Игра без сохранений - Кирилл Мальцев

— Кто такие? С какой целью прибыли в Риверхолд?

Родгар натянул поводья, придерживая лошадей.

— Путники. Идём с юга, держим путь на север. Хотели бы остаться у вас на ночлег и пополнить припасы.

Стражник обошёл карету, заглянул внутрь и, увидев эльфа, помедлил на пару секунд дольше обычного. Фиран, только что проснувшийся, ответил ему спокойным взглядом. Стражник хмыкнул и вернулся к Родгару.

— Въезд платный. Три серебра с каждого, кроме эльфа. За лошадей — ещё по монете.

— А что значит, кроме эльфа? — приподнял бровь Эмерик.

— У меня приказ, — отрезал стражник. — Северным эльфам вход воспрещён.

— Хорошо, что наш друг из южных, — улыбнулся Родгар. — Про них же приказа не было?

Стражник задумчиво почесал голову.

— Вообще не было…

— Тогда давай поступим так, — Родгар, не давая стражнику опомниться, достал кошель и выудил оттуда три золотых монеты. — Наша плата за въезд, и небольшое пожертвование для стражи. Пропустите с напарником вечером по стаканчику эля. К слову об эле, — Родгар перевёл взгляд на ворота. — Не подскажите, где нам лучше остановиться?

Увидев блеск золота, стражник изменился в лице и поспешил подставить ладонь.

— А как же, подскажем. Коль у вас водятся монеты, то вам в «Серебряную щуку». Доедете до площади, а там разберётесь. Нужный вам дом будет по правую руку от храма Варгона. Обязательно закажите рыбу — никто не готовит её лучше, чем Борус.

Родгар поблагодарил стражника, тронул поводья, и карета медленно проехала под аркой ворот.

Город встретил их шумом, светом фонарей, висящих на деревянных столбах, и заинтересованными взглядами местных жителей. Улицы здесь были шире, чем в Гримвуде, а дома — выше. Многие из них были в два, а то и в три этажа. Несмотря на позднее время, на улицах было полно людей: торговцы закрывали лавки, а со стороны речного порта была слышна ругань грузчиков. Стайка ребятишек с криками пронеслась мимо кареты, кидаясь друг в друга снежками.

Вскоре путники выбрались на центральную площадь. Прямо перед ними выросло массивное здание храма. Над его входом виднелся высеченный из тёмного камня символ — два скрещенных топора, поверх щита.

— Храм, мы нашли, — сказал Родгар, разглядывая символ. — Значит, нам сюда, — он повернул голову вправо и сразу заметил вывеску. Серебряная рыба с открытым ртом, подвешенная на кованом кронштейне, блестела в свете фонарей.

«Серебряная щука» оказалась под стать названию — крепкое, добротное здание с остроконечной крышей, большими окнами и крыльцом, на котором, несмотря на поздний час, сидели двое мужчин с кружками. Само здание было необычным. Вытянутое и построенное полукругом, оно чем-то напоминало извивающуюся рыбу.

Изнутри доносились голоса и шёл запах, от которого у Родгара мгновенно заурчало в животе.

— Чувствуете? — Фиран выбрался из кареты и потянул носом воздух. — Если нас здесь и попытаются убить, то хотя бы умрём сытыми.

Гида фыркнула.

Друзья оставили карету и лошадей на конюшне, под присмотром худощавого паренька, а сами, взяв свои походные сумки, вошли внутрь.

* * *

В общем зале было достаточно людно, но свободных мест хватало. Где-то в углу на лютне играл бард. Компания дварфов за дальним столом стучала кружками в такт, расплёскивая пену. Несколько стражников играли в кости, а у стойки, на высоком табурете, сидел мужчина в кожаном фартуке и беседовал с белокурой женщиной — по всей видимости, хозяйкой.

Завидев гостей, она кивнула мужчине и направилась к ним. Это была симпатичная, средних лет женщина, с румяным лицом и руками, привыкшими к работе.

— Добрый вечер, путники, — произнесла она приятным, мягким голосом. — Я Инга, хозяйка «Серебряной щуки». Хотите просто поужинать, или остановиться у нас?

— И то, и другое, — ответил Родгар. — Четыре комнаты на ночь и хороший ужин.

Инга окинула их взглядом, задержавшись на Фиране чуть дольше, чем на остальных.

— Комнаты на втором этаже, все по левой стороне. Ужин скоро будет. Борус! — крикнула она, обернувшись. — Готовь свою фирменную рыбу!

— Будет сделано в лучшем виде! — из кухни донёсся глухой, но полный энтузиазма ответ.

— А знаете, я провожу вас, — Инга вышла из-за стойки и махнула рукой, зовя гостей за собой.

Они поднялись на второй этаж. Коридор заканчивался окном, выходящим на площадь. Инга остановилась у первой двери и поочерёдно указала на каждую.

— Ваши комнаты. Воду скоро принесут. Если понадобится что-то ещё — спускайтесь, я буду в зале до полуночи.

— Благодарю, — кивнул Родгар.

Инга задержалась на мгновение, бросив короткий взгляд на Фирана.

— Вы надолго в Риверхолде? — спросила она.

— На пару дней, — ответила Гида. — Пополним припасы и двинемся дальше на север.

— На север? — Инга приподняла бровь. — Через Пики Знамений? Зимой?

— А есть другие варианты? — Фиран скрестил руки на груди.

— Нет, — вздохнула Инга. — Но будьте осторожны. В тех горах всегда было неспокойно. И они не просто так называются Пиками Знамений, кто знает, что вы там увидите.

Эмерик задумчиво почесал подбородок. Инга продолжила:

— Завтра на площади будет праздник в честь Варгона. Ярмарка, кулачные бои, жертвоприношение. Весь город соберётся. Если хотите узнать последние новости — лучше места не найти. А теперь отдыхайте. Ужин будет готов через полчаса.

Она развернулась и, не дожидаясь ответа, зашагала к лестнице, но на первой же ступеньке остановилась и бросила через плечо:

— Будьте осторожны. В наших краях не жалуют северных эльфов, и я советую вам встретиться с нашим правителем — Эрлундом Разящей Секирой, — и получить разрешение на пребывание в Риверхолде для вашего друга. Даже несмотря на то, что он из южных, — договорив, хозяйка оставила их одних.

* * *

— Ну, и что думаете? — спросил Родгар, закрывая за собой дверь, ведущую в одну из комнат.

— Думаю, что нам стоит прислушаться к её совету, — ответила Гида, присаживаясь на кровать. — Если местные не жалуют северных эльфов, то и южный эльф — не сильно большая разница. Встреча с правителем может решить эту проблему.

— Или создать новую, — заметил Эмерик, разглядывающий шкуру медведя, висящую на стене. — Мы не знаем, что за человек этот Эрлунд. Вдруг он решит, что мы шпионы?

— В любом случае нам нужно с ним встретиться, — спокойно произнёс Родгар. — Гида права: лучше прийти к нему самим, чем ждать, пока нас туда приволокут силой. Но это всё завтра. А сейчас — ужин. И отдых.

— Тогда прошу вас покинуть мою комнату, — улыбнулась Гида. — Встретимся внизу.

Друзья согласно кивнули и вышли в коридор.

* * *

Народу в общем зале прибавилось. Дварфы за дальним столом теперь не просто стучали кружками, а горланили какую-то застольную песню. Бард сменил лютню и теперь играл что-то ритмичное, и некоторые