Придумай Название - Вова Бо

Тут заканчивались построения тёмных и начиналась серая зона, примерно три километра до стен Зенита.

Башня молчала. Не стали расчехлять активную защиту против одиночной цели? Или просто не атакуют первыми?

Я облетел пузырь щита по широкому кругу, в поисках входа. Видел сплошной монолит Башни, видел такие же тёмные прямоугольники технических зданий у ее подножия. Видел вполне обычные белокаменные дома жителей Зенита. Ничего похожего на вход.

Только широкая дорога, пересекающая холм, от подножия до самой Башни. Трижды отсечённая кольцами стен. И именно со стороны этой дороги и находилась армия тёмных.

Первое кольцо было уничтожено, я видел следы битвы, множество тел, разрушения и пожары. Чёрные ворвались в город, приняли бой с местной стражей, понесли обоюдные потери, после чего откатились.

Я опустился на главной улице в верхней части третьего кольца. Прямо перед массивной громадой врат, ведущих во второй радиус. Именно тут проходила нынешняя граница купола. Именно здесь, у ворот, было больше всего тел, как в чёрной броне, так и в белой с серебром экипировке, больше напоминающей технологичные комбинезоны.

Я посмотрел на ворота, поискал глазами камеры или смотровые щели. Ничего. Но если я ничего не вижу, то это ещё не значит, что ничего нет.

Я раскрыл эйб. После чего сложил руки в жесте странника. Затем пальцами сложил пирамиду конусом вниз — знак археологического корпуса Башни, как учила Миранда. И уселся ждать.

Примерно через час произошло страшное событие. Ничего. Ещё через десять минут я нутром почувствовал что-то странное. Словно бы у меня за спиной кто-то стоял, но при этом никого там не было.

— Выходи уже, — произнёс я. — Хватит над душой стоять.

— Потрясающая сенсорика, — раздался хрипловатый голос.

Мимо меня прошла тень. Похоже было, будто пыль и песок, гонимые ветром, сложились в образ человека в плаще. Только ветра не было. Какая-то мутная хмарь. Впрочем, через мгновение фантом обрёл плоть. Это и правда оказался человек в тёмно-коричневом плаще.

Откинутый капюшон, короткая стрижка, по лицу вниз спускаются две полосы рун. Человек двигался странно, в воздухе за ним оставался странный полупрозрачный след.

Никаких опознавательных знаков, никаких гербов. Но что-то такое я читал в библиотеке Реборнов. Дом Грей-Грост. Странные люди, существующие одновременно в мире реальном и на той стороне. Полупризраки, полуживые. Серая кожа, как у мёртвых, холодные тела.

Если считать Семью реальной семьёй, то Грей-Грост был бы сыном-отщепенцем, который живёт сам по себе, а видят его либо на больших праздниках, либо на похоронах. И то нечасто.

— Они не откроют, — произнёс тёмный. — Не могут физически. Для этого им нужно деактивировать купол целиком.

— Ну хотя бы спуститься и спросить «кто там?» они могут.

— Значит, не хотят.

— Значит, не хотят, — кивнул я.

— Пошли. С тобой хотят поговорить. Или будешь сидеть тут и ждать, пока мы сломаем защиту?

— А долго ждать?

— Не очень. Неделю, может, десять дней. Снарядный голод, ждём, пока подвезут ядра.

Долго. Ладно, в любом случае я должен был попытаться. Встал, отряхнулся, посмотрел в сторону лагеря домов. В небе уже кружил десяток виверн. Но к ним добавилось ещё не меньше двух дюжин крылатых спиритов, которые могли работать в небе без ездовых животных.

Ну да, очевидно, без разговора тут не обойтись. Ладно, дома также являются стороной конфликта, а следовательно, источником информации. Так и так хотел с ними переговорить. Потому что я не собираюсь строить из себя белого и пушистого, не тот мир, не те условия.

Мне нужна информация, хранящаяся в Башне. А кто мне её даст, Башня или дома, честно говоря, всё равно. В каком-то смысле главная лаборатория Синт Глобал кажется мне ещё более мутным местом, чем тёмные спириты.

К лагерю домов я дошёл уже пешком в сопровождении полуматериального молчаливого фантома. Прошёл через выставленные укрепления, где меня взяли в почётный караул тринадцать закованных в костяные латы спиритов.

Я разглядывал тяжёлую пехоту объединённой армии. Всё-таки броня оказалась из костей, но костей металлических. Сегментированный доспех, полуорганика-полуметалл, сплавленный воедино. Но это не как у лича Морты, там был чистый сплав в форме скелета. А тут что-то более естественного происхождения. Кости Стальных Врезчиков? Думаю да, судя по оружию. Клинки из того же материала, скорее всего раньше они были клешнями глубинных тварей со второго слоя.

Лично их не встречал, только останки. Ну и где-то что-то читал, слышал. Твари редкие, малочисленные, похожи на полуразумных насекомых с двойным скелетом, внутренним каркасом и внешним панцирем. Скорее всего, у дома были координаты их гнезда, куда они регулярно спускались добывать материал. Потому что одеть целую армию — это должны быть промышленные поставки.

Тут ничего удивительного, Реборны делали то же самое, только работали в большом гнезде Огненных Саламандр.

Плащи из чешуйчатой кожи, напоминающей помесь змеиной и крокодильей. Скорее всего василиски или какая-то разновидность варанов. А может, неизвестные мне виверны. Знак на плащах — наковальня и кость, вместе образующие подобие молота.

Рагрейдж. Сам не вспомнил — Четверг подсказал. Очень агрессивный дом, приверженец традиций и обычаев. Один из тех домов Семьи, что истинно почитает Бездушного и любит творить всякий беспредел. В основном вся грязная репутация тёмных спиритов как раз из-за Рагрейджей. Полные отморозки, живущие на границе Королевства.

Вернее, Королевство само отказалось от тех земель, лишь бы не вступать в разборки с этими типами. В общем, Реборны с Луналаксами просто пушистые котята по сравнению с местной аудиторией.

Меня привели, как я понимаю, в шатёр командования. Вернее, в дом, построенный на массивной восьмиколёсной платформе, украшенной черепами и бивнями немаленьких чудовищ. Само здание — два этажа стали и костей, вход — разинутая пасть монстра, украшенная двумя рядами игловидных зубов.

— Стильненький домик на колёсах, — произнёс Четверг. — Спроси, почём продаёт?

— На кой тебе?

— Переделаем в фудтрак, будем колесить по городам и продавать хот-доги, мороженое, ужас и смерть. А вон там автомат со сладкой ватой поставим. Сверху вывеску повесим с неоновой подсветкой.

— Обязательно. Телепортирующегося Культа тебе мало, нужно ещё и передвижную крепость.

— Блин, точно, у нас же Культ телепортируется. А чего мы тупим на полуострове, куда хрен доберёшься? Давай его тэпнем сразу в столицу. Я знаю там проходное место на склоне холма. Заодно проверим теорию пространственного замещения.

— Хочешь поменяться местами с храмом Эбола?

— Реликвии отжали, верховного паладина стырили, чего на полпути останавливаться? Заодно и козырное место присвоим.

— Я