Дом париков леди Скелетти - Ния Рабин

— Прошу прощения, Ваше Величество, главный императорский маг прибыл по вашему указанию и ожидает в своём кабинете, — поклонился и вышел.

— Ну и заговорились мы с вами, Бо. Приглашаю вас в обитель мага!

Да, мы настолько дружно побеседовали, что я предложила обращаться ко мне по имени, и Его Величество в ответ тоже предложил называть его по имени, но у меня пока язык так не поворачивается. Всё-таки целый император!

Мы прошли обратно в холл, поднялись по широкой лестнице на второй этаж, ещё несколько длинных коридоров и без стука вошли в кабинет.

Я бы назвала это место химической лабораторией: повсюду колбы разного размера с жидкостями, что-то дымит, прямоугольные столы, заваленные стопками книг и камней. А где-то за завалами сидит весь в своих мыслях маг, который настолько был увлечён своей работой, что не заметил, как мы вошли.

— Маграл Форж, вы здесь? — спросил Его Величество, сделав вид, что не видит его.

Маг вскочил, задев и уронив стопку бумаг, которые разлетелись по всему полу. Да и, если честно, судя по количеству бумаги на полу, они не первые жертвы мага.

— Ох, простите, Ваше Величество, так увлёкся новой формулой, что… в общем, ничего нового! Доброго дня!

— Доброго, мой друг, доброго! Хочу познакомить тебя с леди Скелетти. Леди Скелетти, представляю вам маграла Алексия Форжа, лучшего из лучших магов империи.

— Здравствуйте, — робко поприветствовала я его.

А всё почему? Да потому что он был вылитый Дамблдор из вселенной про мальчика со шрамом, только без колпака. Длинные седые волосы и борода… Ох уж эта борода. До пупа, не меньше! На голове лысина, но не из-за проклятия, а… возрастное.

Вообще, маг производит впечатление весёлого и доброго человека, но немного неопрятного, но это удел всех гениальных изобретателей и, судя по всему, не только в нашем мире.

— Что же, не будем терять время и проверим магический дар леди, — с нетерпением предложил император.

Маг для своего возраста довольно резво добежал до противоположной стены, где стоял огромный шкаф из тёмного дерева, достал несколько кристаллов разного цвета размером с кулак и вернулся обратно.

— Леди Скелетти, возьмите вот этот магистрал и обхватите обеими ладонями.

Он протянул мне абсолютно прозрачный кристалл.

Я сделала всё, как он сказал. Камень чувствовался… никак. Вот совсем. Ни тепло, ни холодно, ни покалывания — ничего.

— Странно, впервые такое вижу, чтобы магистрал не отреагировал, да я сам чувствую, что магия есть в вас, — больше сам с собой, чем с нами говорил маг. — А теперь этот.

Он забрал у меня из рук прозрачный и вложил светло-жёлтый матовый кристалл. И с ним произошло то же самое, то есть ничего.

— Как же странно… а теперь давайте проверим вот этот, — он провёл очередную замену камня, в этот раз на прозрачно-голубой.

Я подержала его в руках и думала уже, что ничего опять не произойдёт, но вдруг внутри камня что-то зашевелилось.

В центре кристалла образовалась мини-тучка, начала закручиваться и увеличиваться, пока не заполнила всё пространство внутри чёрным цветом.

— Что это такое, Алекс? Впервые вижу такое! — тихо произнёс император.

— А это, Ваше Величество, магия бессмертия! За свою жизнь я такое вижу впервые, но однажды читал о ней в рукописях своего деда, — с гордостью сказал маг. — И новости у меня для вас не очень приятные!

— Уважаемый маграл Алексий, не томите, пожалуйста, расскажите, что такого удачного в данном виде магии, — после нескольких минут молчания я не выдержала и поторопила мага.

Ну честно, не люблю, когда так делают — заинтриговал и молчит.

Жуть какая!

— К-хм, да, простите. Дело в том, что вы владеете магией, которая… м-м-м, как бы более понятно и правильно выразиться, и не магия вовсе.

— Как такое возможно? — даже император не понимает мага, а что уж говорить про меня? — Алекс, давай без загадок и по существу.

— Я так и сказал: магия есть, но её нет. Если быть точнее, то суть магии бессмертия заключается в том, что носитель не может умереть. Предела, сами понимаете, никто не испытывал, но вот пользоваться ею в обычной жизни — нельзя. В бытовом плане её нет.

— Ну и напугали же вы меня! — возмутилась я. — Я девушка с бурной фантазией, уже напридумывала себе, что с зомби могу дружить, мертвецов из могил поднимать. Бр-р-р, простите. А так всю жизнь жила как-то без магии и дальше продолжу.

— А вот здесь я бы с вами поспорил, — произнёс император, потирая подбородок. — Вы рассказывали, что в вашем мире практически все бытовые, так необходимые в жизни, предметы работали от электричества. Если провести аналогию, то магия в нашем мире это что-то приближённое к электричеству.

— Мамочка! — охнула я, всплеснув руками, после чего положила ладони на щёки. — А ведь и правда! Я же хотела попросить у вас выделить мне человека в помощь, который сможет обучить, как пользоваться разными приборами. Я же даже огонь на плите не смогла зажечь без помощи ахров, а что уж говорить о швейной машинке!

— Что такое швейная машинка? — тут же зацепился за слова император.

Я рассказала о своей находке в доме, описала, как она выглядит, даже то, как она зловеще зажглась зелёным светом.

— Леди, вам несказанно повезло! — с восторгом воскликнул Алексий. — Это редчайший швейный артефакт! И что самое интересное — он работает не от магии человека, который им пользуется, а является сам накопителем магии. Необходимо только раз в несколько лет подзаряжать его.

— Ага, такой из себя пауэрбанк магический. Здорово! Получается, я могу им пользоваться без посторонней помощи. Какая чудесная новость! Только… мне всё равно нужно показать и рассказать, как именно им пользоваться, а то ведь я как в том анекдоте про русского, немца и американца, которых похитили инопланетяне. Дали по два железных мегапрочных с виду шарика, поместили в полностью изолированные комнаты и сказали, что в живых оставят только того, кто удивит. Так вот, американец — жонглировал ими, немец — тоже какие-то фокусы проделывал, а когда зашли к русскому — шариков у него не оказалось. Спросили где они, а он ответил, что один сломал, а второй потерял. Представляете? Так вот, если что я такая же.

Я настолько свободно чувствовала себя в их компании, что перешла на уровень общения как с близкими мне людьми — Блэкушей и