Доппель стори - Владимир Алексеевич Абрамов
— Заплачу полностью сумму, как договаривались, — заверил Джон. — Значит, бездомный… Слушай, Слава, а пошли ко мне в гости. Переночуешь хотя бы сегодня, а там, глядишь, что-нибудь придумаем. Я тебя накормлю. У меня пельмешки есть.
— Да… Да, это… — растерялся Святослав. — Неудобно, как-то. Мы же практически незнакомы. Я и к знакомым не стал идти, чтобы не стеснять…
Вообще-то Звягинцев не пошёл к знакомым, чтобы их не подставлять и самому не светиться. Идея переночевать в тёплой квартире ему казалась крайне заманчивой. Уж всяко лучше, чем в палатке, машине или землянке.
— Не парься! — тепло улыбнулся Джон. — Слава, ты меня совсем не потеснишь. Что такого в том, что помогу приятелю в сложной жизненной ситуации? Потеря работы такая штука, что с каждым может случиться. Уверен, ты опытный сантехник, найдёшь себе другую работу.
— Не уверен…
Святослав понимал, что работу с его опытом и разрядом найти просто, вот только он сейчас по идее сидит в тюрьме. Странно будет, когда в КГБ узнают, что он одновременно и сидит в их казематах, и в то же время вкалывает в каком-нибудь ЖЭУ. Оттого он не был уверен, что вообще когда-то сможет официально устроиться, а не будет жить в овраге до конца жизни на пару с неудачливым физиком. Это если принять за аксиому, что проблема с пришельцами как-то решится, и они не захватят Землю.
— Слава, не упрямься, — продолжил настаивать на своём Джон. — Я похож на плохого человека?
— Нет, Саня, ты что! Пообщавшись с тобой, я понял, что ты нормальный парень, хоть и немного необычной внешности. Но у каждого свои недостатки.
— Тогда почему ты пытаешься выставить меня злодеем, который способен бросить на произвол судьбы своего товарища? — продолжал пытаться мягко давить на собеседника Джон. — Я ведь действительно хочу тебе помочь. Если вдруг ты просто развернёшься и уедешь, я пойму, но потом спать не смогу, буду переживать. И ты станешь причиной моей бессонницы. К тому же…
Агент ЦРУ сделал эффектную паузу и с намёком посмотрел на водителя. Вот только Звягинцев, кинув мельком взгляд на пассажира, не понял что за намёки, поэтому спросил:
— Что, к тому же?
— Комендантский час, Слава, никто не отменял. Не знаю, куда тебе ехать, но чем дальше, тем выше риск. А так у меня заночуешь, а потом отправишься дальше по своим делам спокойно и без риска попасться милиции.
— Убедительный аргумент, но…
Святославу показалась странной подобная настойчивость, он заподозрил неладное, но, будучи простым человеком, не стал держать мыслей в себе и в лоб задал вопрос:
— Ты случаем не гей?!
— К-ха… К-ха… — приглушил кулаком кашляющий смех Джон, которого вопрос застал врасплох. Такого он точно не ожидал. — Нет! Нет, конечно! Я нормальный парень, люблю девушек и только их. Ты чего такого удумал?
— А что я должен подумать? — спокойно ответил Звягинцев. — Мужик настойчиво зазывает в гости… Мало ли, как оно повернётся…
— Ну, ты-ы-ы… — от искреннего возмущения у Джона спёрло дыхание. — Нет слов! — обиженно воскликнул он, как только дыхание выровнялось. — Тут хочешь помочь товарищу, а тебя за это ещё хрен знает, в чём обвиняют!
— Да ладно, Феликсович, не обижайся, — почувствовал за собой вину Святослав. — Я же не со зла. Уговорил! Надеюсь, что ты всё же не из этих…
— Я бы сказал тебе, из которых ты… Но так и быть, не стану.
На словах Джон возмущался, но в душе ликовал над тем, что сумел подобрать ключик и уговорить странного сантехника. А сантехника ли? Есть большие подозрения, что это враньё.
Машина была аккуратно припаркована возле простого панельного пятиэтажного здания, сильно удалённого от центра города и основных магистралей. Точно в таком же доме жил Звягинцев, разве что в более оживлённом месте, а не в такой глубокой заднице, что до оврага рукой подать, а рядом расположен частный сектор, больше похожий на деревню.
Квартира Александра оказалась приятной трёшкой с отличным ремонтом. Техника в ней отечественная, но самая топовая, такая идёт на экспорт с пятилетней гарантией и стоит недёшево. Мебель тоже дорогая. В гостиной, которая объединена с кухней в единое пространство, имелся большой угловой диван. Кухню и комнату разделял стол в виде барной стойки, возле которого стояло два высоких стула.
— Неплохо живут заводчане! — чуть не присвистнул Святослав. — Весьма не дурно.
— Так ведь я там не рядовым рабочим трудился, — сказал Джон. — Проходи, чувствуй себя как дома. На твою долю сколько пельменей варить?
— Штук двадцать, — прикинул Звягинцев.
— Понятно, сделаю по тридцать каждому, что не съедим, скормим собакам.
— Каким собакам? — спросил Звягинцев. — У нас в городе я давно псин не видел, всех же отстреляли.
— Видимо, не всех, — ответил Джон, вынимая из морозилки пельмени. Поставив пачку на стол, он достал кастрюлю и стал наполнять её водой. — Сегодня по улицам стали бегать толпы животных. Причём животные странные. Раньше, к примеру, я никогда не замечал, чтобы с виду дикие бродячие псы были в ошейниках. Или чтобы по улицам бегали козы, лошади, кабаны и прыгали кролики. Вообще бред полный! Ты что, не видел?
— Нет, говорю же, не до того было.
Звягинцев понял, откуда и для чего появились животные.
Мистер Сина не был величайшим физиономистом, но кое-чему его в ЦРУ научили, поэтому он сразу осознал, что его гость что-то знает. Он поставил на огонь кастрюлю и добавил в воду соли, после чего будто между делом спросил:
— Слава, может, у тебя есть какие-то догадки по поводу животных?
— Догадки есть, но я боюсь их озвучивать. Ты посчитаешь меня психом, после чего выгонишь из квартиры, а я уже успел свыкнуться с мыслью, что буду спать на этой мягкой кровати, — кивнул он в сторону углового дивана.
— Допустим, я так не буду считать, — продолжил Джон. — Даже если это самая бредовая гипотеза, я восприму её стойко, обещаю. Слава, удиви меня.
— Зачем нужны животные? — задался вопросом Звягинцев.
— Зачем? — переспросил улыбающийся мистер Сина.
Святослав поднял вверх указательный палец правой руки, вид у него был просветлённый, казалось, словно он постиг дзен. С улыбкой на лице он многозначительно произнёс:
— Чтобы их убивать!
— Странная гипотеза… Гринпис с тобой не согласится.
Джон понял, что речь, скорее всего, идёт о тех странных психах, которые заполонили улицы Волгограда. Вероятно, гость прав, животные нужны, чтобы безумцы их убивали. В последнее время всё крутится вокруг этих сумасшедших, бегающих по