Керрелин Спаркс - Все, что я хочу на Рождество

Хватит думать о нем, черт возьми! Тони уселась за письменный стол. От компьютера никакой пользы — ничего интересного в нем нет. Может, проверить ящики письменного стола? Порывшись, Тони обнаружила тонкую книжку в черном переплете. Она пробежала глазами название. «Черные страницы».

Тони торопливо перелистала несколько страниц, и сердце у нее заколотилось. Кажется, она отыскала наконец-то что хотела. Факты, доказывающие, что вампиры существуют. Ну кому, спрашивается, может быть интересна подобная реклама?

«Жалюзи и ставни из сверхпрочного алюминия. Долой докучливый солнечный свет! Наслаждайтесь темнотой!»

«Аэробика и быстрое избавление от лишнего веса. Ваше тело испытывает на себе груз прожитых веков? Вы мечтаете обрести спортивную форму?»

«Банк крови в Бруклине. Бесплатная доставка. Устали от искусственной крови? Мечтаете отведать чего-нибудь свеженького? Тогда мы идем к вам!»

Вот оно!

Тони так обрадовалась, что не утерпела и позвонила Карлосу.

— Слушай, я тут обнаружила одну штуку… вроде телефонной книги. Называется «Черные страницы». Ты не поверишь! — Она принялась читать вслух.

— Ну и что это доказывает? — Карлос протяжно зевнул в трубку. — Такое можно напечатать на компьютере. Кто угодно мог это сделать.

— Не будь таким занудой!

— Прости, дорогая. Вообще говоря, я бы с радостью полистал эту книжку. Может, прихватишь ее с собой? Давай сегодня поужинаем вместе? Только дома, идет? Я закажу китайскую лапшу.

— Звучит заманчиво. Удалось узнать что-нибудь о дяде Сабрины?

— Пока нет. У меня вечером экзамен — сижу, зубрю. А к утру нужно написать доклад, — пожаловался Карлос. — Не волнуйся, я найду время.

— Ладно, не буду мешать тебе зубрить. Пока. — Тони повесила трубку.

Время близилось к восьми. Пора отчитываться. Не успела она повесить трубку после краткого разговора с Говардом, как телефон ожил. Тони мысленно вознесла хвалу небесам, что Йен сообразил наговорить новую запись на автоответчике.

К половине пятого вечера она собралась уходить. «Черные страницы» были надежно спрятаны на самом дне объемистой сумки. Не успели Дугал с Финеасом показаться на пороге кухни, как Тони, поспешно распрощавшись, кинулась к дверям. Йен материализовался в прихожей в тот самый момент, когда она уже взялась за ручку двери.

— Тони, подожди! — Он бросился к ней, споткнулся, запутавшись в собственных ногах, и едва не рухнул на пол. К счастью, в последний момент ему удалось удержать равновесие.

Тони топталась перед дверью.

— Ты в порядке? — наконец не вытерпела она. И страшно удивилась, заметив, как он сконфузился.

— Мои ноги за двенадцать дней выросли с девятого размера до тринадцатого, — смущенно признался он. — Черт… все никак не привыкну.

Положим, не только ноги. Щеки Тони заполыхали огнем. Может, попросить, чтобы ей стерли память?

— Наверное, это было больно? — сочувственно спросила она.

— Ради того, чтобы выглядеть мужчиной, можно и потерпеть… — пожал плечами Йен.

— Да, результат впечатляющий!

— Красавчик, да? — подмигнул Йен.

Тони поморщилась.

— Нам нужно поговорить. — Йен шагнул к ней.

Только не сейчас. Может, попробовать другую тактику?

— С удовольствием… только, может, в другой раз? Мне нужно бежать. Я сегодня обедаю с… — Тони прикусила язык.

— У тебя свидание? — Йен нахмурился.

Тони совсем уже было решила сказать, что речь идет всего лишь о старом приятеле, но передумала. Для чего? Пусть помучается.

— Ну, ты не единственный, знаешь ли, кому назначают свидания! — отрезала она.

— У меня сегодня вечером три свидания, — самодовольно объявил он.

— Желаю приятно провести время. — Тони решительно двинулась к двери.

Часом позже, обложившись пакетами с едой из китайского ресторана, они с Карлосом перелистывали «Черные страницы», умирая от смеха.

— Нет, ты только посмотри! — Он ткнул пальцем в одно из объявлений. — «Кольчуги для бессмертных надежно защитят вашу грудь от кола!»

Тони от смеха едва не подавилась лапшой.

— А мне больше всего понравилась реклама полировочной пасты для клыков. «С ней ваши клыки всегда будут острее бритвы!» — процитировала она.

— Знаешь, что во всем этом лучше всего, девочка? — захихикал Карлос. — Ты наконец в состоянии смеяться над вампирами!

— Ты не прав. Просто у меня теперь получается хоть иногда не думать об этом.

Карлос похлопал ее по руке.

— У тебя отлично получается, девочка. Надеюсь, ты еще не уходишь? Я как раз собирался обследовать дом нашего приятеля доктора Проктора в Вустере. Мало ли что, вдруг придется проникнуть туда, чтобы вызволить Сабрину.

— Что-о?! — Иной раз Карлос пугал ее.

— Не бери в голову. Дядюшкой я займусь сам. А ты попытайся добыть доказательства существования вампиров.

Из груди Тони вырвался вздох. После долгих споров Карлосу удалось убедить ее, что любой, почитав «Черные страницы», решит, что это просто подборка смешных объявлений.

— Просто не знаю, что делать. На первый взгляд все казалось таким простым…

Карлос, уставившись в одну точку, задумался.

— Хорошо бы застукать одного из них прямо на месте преступления. Или заснять, как у них выдвигаются клыки. Лучше всего отыскать место, где они собираются… где они чувствуют себя свободно, понимаешь? — возбужденно заговорил он.

— Что-то типа вампирской тусовки?

— Совершенно верно. — Карлос с набитым ртом метнулся к кухонному окну. — Вспомнил! У меня есть одна штука, которая может пригодиться!

— Связка чеснока?

В дверь громко постучали. Тони испуганно вздрогнула. Карлос повис на пожарной лестнице.

— Ты кого-то ждешь? — нахмурился он.

— Нет. — Тони, на цыпочках подкравшись к двери, посмотрела в «глазок». — О нет! — Вот дьявольщина! Она совсем забыла, какой у вампиров острый слух. Наверняка он ее слышит!

— Что-то не так? — Карлос, забыв о лестнице, решительно вернулся в гостиную.

— Ничего. — Холера! Как Йену удалось раздобыть ее адрес? Ну да… из анкеты, разумеется. Стук в дверь прервал ее размышления. Вздрогнув, Тони отскочила в сторону.

— Хочешь, я открою? — предложил Карлос.

— Не нужно, я сама, — прошептала она. — Просто это… это он.

— Он?! Пресловутый он, чье имя ты так тщательно от меня скрываешь?

Тони приложила палец к губам, взглядом умоляя Карлоса помолчать. Она нисколько не сомневалась, что Йен постарается не упустить ни слова из их разговора.

Уголки губ Карлоса подозрительно задергались.