Materia Prima 1-8 - Вова Бо

— Такое без чашки кофе не объяснишь, — сказала она, проходя мимо. — Это тебе целую лекцию читать придётся. Но если коротко, тебе хризантема. И нам всем тоже, если окажемся рядом. Что, так уже не говорят?

Лекция действительно получилась интересная. Миранда наотрез отказалась объяснять, что такое боги и откуда у них силы. Мол, сама не особо понимает, так ещё и у меня уровень допуска в Башне равен нулю, чтобы такие вещи спрашивать.

Но стало понятно, что «боги» существуют и являются некими вместилищами эйба, иногда даже физически, почти как люди. И боги могут этой энергией делиться. Временно, постоянно, в той или иной степени, в зависимости от кучи аспектов. Именно эти условия обычно и определяют религиозную направленность божества.

Есть молодые боги, тёмные боги, светлые, нейтральные, старые, стихийные, природные и даже куча богов, покровительствующих всякой ерунде.

В теории любой верующий может претендовать на милость своего бога. Но при этом все знают, что чем могущественнее божество, тем меньше оно станет распыляться на всяких отбросов. Поэтому в Логосе всегда процветали маленькие культы тех или иных верований.

Да, божки там слабенькие, особо ничем напрямую помочь не могут, но у таких каждый последователь на счету. Поэтому боги пытаются всеми силами помочь своей пастве. В том числе энергией и способностями.

А вот что касается старых богов, и уж тем более Семерых, то получить от них хоть что-то могут считаные единицы. Самые верные, преданные и самые эффективные. Да, у Семерых хватает своих паладинов, но чаще всего это просто название для галочки. Реально одаривают далеко не всех.

Но верховный паладин — это другая история. Это лучший из лучших. Самый-самый среди всех живых. И если кому-то полагается такой сан, то не просто так. Там гарантированно божество ответит на зов и дарует силу. Каплю, но этой капли хватит, чтобы города сметать.

Миранда не исключает варианта, что у Семерых вообще по одному аватару на каждого. Потому что им больше и не надо. И, разумеется, аватар автоматически становится верховным паладином, не наоборот.

Так что я раздраконил буквально самого опытного и крутого спирита в мире, к тому же у него имелась ядерная электростанция за плечом. Ну, одного из.

— Он не выглядел сильным, — произнёс я. — Наоборот, я бы сказал, что как спирит он весьма посредственен.

— Это не имеет значения. Как раз Эвол может себе позволить не опираться на чистую мощь. Любой спирит станет равен богу с таким покровителем. Значит, у того мужика полно других талантов.

В общем, так и получается, что в Логосе есть примерно семь людей, с которыми ну точно не стоит входить в конфронтацию. Речь про семерых аватаров Семерых старших богов. И я умудрился сцепиться сразу с одним из сильнейших из них. Не самым сильным, да. Самый сильный у них аватар Марса, бога войны. Но Эбол был уникален своим даром. Он буквально мог лишать спиритов эйба. Или брать под свой полный контроль. Или частично забирать те или иные способности. Короче говоря, Маркус был самым неудобным противником для любого спирита.

И это мы только о Семерых говорим. Так-то хватает и других, довольно сильных, богов со своими паладинами. Взять опытного боевого спирита третьей ступени, что уже редкость по меркам Королевства, но не исключительная. Дать ему силу средненького божка, не из Семерых, а что-то вроде тёмной богини в период её расцвета.

И как итог, мы получим просто шинковочную машину на поле боя. Человек-армия, который сам по себе может натворить немалых дел.

В общем, этот аспект был для меня новым и неожиданным. Но, кажется, я только после разговора с Мирандой начал понимать, насколько глубока кроличья жо… нора, в которую я попал.

Ничего конкретного, к сожалению, девушка мне не сказала. Она владела теорией, но на практике с паладинами никогда не сталкивалась. В Башне вообще не было верований, разве что всякие мелкие традиции.

— Давай анализировать, — скомандовал я.

Уселся в кресло-качалку на веранде, после чего понял, что спокойствием тут и не пахнет, слишком много людей снуют туда-сюда и что-то постоянно спрашивают. Оттащил кресло-качалку на крышу особняка. Заодно раздобыл себе кофе и немного сухариков, посыпанных солью и паприкой.

Вот тут было гораздо спокойней. С удивлением понял, что понимаю братца кролика. А ведь он не соврал, зараза, мы и правда оказались очень похожи.

Четверг начал воспроизводить события позавчерашней ночи. И мы принялись покадрово разбирать столкновение с Маркусом, анализируя битву со всех возможных аспектов. Начиная от движения эйба в пространстве, заканчивая точечными ощущениями моего тела на каждую атаку.

В итоге сложилась следующая картина. Маркус был в начале боя слабее, чем в конце. То есть он не мог взять и раздавить меня одним пальцем, сила Эбола напитывала его, но постепенно.

Второе. Маркус был слабее вне храма. Это очевидно.

Третье. Маркус не мог использовать телепортацию вне храма. Тут есть варианты, но я это связываю с энергетической пуповиной, которая тянулась к нему. Скорее всего, если бы паладин сделал резкое движение, это бы оборвало связь.

Сам храм не был вместилищем эйба, скорей всего строение было чем-то вроде накопителя или передатчика. Но откуда бралась тогда энергия?

— Получается, нам надо просто держаться подальше от храмов Эбола? — спросил я.

— И общих храмов Семерых, — поправил Четверг. — А это практически все крупные города Королевства. А ещё Омега, Прайм, Альфа-Один. То есть это повсеместная религия. А ещё не исключаем возможностей мобильного храма. Молитвы под открытым небом. В теории паладин может зарядиться заранее. Что мешает Маркусу обозвать карету храмом Эбола и кататься в ней по Королевству? Какие тут вообще правила и ограничения? Вариантов слишком много, а информации у нас нет.

— Зато я знаю, где её можно достать. Прямо сейчас.

— Это очень-очень плохая идея. И очень рисковая.

— Да, но нам нужно быть готовыми. Поэтому лучше так, чем столкнуться с неуязвимым полубогом, когда мы вообще ничего не знаем о его слабостях.

Я достал из внутреннего кармана рог тёмной богини. Кажется, придётся договариваться с той, с кем до этого договориться так и не вышло.

Я снова оказался в полуразрушенном храме тёмного культа, где-то высоко в горах на юге Королевства. Алтарный зал, возведённый вокруг небольшого колодца в глубину. Здесь мы с тёмной богиней впервые встретились, здесь же её буквально ногами отпинали меньше чем за минуту.

Разумеется, это всего лишь образ