно! Впрочем, у