Весы Ишкура (ГГ#16) - Пётр Николаевич Жгулёв

Выживших: 18.521

Иначе говоря, продолжать поиски смысла не имело — пора было вернуться к основной задаче. Правда, сделать это я не успел, поскольку в воздухе неподалёку появилась фигура могучего старика.

Средняя стадия зарождающейся души

Красноватая кожа, небольшие рога, подкрашенная хной борода, нагрудник и зажатая в руке секира в качестве демонстрации отсутствия излишнего доверия. Как к миру вообще, так и ко мне в частности.

— Приветствую брата Наргоса.

— Приветствую брата Варгоса.

Сложно было не заметить крайне похожие имена, но в данном случае это была всего лишь случайность — мелкая, однако весьма раздражающая. Причём не меня, а обоих практиков.

— К счастью, слуги сообщили мне о вашем визите, так что я не проявил невежливости. — холодно улыбнулся Варгос. — Что привело дорогого брата к моему порогу?

Ашу: можно я поработаю переводчиком?

Василий: если это доставит тебе удовольствие.

Ашу: сначала этот старик признался, что ненавидит тебя и назвал земляным червём!

Василий: неужели он читал Маугли?

Ашу: главное, что ты его читал! В общем, этот старик вежливо тебя оскорбил, а затем спросил, почему ты явился на его территорию без приглашения. И вместо того, чтобы прийти напрямую, что-то тут вынюхиваешь!

Несмотря на иронию, перевод действительно отражал суть сказанного, скрытую за маской формальной вежливости — крупнейшие кланы веками конкурировали между собой, борясь за территорию и ресурсы, а их предки изрядно друг друга недолюбливали. И если бы не приказ наместницы, запрещающий практикам зарождающейся души сражаться насмерть, их численность давно бы уменьшилась наиболее естественным из путей.

— Решил навестить место гибели нашей… драгоценной сестры.

— Ты же терпеть её не мог? — удивился Варгос. — Неужели решил плюнуть на могилу?

Ашу: ты, как бы это помягче сказать… говоришь неправду! Он не верит тебе, Вася!

Василий: вот же сволочь!

Правда, на иную реакцию я и не рассчитывал, поскольку Морвейн Красная Ведьма, предок секты Кровавой Вуали, отличалась не только смазливой внешностью, но также стервозным характером и жестокостью. И ученицы её секты тоже на голове носили рога, а не нимб, так что стали причиной гибели десятков практиков «моего» клана.

— Преувеличение! — скрестил руки я. — У нас, конечно, были некоторые разногласия, но наши кланы всегда были добрыми соседями! И теперь, когда моей драгоценной сестры не стало, я собираюсь взять секту Багровой Вуали под личное покровительство!

По крайней мере, это логично вытекало из географии — наши кланы находились по соседству, а значит, обозначить притязания — совершенно логично.

— Думаешь, подобные действия сойдут тебе с рук?

Ашу: ты чё, офигел, пёс?

Василий: не увлекайся.

Ашу: извини, извини… про пса он действительно ничего не говорил.

Само собой, другие предки будут не в восторге от подобного плана, но трое из них лишились физических тел и не смогут помешать, а владения остальных находятся в иной части города. И это придавало придуманному на коленке плану дополнительную убедительность.

— Сейчас главное — отразить вторжение слуг Тьмы! — пафосно провозгласил я. — И, если в процессе выполнения этой задачи владения какого-то клана увеличатся, а какого-то — станут поменьше, то наместница не поставит нам этого в вину. Особенно если преподнести ей достойный подарок!

— Например?

Ашу: чё ты гонишь!

— Например божественный меч, принадлежавший одному из вражеских генералов.

Я в очередной раз достал летающий меч, продемонстрировав артефакт собеседнику, и, судя по жадному взгляду, Варгос вполне оценил ценность добычи.

[Имбаланс считает, что тот подозрительный тип хочет его украсть!]

[Имбаланс предлагает убить его на всякий случай!]

Предложение духовного меча выглядело соблазнительно, но, к сожалению, убивать генерала было нельзя — за нами наблюдали, и это разрушило бы всю маскировку.

— Неплохо, но ты сказал нас?

Ашу: а я что получу?

— Братья Кайрон, Зерек и Драксар потеряли свои физические тела. — перешёл я к сути. — И теперь наверняка сосредоточатся на восстановлении. Ну а раз уж владения кланов Кровавой Звезды и Багровых Полей граничат с территорией твоей секты, то разве не будет правильным оказать им поддержку?

— Вряд ли мои соседи безропотно примут такого рода помощь.

Ашу: они же побегут жаловаться!

— Если хочешь, то я замолвлю за тебя словечко перед наместницей. Но, сам понимаешь, для этого тебе тоже нужно как-то выразить ей уважение…

— Мне удалось недавно захватить интересные доспехи — им, конечно, далеко до твоего меча, но, уверен, наместнице понравится.

Ашу: как думаешь, эта штука подойдёт в качестве взятки?

В воздухе между нами появился доспех звёздного сержанта, и догадаться, с кого его сняли, было не слишком сложно. Вот же сволочь… впрочем, демонстрировать гнев было нельзя, и всё, что мне оставалось — притянуть доспех к себе и убрать в пространственное кольцо.

[Имбаланс поражается выдержке хозяина!]

— Не сомневаюсь, госпожа Тайша оценит подобный дар.

— Надеюсь. — кивнул Варгос. — К сожалению, я не могу отправиться с тобой.

Ашу: если она разгневается — я ни при чём!

— Конечно, брат Варгос. — кивнул я. — Прекрасно понимаю, что вам нужно сосредоточиться на поставленных задачах. Собрать войска, отдать новые приказы и проследить, чтобы подчинённые ничего не напутали.

— Это да, напутать они могут.

Ашу: ты прав, вокруг одни идиоты!

— Не беспокойтесь, уверен, я смогу объяснить владычице обоснованность наших аргументов.

— Пусть Небо будет благосклонно к тебе!

Ашу: и, когда ты закончишь с нашим делом — обрушит тебе на голову молнии!

Василий: он такого не говорил.

Ашу: не говорил, но думал — наверняка!

Багряный Лорд Варгос, предок клана Багряного же предела, кивнул и первым покинул место встречи, возвращаясь в резиденцию. И, что характерно, до самого конца так и не убрал свою секиру…

* * *

Если смотреть объективно, то разговор прошёл неплохо — и я не только вернул утраченные доспехи, но и усилил противостояние локальных фракций. Конечно, вряд ли это приведёт к чему-то серьёзному, но наверняка увеличит шансы союзников на выживание. По крайней мере, пока генералы будут бодаться за территорию уже практически обречённого города, им будет не до зачистки оставшихся очагов сопротивления. Ну а потом дёргаться станет уже поздно.

Полёт! Полёт!

Полёт!

Для того, чтобы достигнуть территории клана Алого Истока, мне пришлось преодолеть два сектора, но времени это заняло минимум, и, уже спустя несколько минут я достиг окрестностей башни, которую осаждала «моя»