Младший сын Небесного демона. Том 3 - Андрей Сергеевич Ткачев

Ботинки сразу же погрузились в грязь. Холодная вода намочила голову, а следом потекла и по спине. Не прошло и минуты, как одежда промокла практически насквозь.

Я поднял ладонь и попробовал отвести падающие капли в сторону, и в первый миг это даже получилось, но почти сразу я понял, в чем главная проблема: дождь не лил потоком. Тут, в самом деле, были отдельные капли, и я мог ухватить лишь ограниченное количество подконтрольной воды. А чем больше воды я контролировал, тем больше Эссенции тратил, и в итоге я рисковал потратить весь свой не самый маленький запас Эссенции минут за десять.

— И зачем мы сюда пришли?

Рой посмотрел на меня так, словно ответ был очевиден.

— А сам как думаешь, шкет?

— Помочь мне постигнуть стихию воды?

— Если знаешь, то зачем задавать тупые вопросы? — саркастично приподняв левую бровь, посмотрел он на меня.

— А помогать с этим постижением вы не собираетесь, наставник?

— Ещё чего, сам справишься.

Рой отошел к ближайшему дереву, достал четыре коротких металлических стержня и один за другим вогнал их в размокшую землю. Между ними протянулись едва заметные линии Эссенции, формируя что-то вроде купола. И как только формация набрала силу, Рой просто исчез, но я всё ещё чувствовал его присутствие.

— Он ведь ещё здесь, сидит там, под «крышей», — буркнула Киара.

— Ага.

Сокрытие было качественным. Даже зная, куда смотреть, я видел только дождь и покрытый водой склон.

— Неважно, — отвернулся я от укрытия Роя и переключился на возникшую проблему.

На самом деле, несмотря на не самое приятное поведение, я был ему благодарен. Именно подобного места мне и не хватало. Если бы я знал, где найти такую область, то сам бы отправился сюда для уединенной тренировки, а не тратил деньги.

Я успел сделать всего несколько шагов, когда грязь впереди внезапно вздулась. Стихийное восприятие уловило движение слишком поздно. Из земли вырвалось длинное серое тело, раскрыло пасть и бросилось мне в лицо.

Ледяной клинок появился в руке раньше, чем я успел рассмотреть противника. Взмах рассек его от головы почти до середины туловища, после чего тварь упала в грязь и забилась, разбрызгивая вокруг мутную воду.

Внешне убитое существо напоминало саламандру, размером где-то с крупную собаку. Только лап у него было шесть, кожа казалась полупрозрачной, а внутри тела вместо крови текла насыщенная Эссенцией вода. Получалось что-то среднее между слаймом и привычным живым существом. Необычное создание…

Но расслабляться было рано, потому что рядом стали подниматься ещё несколько грязевых бугров, из которых стремительно выскакивали новые водные саламандры.

Я взмахнул клинком, выпуская ледяные шипы.

Обычно каждый из них мог пробить камень, но сейчас техника сформировалась неправильно. Окружавшая меня вода вмешалась в движение стихии. Шипы получились рыхлыми, потеряли часть силы уже в полете и лишь ранили первых существ.

И вот это было немного неожиданно. Я так привык отлично управлять стихией льда, что столь непослушное поведение ощущалось очень странным и неправильным. Подозреваю, это как раз таки из-за родства двух стихий, потому что мне приходилось бывать и в «земляной», и в «воздушной» областях, но подобных проблем я не испытывал.

Пришлось встречать зверьё клинком, и тут все обстояло намного лучше. Резец, будучи очень сложным артефактом, хорошо держал мою стихию, да и сам поток я мог поддерживать почти беспрерывно, так что клинок не терял в свойствах, в отличие от техники.

Сами по себе твари не представляли большой опасности. Они двигались быстро, нападали одновременно с нескольких сторон и умели прятаться под водой, но были слишком слабы. Я убивал их одним точным ударом, стараясь не расходовать Эссенцию без необходимости.

Проблема заключалась в количестве.

На место каждого убитого существа приходили два новых. Они выползали из луж, выкапывались из грязи и порой буквально формировались из текущей по склонам воды.

Я буквально ощутил себя чужаком, которому тут очень не рады. Это место будто говорило: проваливай или сдохнешь. Даже близко не похоже на ту ледяную область, в которой я тренировался с Шией.

Первая волна закончилась только через четверть часа, и за это время я прикончил не меньше двух сотен водных ящеров. Последняя саламандра лишилась головы, упала в воду и за несколько мгновений полностью растворилась. То же самое происходило с остальными телами. От них не оставалось даже ядер, только мутные потоки, быстро уносимые дождем.

И что-то мне подсказывало, что это лишь затишье перед бурей, что очень скоро они вернутся, и к тому моменту лучше будет восстановить запас энергии.

[Эссенция: 1631/2100]

Но много времени на отдых мне не дали. Уже спустя час появились новые враги, и их было намного больше, чем я рассчитывал…

Спустя час на смену убитым пришли новые враги. Вновь все те же водные саламандры, но их количество было даже большим, чем в первый раз. Мне приходилось постоянно двигаться и использовать Ледяной шаг, потому что без него мои ноги просто вязли в грязи. Причем, чтобы стабилизировать технику, приходилось тратить гораздо больше Эссенции, чем обычно.

Но даже это было только началом…

Уже к вечеру мелких существ сменили крупные. Из одной наполненной водой низины выбралась тварь с массивным панцирем, четырьмя лапами и плоской головой. Выходила эдакая монструозная черепаха.

Пришлось отступать, используя Ледяной шаг, и одновременно выставить ледяную стену. Только вот массивная «черепаха» влетела в неё на полной скорости и разбила её в ледяное крошево, словно бы и не заметив.

Учитывая степень расхода Эссенции, я уже не спешил направо и налево размахивать Ледяным порывом, но достать эту тварь все никак не получалось. В итоге убил ее только с шестой попытки, пробив клинком мягкую ткань под нижней челюстью. На это ушло слишком много сил для противника, который в другой области не доставил бы мне никаких проблем.

Хуже всего то, что Сокрытие, которое должно было меня укрывать, не работало против этих существ. Они всё равно прекрасно знали, где я нахожусь. Да и когда стемнело, легче совсем не стало.

Дождь глушил шаги и скрывал движение. Ночное зрение позволяло замечать врагов, но только если они находились на поверхности. Те, что двигались под водой или грязью, оставались почти