Регрессор: Я заберу ваши силы. Книга 1 - Александр Кронос
Засмотревшись на светящуюся рыбу, заметную через переплетение воздушных корней, по которым они шли, Елисеев чуть не врезался в Тессу. Девушке понадобилось что-то поправить на обуви и она наклонилась, встав прямо перед ним. Так что он ткнулся прямо в упругие, обтянутые лосинами ягодицы. Неловко получилось.
— Джентльмен после такого обязан свадьба.
Выпрямившись, она повернулась к нему, подняв палец и смотря в глаза. Показалось или взгляд у неё сейчас стал… Из тех, с которыми приглашают посмотреть кино или выпить по чашечке чая.
Хрустнула ветка — из-за ствола ближайшего дерева появилась фигура Константина.
— Вот мы их и нашли. Готовы получить свою первую способность?
* * *
Вывести сразу трёх полных новичков за пределы ранга «альфа» — задача не из самых простых. Технически они достигли нижнего порога спустя час охоты. Но это была чистая формальность. В таком состоянии они сильнее и быстрее обычных людей, но если потребуется противостоять подготовленному отряду, мало что смогут сделать.
Рисковать и заходить в случайную точку Изумрудного мира я не стал. Задействовал установленный маяк, а всех остальных подтянуло ко мне. Лайфхак, который применялся многими отрядами Защитников. Правда уже после того, как Со Сан Хёк выяснил, что по ту сторону Столбов имеются ингредиенты, позволяющие попадать внутрь организованными группами.
Шторм давно прошёл — на побережье северного континента было тихо и спокойно. Я же перебирал в голове варианты того, чем можно было бы усилить соратников. Ровно до того момента, как наткнулся на след древянки. С той секунды, шли именно по нему. Ориентируясь на слабые следы слизи, которые та оставляла, ползя по лесу.
Гигантские улитки, которые достигали метра в высоту располагали прочными раковинами, в которые могли полностью закрыться. Материал у тех был настолько прочным, что расколоть его копьём было практически невозможно. Вероятность того, что первым сломается наконечник, была отнюдь не нулевой.
Меноса из своей пищи улитки поглощали не так много. Зато очень долго жили. За счёт чего накапливали приличный объём энергии.
Что удобно — жили древянки полноценными колониями. До полусотни особей в каждой. Выстраивали себе жилище из местного аналога глины и веток, которые подтаскивали своими ложноножками. Обычно используя в качестве его центра одно из крупных деревьев.
Около такого мы сейчас и стояли. Франсуа поочерёдно прогревал воздух внутри их жилища, а остальные ждали около дыры, которая служила им входом.
Когда показалась первая древянка, я дал ей отползти на несколько метров. Потом придвинулся ближе и улитка тут же упала на бок, закрывшись в панцире. Как всегда, когда они чувствовали опасность.
— Возьми. Когда откроется, ударь и всаживай, пока наконечник не упрётся в раковину изнутри.
Елисеев молча взял моё копьё. Взвесил в руке. Чуть наклонился, примериваясь. Я же пустил в дело способность, начав разогревать улитку, которая лежала передо мной.
Держалась та недолго. Какие-то тридцать секунд и пластина, которая запирала вход в раковину, начала подниматься. Потом майор всадил копьё.
На землю брызнула жидкость, а древянка попробовала запереться обратно. Безуспешно — мало того, что я продолжал её подогревать, так теперь она ещё была насквозь пробита копьём.
Если не считать крепости их ракушки, второй проблемой была живучесть. Елисееву пришлось нанести пять ударов копьём, прежде чем улитка загнулась, а полицейский получил свою порцию меноса.
Мясо древянок было ужасно горьким, перегружало желудок и не давало никаких бонусов. Так что его мы оставляли внутри. Зато само убийство лесных моллюсков позволяло заполучить полезную способность — регенерацию.
Не ту, которая имелась у каждого Защитника, становясь всё более мощной по мере повышения ранга. Эта позволяла полностью отращивать органы и перестраивать ткани. Вплоть до того, что у человека могла вырасти новая рука. При ранге «бета», это правда могло занять сутки и потребовать гигантского количества пищи с нужными микроэлементами. Однако, преимущество над всеми остальными Защитниками было колоссальным.
Единственным уязвимым местом оставался головной мозг. Но тут вступала в дело вторая грань всё той же способности — кости становились намного крепче. Пробить череп и поразить его содержимое, становилось практически невозможным. Умирать из-за отдачи после внешнего кинетического воздействия, он тоже отказывался — здесь уже срабатывала регенерация.
Вот и получалось, что даже на ранге «бета», Защитник становился почти неубиваемым, если против него сражались обычные люди со стрелковым оружием. От ракетного удара или плотного огня из автоматической пушки это не убережёт. Но сейчас всего четвёртый день с момента падения Столбов. Танки и бронетехнику в городской застройке начнут использовать нескоро.
Для получения способности было достаточно пяти древянок. Учитывая, что ниже ранга «альфы» улиток здесь не было, а некоторые успели дорасти до «беты», каждый из трёх новичков пробил потолок первого уровня.
Мы с Франсуа тоже прикончили по пять древянок. А потом я вручил копьё Тессе, которую такой поворот событий кажется удивил.
Люди всё ещё мыслили старыми категориями. Страны, нации, разделение по языкам. Старые обиды и кровь пролитая предками. Спору нет — их можно было понять. У меня самого в первую пару лет были похожие мысли. Которые начали быстро сходить на нет, по мере понимания, что речь идёт о будущем всего человечества. Либо мы останемся цивилизацией, либо падём. Станем такими же дикарями, как лаффары, которые когда-то использовали энергию мирного атома, а теперь бегали с копьями по джунглям.
Сохранить всё в рамках одной страны невозможно. Слишком много технологических цепочек. Мир давно глобален. Не говоря уже о том, что вся остальная территория планеты тогда окажется под контролем самопровозглашённых правителей самого разного пошиба. Большинство из которых станут смотреть на уцелевшее государство, как на добычу. А у Защитников внутри его границ будет соблазн взять власть в свои руки.
Выжить и победить можно только вместе. Возможно не доверяя друг другу и косо поглядывая на партнёров, но сражаясь ради будущего себя самих и своих детей. Потом, если победим, политики могут снова заводить песни, которые приносят им максимум очков и бередить старые раны. Уверен, люди на это в очередной раз поведутся. Но пока об этом стоит забыть.
Поэтому я позволил Тессе убить пять улиток и получить способность. Она была стабилизирующим фактором, который держал Британию в относительно спокойном состоянии. Вместо того, чтобы регулярно исторгать отряды Защитников, ищущих добычи в соседних странах, королевство переваривало их самостоятельно и отчаянно пыталось не допустить полного хаоса. Что уже было неплохо. Теперь же у Прескотт был шанс сыграть куда более важную роль. Стать фигурой, через которую я смогу