Моя Академия 12 - Евгений Син

Достаю нож и вскрываю грудную клетку хищника. Достаю изнутри небольшой камень.

Бесенята сначала с восторгом мечутся рядом, но потом с глубоким вздохом следят за моей рукой и провожают камень взглядами.

— Нет, ребята, — убираю его в карман. — Это на потом. А тушу, если хотите, можете жрать.

Существа, недолго думая, радостно бросаются к уже мертвому медведю. А главное — мгновенно забывают о том, что у меня в руках магическое средоточие. Бесенята набрасываются на добычу, чуть ли не ныряя внутрь. Как стая оголодавших пираний — быстро-быстро обгладывают огромного измененного хищника. Куда это всё у них помещается — не берусь даже представлять. Уже знаю, что в главного бесёнка при большом желании входит не один такой медведь. Усмехаюсь и продолжаю следить за пирушкой посреди тропы.

Пара секунд — и передо мной остаются только кости, и те в неполном составе.

Больше брать отсюда ничего не собираюсь: у меня и так полная сумка барахла. Унести смогу далеко не всё.

— Берите. — Киваю на оставленную неподалеку плиту. — Идём дальше.

Бесенята, мягко переваливаясь с лапы на лапу, без особого желания, добираются до камня и с трудом приподнимают его. Похоже, после сытного перекуса, у них нет не то что желания идти — нет даже возможности. Существа пошатываются и ворчат себе под нос. Но всё равно переставляют лапы и шаг за шагом тащат плиту — уже не вдвоём, а сразу вчетвером.

Мне неважно как, главное — дело делается. Но перекармливать этих существ, как мне кажется, тоже опасно. Где гарантия, что они не отвалятся пузом кверху прямо тут, посреди тропы? Им особо бояться нечего: почувствуют приближение монстров, по-быстрому слиняют или замаскируются. То, что мне удается с ними договариваться — можно, считать успехом.

Сам никуда не тороплюсь. Ощущение Прорыва тоже не пропадает. А вот появление медведя не совсем очевидно, я бы сказал, странно. Обычно измененные на тропе только гости. Откуда здесь взялся хищник — очень хороший вопрос.

Медленно и неспешно иду в том направлении, где бесенята только недавно потревожили тварь. Думаю, именно там смогу отыскать пару ответов. Заодно, пока есть время, проверяю, как чувствую якоря: вроде без изменений.

И всё же странно, что рассвирепевший медведь так быстро отреагировал на появление бесёнка. Буквально пулей побежал в моем направлении. Ладно, кажется, скоро всё прояснится.

Как только касаюсь точки Прорыва, туман вокруг исчезает — будто я прохожу сквозь последнюю стену. Молча застываю, глядя на открывшуюся картину.

Последний слой тумана открывает мне огромную, будто стоящую посреди белесой завесы, армию существ. В огромной чаше собрались абсолютно разные создания, совершенно непохожие друг на друга. Такой набор существ видел лишь однажды — во время прорыва в городе, когда из портала вывалилась огромная масса монстров.

Возможно, я единственный из людей, кто видит подобное. Существа стоят практически неподвижно. Едва-едва шевелятся, но не проявляют друг к другу никакой агрессии: не набрасываются на соседей и не жрут их, как, по идее, должны. Не спят и не едят, просто стоят на одном месте, вроде как, абсолютно бессмысленно уставившись в пространство.

Среди монстров присутствуют твари Прорыва. Отсюда вижу как минимум две группы этих крокодилообразных существ. А также тучи изменённых тварей разных видов, низко летающие шипастые шары и мелких стайных существ. Некоторых даже не получается узнать — никогда таких не встречал ни в Академии, ни на тропах. Рассматриваю монстров, а они в свою очередь не проявляют никаких реакций, словно застыли вне времени и пространства.

— И-и-и-и! — беспокойно пищит и трясётся бесенок сзади.

Резко оборачиваюсь. Один из его подчиненных бесенят будто теряет самого себя. Глаза стекленеют и пустеют. Монстрик механически передвигает лапками: делает шаг к огромной массе существ прямо перед нами.

Если бы я не видел магию и ее проявления, то, наверное, даже не заметил бы тонкую ниточку силы, которая ловит бесёнка.

Вижу огромный купол из прозрачных нитей магии, идущих к каждому монстру в этом месте. Сотни, а то и тысячи невидимых поводков.

— Так, внимательно слушай меня, — говорю главному бесёнку. — Прямо сейчас берёшь всех оставшихся и сваливаешь отсюда как можно дальше! — командую. — Потом позову!

Бесёнок пищит, дергается и всеми силами пытается остановить попавшего под контроль собрата… Сначала старается зацепиться за его лапу, потом оббегает спереди и упирается в ему в грудь. Бесполезно.

— И-и-и! — в панике пищит главный бесёнок. Смотрит на меня, потом на своего подчиненного, снова на меня.

— Ладно, я постараюсь помочь, — отвечаю.

Формирую росчерк и пускаю его по видимой мне нити хмари. Она тут же загорается, но исчезает никак не от огня. Видимо, то существо, которое контролирует тварей, понимает, что происходит, и предпочитает отказаться от магической нити. Либо просто чувствует неладное и отключает магическое воздействие.

Полностью уверен, что имею дело именно с живым существом: вопрос власти и контроля важен только для живых.

Подчиненный монстрик приходит в себя и мотает головой.

— Быстро свалили отсюда! — рычу на главного бесёнка.

Тот в свою очередь рычит на своих подчинённых, и вся четверка тут же уносится прочь, бросая камень на тропу.

Снова разворачиваюсь к массе монстров. Замечаю, что мощность местного поводыря не безгранична: как только контролёр захватывает волю одного из бесенят, его управление проседает. Крупная тварь с краю сбрасывает поводок контроля.

Изменённый лось пару секунд трясёт головой и тут же ломится в мою сторону. И теперь его поведение соответствует норме: увидел незнакомое существо — нужно атаковать. Отправляю в измененную тварь росчерк — лось мгновенно сгорает.

Стрелять в животных не особого хочется. Во-первых, охота прямо сейчас — далеко не главная цель. Да и унести хотя бы мелкие ингредиенты вряд ли получится. Опустошать сумку ради очередных запчастей животных смысла нет. Во-вторых, переживаю, что могу поднять шум. Боюсь нарушить эту странную и немного жутковатую тишину вокруг.

Вижу, как одна из пустых нитей контроля шарит рядом — в том месте, где недавно стоял бесёнок. Иногда она дотрагивается до моего щита и словно не видит преграды — просто скользит по поверхности, не делая попыток прорваться под сферу.

Спокойно наблюдаю, пытаясь выяснить, что за чертовщина здесь происходит. Аккуратно обхожу море тварей — они на мои передвижения никак не