Таверна на прокачку 8 - Олег Валентинович Ковальчук

— Есть за что, и не спорь, — с нажимом сказала Дарья.

Она смотрела куда-то в даль.

— Я ведь, Макс, давно в мужиках разуверилась, — сказала она тихо. — Вот честно. За годы, что замужем прожила, только одно и видела, что плохое отношение. Думала, все мужчины одинаковые. Разница только в том, сколько выпил и как близко к тебе стоит.

Я молчал.

— Этот вон, — она кивнула туда, где по-прежнему сидел Леонид, — он меня ничем не удивил. Я таких вдоволь навидалась. Пришёл, покрасовался, полез, а как отказали, так и кулак поднял. Обычное дело. Я даже не пугаюсь давно, я просто ждала, когда ударит.

Дарья наконец повернулась ко мне.

— А ты совсем не такой.

— Дарья…

— Не перебивай, я один раз скажу, и больше не буду, — Она вытерла руки о передник, хотя они были чистые. — Ты вообще словно не отсюда. Не из этих мест, не из этой жизни. Я не знаю, как объяснить. Ты на людей иначе смотришь. И ты добрый. К людям с добром и люди вдруг тоже становятся добрые. Благодаря твоей еде, или поступкам, не знаю. Но ты влияешь на людей и делаешь их лучше.

Я очень постарался, чтоб лицо не дрогнуло.

— И вот что, — сказала она уже другим тоном, деловитым. — Ты моим двором распоряжайся как своим. Слышишь? Не как гость, не как сосед, а как хозяин. Что скажешь, то и будет. Кого скажешь селить, того и поселю. А в том, что моё дело в гору пойдёт, и станет лучше, чем под моим началом, или началом Петра, я даже не сомневаюсь.

— Это уж слишком, — начал было я, но Дарья снова перебила.

— Это не слишком, — отрезала она. — Это по-честному.

Так она и отошла в сторону, категорично сложив руки на груди, и не дав мне ничего ответить. Да и я не спешил возражать, мне было не до того.

Перед глазами развернулось уведомление системы:

Внимание.

Задание «Хозяин очага и крова» выполнено на 90 из 100.

Ты смог обеспечить безопасность своей таверны.

Безопасность заведения обеспечена. Уровень 34.

Очаг: есть. Уровень 167.

Ты расширяешься. Теперь у тебя есть возможность разместить гостей на ночлег.

Кров: есть. Уровень 79.

Подсказка: ваша таверна не достроена. Как только строительство будет завершено, задание будет выполнено.

Я читал и улыбался, а ещё был приятно удивлён.

Потому что этих условий я раньше не видел.

Я столько времени таскался с этим заданием, и всё, что мне о нём сообщали, что оно есть и что оно скрытое. Ни цифр, ни шкал, ни подсказок.

А теперь пожалуйста: финишная прямая и подсказка как всё завершить.

Может, дело было в ранге?

Или в другом: там, в Дубовом Яру, у меня уже была целая таверна, и я эту задачу однажды уже закрывал, правда, до пожара. Поэтому система и молчала: чего объяснять если я это уже один раз сделал?

— Макс!

Вера пробилась ко мне через расходящихся людей.

Она была бледная, и я только сейчас сообразил, что она всё это время стояла у дверей и видела весь поединок, от начала до конца.

— Ты ведь цел, да?

— Цел.

— Точно? — Она схватила меня за руку и развернула к свету. — У тебя вот тут ссадина.

— Это я об его зуб.

— Господи, — сказала Вера. — Господи, Макс, я чуть не поседела там. А мне ведь беречь себя надо. Я до тридцати хочу быть юной и красивой.

— Да ладно тебе.

— Что значит «ладно»⁈ — Она понизила голос до яростного шёпота. — Я в прошлой жизни по три часа на тренажёрах потела и ела только всё полезное… — она осеклась, покосившись на стоящего рядом Илью. — Он же тебя больше в полтора раза! Я стояла и считала, сколько ты продержишься! Я уже думала, куда бежать!

— Куда бежать, за скорой?

— За Еленой, за кем же еще, — фыркнула она.

Она помолчала.

— Всё же, ты молодец, — сказала Вера. — Вот честно. Я за тебя так испугалась в первые минуты, а потом поверила, что ты победишь.

— Спасибо и на том.

— И ещё, — она понизила голос совсем. — Ты правильно сделал, что не убил. Я когда услышала, что он там про смерть кричал, у меня всё внутри оборвалось. А ты взял и… — она поискала слово и не нашла. — В общем, я горжусь тобой.

Она быстро чмокнула меня в щёку. Я от этого тут же покраснел. Вот клянусь, это не моя реакция, это всё Макс.

— А я нисколечки не боялся! — объявил Генка, который успел подкрасться и слышал последнюю часть беседы.

Он протиснулся между нами, гордый до невозможности.

— Ни капельки! Я сразу всем сказал: Макс его побьёт! Я вот так и сказал, да, дядька Илья?

— Сказал, — с усмешкой подтвердил кузнец. — Правда, шёпотом и из-за бочки.

— Я не из-за бочки!

— Из-за бочки, — безжалостно припечатал Илья. — Я тебя видел. Ты оттуда только нос высовывал.

— Ну и что! — Генка задрал подбородок. — Я всё равно знал! Макс всех победит!

Тут подошёл и Ефим.

Он топтался в стороне всё это время и явно собирался с духом, а теперь наконец подошёл и выпалил:

— Ты молодец, Макс! А этот жирдяй недалеко от броненоса ушёл! Такой же здоровый и такой же тупой!

Мальчишки засмеялись.

— Кто тут жирдяй⁈ — Леонид вскинулся с земли. — Ты, сопляк, я тебя…

Леонид тут же осёкся, побелел и схватился за грудь. Пальцы вцепились в рубаху над сердцем, а лицо перекосилось.

Леонид очень медленно поднял глаза на меня.

Потом посмотрел на Ефима.

Потом сглотнул и кивнув, молча, опустив голову. Кажется, до него начинает доходить.

— Ого, — тихо сказал один из охотников, что еще стоял в ожидании интересного. — Работает.

Что ж. Ну и хорошо, что работает. Жестоко ли это? Нисколько. Это справедливо и очень по-людски. Он вообще меня убить хотел.

К слову, деревенские и обозники разошлись. Разве что Прохор остался. А вот охотники уходить не торопились. всё глядели то на меня, то на Леонида.

— Слушайте, — окликнул я Клима, когда шум улёгся. — А проводите его до дома.

Прохор