День правды и лжи - Мари Вудс

— И какой у тебя уровень? — прищуривается Бессмертный.

— В заказе указан пятый. Пятый у меня уже есть.

— Давно?

Вместо ответа киваю. Он ожидал другого — снова вижу сжимающиеся губы и напряжённые челюсти. В его картине мира отвечать должны не так. Не хватает виляющего хвоста и ждущего взгляда: что мой Господин желает узнать?

Он ещё не понял, что мы — как искра и бензин. Нам нельзя, невозможно — даже близко друг к другу приближаться — иначе вспышка и смерть всему живому. Или как плюс к плюсу — тоже взрыв. Он — «мистер-склонись-и-покорись», а меня учили убивать и за меньшее.

А ещё учили пускать пыль в глаза и выглядеть не той, кто я есть — всю мою жизнь. Поэтому улыбаюсь обворожительно и встаю.

Я — милая, я — безопасна… О, мистер, мне так неловко, что приходится выйти...

Для полноты образа мну салфетку в руках.

— Мне нужно выйти... позвонить, до обсуждения заказа. Жду.

Поведется или нет?

Он кивает — во взгляде нет даже намёка на вопрос. Значит, он точно слышал наш с Кристианом разговор.

Улыбаюсь снова. На этот раз благодарно.

Прощайте, мистер Гейт! Надеюсь, мы больше не увидимся!

В лифте стягиваю кольцо и через долгую секунду, сняв туфли и зацепив их пальцем за ремешок, осторожно спрыгиваю на пол его балкона.

Мне кажется, или дверь в комнату открыта?

О, Мистер Гейт, да вы просто душка! Оставили мне открытую дверь!

Надеваю кольцо. Оставляю вещи на полу. Замираю в проёме двери, вспоминая план квартиры. Делаю шаг в комнату, медленно окунаясь в прохладную темноту, давая время зрению привыкнуть.

Нужно действовать быстро. И осторожно.

Слева должен быть сейф или тайник. На стене виден тёмный контур огромной картины. Света слишком мало, чтобы рассмотреть детали — на полотне проступают только тени.

Складываю Заклятье Поиска, готовлюсь вытолкнуть его из себя знаком Игни — даже это ощущение потерялось в памяти, настолько давно я не пользовалась Жестовой Магией. А потом в комнате вспыхивает свет, и я спотыкаюсь о взгляд мистера Гейта, набитый колким льдом под завязку. Инода бывают дни, которые действительно пытаются тебя уничтожить — сегодня, кажется, как раз один из таких. Что бы я ни делала, это только топит меня, топит и всё. Высшие Силы просто швыряют меня в такие дни в какое-нибудь местечко поглубже, например, в Марианскую впадину, привязав гранитную плиту к ногам, и: плыви, Кайла! Удачи, Кайла! Счастливо оставаться!

А я не плыву, а тону, как все нормальные люди с плитой, привязанной к ногам. Глотаю остатки воздуха… Нужнобыть готовой ко всему — разве не эти слова вспыхивают в мозгу, когда меня в очередной раз как следует прикладывает об реальность? — Сюрприз! — моя улыбка настолько сладкая, что ей можно заменять сахар. — Я решила познакомиться с тобой поближе, пока ещё не поставила подпись под контрактом.

Главная моя проблема — кольцо. Оно блокирует мою Магию. С ним я не могу просеиваться, а без него — не выгляжу, как человек.

У Сайласа Гейта таких проблем нет — он просеивается ко мне, дистанция в десяток шагов умирает в секунду.

Реакция у него — сто из ста.

Пальцы смыкаются на моих запястьях, не давая сделать Знак и сжечь эту комнату и этого Бессмертного, мешающего моим планам.

Какой я после этого Боевой Маг?

Сегодня — никакой. Боевые Маги не пользуются Жестовой Магией.

Меня накрывает животная злость и чувство полного, тотального бессилия. Мы с размаху впечатываемся в кровать — я снизу, наполовину придавленная его телом. Он весит, наверное, не меньше, чем гранитная плита, тянущая меня на дно. Я даже не пытаюсь плыть — просто смотрю на солнце сквозь отдаляющуюся поверхность воды и ухожу спиной ко дну, когда оба мои запястья оказываются зажаты его рукой и закинуты за голову.

Прохлада комнаты исчезает, сгорает в тепле его кожи. Он вглядывается внутрь моих радужек так, будто способен рассмотреть на дне цепочки мыслей.

Как будто у меня в голове сейчас есть какие-то мысли... а не звуки колотящегося об черепную коробку набата.

— Хочешь познакомиться поближе?

Ему достаточно одной руки, чтобы сжимать обе мои. Взгляд неожиданно опускается на мои губы. Я могла бы решить, что он сейчас меня поцелует, если бы не лед в его взгляде. Никто не целует женщин с таким взглядом. С таким взглядом просто берут, не спрашивая имени, не различая лица, но не целуют.

Он и не целует, просто берет меня свободной рукой за подбородок и сильнее вглядывается в лицо. Пытается что-то увидеть, понять, рассмотреть.

Уверена, женщины не раз приходили к нему с таким предложением — но никогда со взглядом свободного зверя, застрявшего в капкане.

Пытаюсь выдавить из себя желание — он красивый мужчина, а я женщина, Огненный Маг, в конце концов, но какое может быть желание, если из инстинктов только — вцепиться в горло и сбежать, оставив за спиной истекающее кровью тело.

Чужой запах обжигает слизистую. Раздражает. Этот запах в моем пространстве лишний, как ацклеорг, шатающийся по Милану и сбивающий фонари. Я закрыта настолько, насколько это возможно, потому что не хочу впускать в себя происходящее.

Представь, Кайла, что ты хочешь этого Бессмертного так сильно, что явилась к нему в квартиру, чтобы оказаться с ним в постели. Что тебе нужно тепло его ласкающих ладоней, что ты мечтаешь вдыхать его запах, что надеешься увидеть в его ледяных радужках что-то, хотя бы отдаленно похожее на страсть.

Пробую почувствовать его через свою невидимую броню. Твердые мышцы его бедра, прижимающего меня к кровати, впалый пресс — он весь выточен из камня. Нагретого солнцем камня — тепло его тела передается даже через одежду.

Смотрю ему в лицо — глубокие тени бархатом ложатся на скулы. Недостаток света придает царственный вид его красоте — изваяния Древних Властителей должны являть миру такие лица. Когда он не сжимает губы — у них резкий, но чувственный изгиб — верхняя больше нижней, в глаза сразу бросается острая ложбинка. Такие губы бывают у гениев и тех, кто любит риск и терпеть не может ограничений.

Как я.

Мы оба — однозначно существа одного вида.

Это плохо.

Сдаваться или отступать не входит в наши правила. Из хороших новостей — мир больше не пропадает с радаров, когда мы прикасаемся друг к другу.

Я медленно втягиваю воздух вокруг.

Сила. Секс. Опасность.

Вот чем он пахнет. Вдыхаю