Анна Гаврилова - Покорение Огня (litres)
Я же поняла, что никуда не падала – я все еще тут, в мрачноватом подземном зале, расположенном под городским храмом Огня.
Каст стоит напротив, Лерра тоже рядом – она пошатывается от усталости, но улыбается во все тридцать два (или сколько там у них, у поларцев) зуба.
Единственное, что служит подтверждением тому, что мне не померещилось, – жгучая боль в ладони. И пусть я еще не вижу раны, но в голове вспыхивает вопрос – если резали именно ладонь, то зачем рукав по локоть закатывала?
– Чтобы манжет не запачкать, – говорит Каст, а я…
– Блин! Это что? Телепатия?!
Тихий смех пижона подсказал, что сморозила глупость. А спустя секунду я получила и вербальное подтверждение:
– Нет, Даша. Никакой телепатии. Просто ты так внимательно на свой рукав смотрела…
Вот теперь я поняла – да, именно так. Более того, я по-прежнему на него таращусь! И очень боюсь перевести взгляд на порезанную ладонь.
– Не бойся. – Голос жрицы и телохранительницы прозвучал очень мягко. – Все прошло хорошо.
Еще миг, и… и я поняла – Лерра не лжет. Все действительно получилось! Просто это было единственным объяснением тому, что когда я все-таки взглянула на собственную руку, то увидела, что из раны исходит оранжевое свечение. Прежде чем успела испугаться, боль исчезла, и порез тоже.
– Все получилось, – подтвердил Каст. И тут же шагнул навстречу, чтобы заключить в объятия.
Я не могла не отметить – это было иначе, нежели обычно. Едва пижон прикоснулся, я ощутила прилив тепла и какой-то очень далекой нежности.
Ощущение оказалось бесконечно приятным, но погрузиться в него мне не удалось, потому что со стороны лестницы послышалось:
– Закончили? – Голос, разумеется, принадлежал Дорсу.
– Да! – звучно ответила Лерра.
Следующим, что мы услышали, было:
– Ну тогда… мы идем к вам!
Глава четвертая
Страх? Нет, страха я не испытала, только напряженность. Мои спутники тоже не стушевались – выпрямились, сжали кулаки. Каст решительно шагнул вперед, загораживая нас с Леррой, и замер в ожидании. Мы с красноволосой тоже застыли и закономерно уставились на проем, который выводил на лестницу.
В наступившей тишине звук шагов, доносившихся с той самой лестницы, был до неприятного четким, но напрягло другое. А именно то, что, несмотря на прозвучавшее «мы», по ступеням только один человек спускался.
Ну а когда в проеме появился Дорс, я искренне растерялась. Водник в самом деле был не один, просто… второй человек находился в отключке. Он, а точнее, она мешком висела на плече блондина.
Да, именно она! Уж что-то, а женскую жреческую одежду я узнать в состоянии!
А когда водник аккуратно сгрузил тело на пол и усадил, прислонив спиной к стенке, я узнала и саму жрицу. Перед нами была Шанарин.
– Ого… – выдохнула Лерра.
Дорс скривился, давая понять, что удовольствия от ситуации не испытывает. А Каст полюбопытствовал:
– И чем это ее?..
– Кулаком по голове, разумеется, – вновь скривился «синий». И пояснил: – Магия-то мне сейчас недоступна, вот и пришлось.
Повисла пауза. Кажется, ни Лерра, ни Каст, ни сам Дорс, собираясь в храм, на встречу с кем-либо не рассчитывали, а слова о «карауле», брошенные воднику, были, в общем-то, шуткой.
А еще было совершенно очевидно, что Дорс чувствует себя предельно неудобно…
– Вообще-то я не бью женщин, – подтверждая мою мысль, сказал парень. Нервничал, и сильно. – Но что мне было делать, когда эта… на лестнице появилась? Гхарн! Да что ей вообще в такой час тут понадобилось?
– Она старшая, – пояснила Лерра. Девушка явно определила статус Шанарин по каким-то внутренним, только жрецам понятным, признакам. – И причин у нее может быть множество.
– Неважно, – включился в разговор Каст. – Правильно, что оглушил. Только одно скажи – она тебя видела? Опознать сможет?
– Нет. Она не ожидала встречи, так что нападение было внезапным. А лицо я плащом прикрыл.
В подземном зале вновь воцарилась тишина, только пламя, которое после ритуала в чаши светильников возвратилось, тихонько потрескивало.
А потом рыжий сказал:
– Лицо этой женщины кажется мне знакомым.
– Ты мог видеть ее в академии, – помедлив, сообщила я. Каст подарил удивленный взгляд, я же пояснила: – Это та самая жрица, которая меня к танцу огня готовила. И которая, кстати, натравила на меня Аркану.
– Ах да! – воскликнул пижон. – Шанарин…
Дорс заметно расслабился.
– Та самая тварь, с которой все началось? – спросил он. – Мм-м… Такую женщину я ударить могу. Кстати, Каст, а почему она до сих пор в старших жрицах ходит? И почему не поплатилась за тот случай?
– По недосмотру, – буркнул король нашего факультета и стремительно развернулся к статуе Ваула. Через миг в тишине подземного зала прозвучало: – Отец, ты слышал? Твои жрицы совершенно обнаглели. А эта… – пижон указал на бесчувственную Шанарин, – спровоцировала мое разоблачение. Нас всех чуть не убили из-за нее!
Все. Рыжий замолчал. В сущности, он не требовал для женщины наказания, просто ставил бога в известность, но его тон был до того жестким, что я поежилась. А в следующее мгновение невольно отступила на полшага, потому что лицо золотой статуи, восседающей на троне, дрогнуло. Нет, статуя не ожила, но я видела, как расширились ноздри и сжались губы.
Никаких слов не прозвучало, ситуацию никто не пояснял, но в глубине моей души вспыхнуло очень четкое ощущение – все, капец Шанарин. Полный и всеобъемлющий.
Наверное, в этот миг я должна была ощутить еще и сочувствие, но его не было. Желания попросить огненного бога выбрать приговор помягче тоже не возникло. Зато вспомнились слова лорда Глуна о том, что во мне слишком силен гуманизм, и губы растянулись в печальной улыбке.
Дорогой Эмиль, вы, как показала практика, ошиблись. Или это Полар так меня испортил? Черт… а может, я просто поумнела?
Нет, не знаю. И биться над этой загадкой, честно говоря, не хочу.
– Так, все, – оборвал напряженную паузу голос Лерры. Не слишком мягкий и о-очень деловой. – Одеваемся и уходим. – И уже тише, но так, что все услышали: – Пока нам кто-нибудь еще не встретился.
В этот раз я делила диванчик не с Дорсом, а с Кастом. Причем сама попросила рыжего сесть ближе. Просто меня такие странные чувства по отношению к нему обуревали, так хотелось прикоснуться, почувствовать его тепло…
С самим Кастом явно творилось нечто похожее, и как только карета тронулась, рука парня оказалась на моей талии. Но этот жест был неуловимо иным, не таким, как прежде. Сейчас все было правильно.