Академия волков. Темная кровь - Ульяна Соболева

Но знаешь что? Если они думают, что я буду покорно играть роль жертвы, то они серьёзно ошибаются.

В любом случае, жизнь стала гораздо интереснее.

Я вернулась в комнату как раз вовремя — Мила уже просыпалась. Она сонно посмотрела на меня.

— Где ты была? — спросила она.

— Гуляла, — ответила я, снимая куртку. — Свежим воздухом дышала.

Если бы она знала, насколько "свежим" оказался этот воздух.

Дорогой дневник, теперь я знаю правду. Вопрос только в том — что мне с этим знанием делать?

И главное — почему я чувствую, что это только начало?

"Образование — это оружие, чьё действие зависит от того, кто держит его в руках и во что целится. Здесь я поняла: я не студентка. Я мишень."

Дорогой несуществующий дневник,

Если бы кто-то сказал мне, что я буду изучать "тактику выживания" в компании подростков-оборотней, которые смотрят на меня как на обеденное блюдо, я бы посоветовала ему проверить содержимое аптечки. Но вот я здесь, в академических стенах, где каждый урок может стать последним.

Утро началось со звонка колокола, который звучал как погребальный звон. Шесть утра — время, когда даже самые ранние пташки ещё спят, но в Академии Алуктрас день начинался с рассветом. Видимо, оборотни были жаворонками. Или просто садистами.

Скорее всего, и то, и другое.

Мила тряслась, одеваясь в школьную форму — чёрную юбку, белую блузку и тёмно-серый жилет с эмблемой Академии. На эмблеме красовался волк, воющий на луну, а под ним латинская надпись: "Natura non facit saltus" — природа не делает скачков.

Какая ирония. Единственные скачки, которые здесь делает природа, — это превращение людей в зверей.

— Сегодня первый день занятий, — прошептала Сара, поправляя очки дрожащими пальцами. — У нас будет... тактика.

Тактика. Звучит невинно. Интересно, тактика чего именно? Выживания или убийства?

Мы спустились в столовую на завтрак. Большой зал был разделён на зоны, как в тюремной столовой: каждый факультет сидел за своим столом, а мы, люди, ютились в углу, как изгои.

За столом сидело около двадцати человек — намного меньше, чем я ожидала. Возрасты разные, от четырнадцати до восемнадцати лет. Все выглядели напуганными, потерянными, словно понимали, что попали в ловушку.

Двадцать человек против двухсот оборотней. Отличные шансы.

Я изучила лица своих "одноклассников". Большинство не встречались взглядом, предпочитая уставиться в тарелки с овсянкой. Только один мальчик — худой, с рыжими волосами и веснушками — смотрел на меня открыто.

— Ты новенькая, — сказал он тихо. — Я Клод Рассел. Здесь уже третий год.

Третий год. Значит, некоторые действительно выживают достаточно долго.

— Алая Морен, — представилась я. — Первый день.

— Видно, — усмехнулся он горько. — Ты ещё не научилась прятать глаза. Здесь главное правило — не привлекать внимания.

Я посмотрела на столы оборотней. Серебряные Клыки завтракали с аристократической элегантностью, словно участвовали в светском рауте. Кайр сидел во главе стола, его движения были точными и контролируемыми, каждый жест продуман до мелочей.

Идеальный контроль. Ни одной лишней эмоции на лице.

За столом Теневых Охотников царила другая атмосфера. Рэйвен развалился на стуле с ленивой грацией хищника, его синие глаза лениво скользили по залу. Когда наши взгляды встретились, он медленно облизнул губы и подмигнул.

Наглец. Думает, что после вчерашнего я растаю от его внимания.

Я демонстративно отвернулась, и услышала его тихий смех.

— Не дразни их, — предупредил Клод. — Особенно Теневых Охотников. Они... непредсказуемы.

— А что с ними не так?

— Они получают удовольствие от охоты, — объяснил он, понижая голос. — Для них мы не учебные пособия. Мы — развлечение.

Развлечение. Становится всё лучше и лучше.

Завтрак закончился, и нас повели в класс. Кабинет "Тактики и выживания" находился в подвале Академии, в помещении без окон. Каменные стены были украшены средневековым оружием, а в углу стояли манекены, изрешечённые дырами от клыков и когтей.

Уютная обстановка для изучения... чего именно?

Преподаватель оказался мужчиной лет сорока с шрамом через всё лицо и глазами цвета стали. Представился он просто: "Профессор Гримм. Ваша задача — выжить в моём классе."

Профессор Гримм. Имя как из сказки Братьев Гримм. Только эта сказка точно не для детей.

— Добро пожаловать на урок выживания, — начал он, обходя нас медленными шагами. — Большинство из вас не доживёт до выпуска. Это статистика, а не угроза.

Несколько человек побледнели. Одна девочка — она выглядела лет на четырнадцать — начала всхлипывать.

— Плач — признак слабости, — холодно заметил Гримм. — А слабые умирают первыми.

Мотивационная речь в лучших традициях концлагерей.

— Вы здесь не для того, чтобы получить диплом, — продолжал он. — Вы здесь, чтобы научить молодых оборотней контролировать свои инстинкты. Вы — живая наглядная помощь.

Он остановился перед манекеном и одним движением вонзил в него кинжал.

— Разница между вами и этой штуковиной в том, что вы кричите, когда вас убивают. А для молодого волка крик жертвы — самый сильный триггер для потери контроля.

Урок психологии хищников. Как познавательно.

— Поэтому первое правило: никогда не показывайте страх. Второе: никогда не бегите, если не уверены, что сможете убежать. Третье: помните — вы не равны им. Вы ниже их в пищевой цепи.

Несколько учеников переглянулись с ужасом. Я просто слушала, анализируя информацию.

Интересная педагогика. Сломить морально, прежде чем начать обучение.

— А теперь практика, — объявил Гримм. — Сегодня к нам присоединится группа первокурсников-оборотней. Ваша задача — вести себя естественно, пока они практикуются в сдерживании охотничьих инстинктов.

Дверь открылась, и в класс вошли молодые оборотни. Я сразу узнала некоторых — это были первокурсники из всех факультетов. Их глаза светились нечеловеческим блеском, а в движениях читалась едва сдерживаемая агрессия.

Отлично. Урок "как не быть съеденным заживо".

— Начинаем с простого упражнения, — сказал Гримм. — Люди, встаньте в круг. Оборотни, ваша задача — обойти круг, не потеряв контроль над трансформацией.

Мы встали в круг, и я оказалась между Клодом и девочкой, которая плакала. Её звали Элси, и она дрожала так сильно, что зубы стучали.

Слабое звено. Если кто-то и не переживёт этот урок, то именно она.

Первый оборотень — парень из Кровавых Когтей — начал медленно обходить нас. Его глаза менялись