Подарок для рыцаря смерти - Дарья Верескова

— Вы отправили гонца к сэру Гектору? — спросил один из воинов. — Только торговцам разрешено входить в лагерь, и не больше двух одновременно. Пятнадцать человек — это серьёзный риск. Отряд должен вернуться к вечеру, но они могут и задержаться.

— Мы на землях сэра Конрада, думаю, всё будет в порядке, — отмахнулась Трин. — Но я, конечно же, послала гонца. Они могут вернуться уже этой ночью или завтра утром. Надеюсь на сегодня — не хочется подвести ни старосту, ни сэра Гектора, он их ждёт.

— Главное, следи за нашим пьяницей. Или позови мисс Сабин, она с ним быстро разберётся, — хохотнул воин.

Скрывая улыбку, я отправилась в шатёр.

Вдыхала прохладный воздух полной грудью, невероятно довольная тем, что справилась без помощи сэра Гектора. Магия была на нуле и будет восстанавливаться ещё много дней, если только упрямый рыцарь наконец не сдастся. В другой ситуации я бы никогда не потратила дар на такую глупость, считая, что он нужен для защиты или заработка.

Но к хорошему быстро привыкаешь…

— Как ты его! — Ира, лукаво улыбаясь, присела рядом со мной вечером того же дня.

Я наслаждалась тёплым вином, разбавленным водой. По лагерю плыли густые запахи медовухи — Трин всё ещё надеялась, что староста заглянет сегодня и наши рыцари тоже вернутся.

— Все только об этом и болтают, — продолжала Ира.

— Я ничего особенного не сделала. Пил бы меньше, и проблем бы не возникло, — я только сейчас заметила, как нарядно оделась девушка. — Ого, как ты прихорошилась. Думаешь, они успеют вернуться сегодня?

— Это для старосты и гостей. Ты же знаешь… Я их уже в лагерь впустила. На страже знакомые мои были, я им сказала, что дозволение у нас есть. Не могу же я подвести Конрада? Тем более, мне с этими людьми ещё бок о бок жить.

Тяжёлое предчувствие мгновенно сжало сердце, но я постаралась отогнать его, улыбнувшись девушке.

— Не думаю, что сэр Гектор обрадуется тому, что мы впускаем столько незнакомцев без его ведома, — тихо произнесла я, невольно оглядываясь по сторонам.

— Сэр Гектор мне скоро не господин будет. Среди этих людей я буду почти что хозяйка, так и держаться надо достойно. Да и что может случиться?

* Сабин *

Взрывы смеха, доносившиеся из лагеря, вызывали у меня нервную дрожь. Я постоянно оглядывалась, не решаясь покинуть шатёр. Не могла толком объяснить это чувство, но понимала, что происходит нечто странное.

Я расспрашивала и Трин, и сэра Ульрика, оставшегося здесь за главного, но они оба лишь разводили руками. Раз уж староста и гости прибыли, не выгонять же их? Как именно они попали внутрь, никто толком не знал, но большой проблемы в этом не видели — в конце концов, это были люди сэра Конрада.

Пиво и медовуха лились рекой, вино придерживали до возвращения рыцарей — говорили, те должны появиться через несколько часов. Я слышала голоса гостей по всему лагерю.

Разве их не должно было быть всего пятнадцать?

— Сабин, тебе принести чего-нибудь? — Ира оказывалась рядом время от времени, но сейчас я впервые не стала отказываться.

Девушка разрумянилась, счастливо улыбалась и вообще выглядела так, будто это был один из самых прекрасных дней в её жизни. Не иначе ей удалось наладить отношения со старостой и господами из близлежащей деревни.

Как она вообще называлась? Вроде Ракуши, и здесь действительно неподалёку располагалось огромное поместье, принадлежащее лично сэру Конраду.

— Да, можешь принести похлёбки? Да понаваристей, с мясом.

Дура, зачем я потратила весь свой дар на такую глупость? Никогда так не делала, не следовало и начинать!

Через несколько часов я услышала отдалённое ржание лошадей — это рыцари спешивались на подходе к лагерю. На первый взгляд всё казалось нормальным, если не считать огромного количества незнакомцев в лагере.

Высоких, сильных, молодых… Улыбающихся нашим девушкам, подшучивающих по-свойски с воинами и сэром Ульриком.

Я быстро направилась в сторону коновязи, сама не зная, что скажу. Что такое скопление незнакомых людей нервирует меня? Уверена, я была не одна в своих предчувствиях, но если ответственные за лагерь говорят, что всё в порядке — то что мне думать?

На сердце потихоньку становилось легче — сэр Гектор здесь, он разберётся, никто кроме него.

Без него весь этот поход никогда бы не состоялся и не продлился бы и нескольких дней.

Я широко улыбнулась, увидев впереди огромную тёмную фигуру, спешивающуюся с Валора и разворачивающуюся ко мне. Заметив мою реакцию, мужчина даже растерялся, отступив на шаг.

Словно не веря, что видит это на самом деле. Что-то мелькнуло в его глазах — неожиданно уязвимое.

А потом он сделал шаг вперёд…

— Подожди! В лагере чужаки, много гостей из Ракуши.

Сзади раздался крик:

— Он мёртв! Он мёртв! — Трин стояла над одним из солдат, пытаясь привести его в чувство, а потом начала судорожно переворачивать мужчину, который на первый взгляд казался просто пьяным. — Его убили!

Она нашла колотую рану?

Её вопль, послужил сигналом — всему. Откуда-то у наших гостей, которых никто вовремя не обезоружил, появились кинжалы, и они тут же напали на оставшихся в лагере воинов и слуг.

Крики их ужаса звенели у меня в голове, но я сразу же пришла в себя, убираясь с дороги рыцарей, немедленно рванувших к основной части лагеря.

Что случилось бы, если бы они успели снять доспехи и зайти внутрь? Если бы начали пить вместе с нашими «гостями»? Была ли это изначальная задумка?

— Не высовывайся. Оставайся рядом с Валором, найди укрытие, а если что-то случится — скачи в столицу, путь чист.

Мир сузился до звона стали и вспышек факелов, но рыцарей было намного меньше, чем внезапных врагов, а вход в лагерь оказался почти перекрыт двумя телегами, стоявшими поперёк.

Эти телеги давали укрытие, но одновременно образовывали опасное бутылочное горлышко, в которое рыцари могли проходить лишь по одному или двое, пока большую часть наших воинов и слуг по другую сторону… Убивали? Не говоря уже о том, что каждого рыцаря, оказавшегося по ту сторону, ждала засада.

Сэр Гектор не мог использовать силу, потому что там всё ещё оставались живые, и наверняка их собирались использовать как щит, чтобы защититься от магии рыцаря смерти. Мало того, в темноте многие вообще не понимали,