Не тот приворот, или Идите к черту, господин ректор! - Анна Рейнер
– Не нужна мне твоя жалость, – прорычал Айрон. – Знай, еще раз к ней приблизишься - и тебя не спасут уже никакие щиты. Надеюсь, ты меня услышал.
Сказав это, ректор развернулся и вышел из комнаты. Сейчас, когда злость немного отступила, он понимал, что бессмертный намеренно его провоцировал. И чего тот хотел добиться, ректору тоже было известно. Но, к счастью, он, Айрон, сумел совладать со своим гневом и не совершить ошибку. Пусть старый интриган и дальше плетет свои сети и интриги, вот только Александру в них не вмешивает. Иначе, его не спасет титул бессмертного…
– Лорд Гарден. Не ожидала вас здесь встретить…
Полностью поглощенный своими мыслями, Айрон не заметил приближения королевы Неблагого двора. Женщина дала знак служанкам идти дальше и одарила его обольстительным взглядом.
– Взаимно, – ответил он. – У тебя какое-то ко мне неотложное дело?
– Да, – улыбка преобразила ее лицо. – Но для этого обсуждения нужно более укромное место, – она распахнула двери в ближайшие покои, оказавшиеся пустыми и жестом пригласила ректора войти: – Прошу.
Айрон молча переступил порог, прекрасно догадываясь, о чем пойдет речь. Королева Изада не привыкла отпускать то, что считала своим. Вот только лорд Гарден ей больше не принадлежал. Когда-то давно она сделала свой выбор.
– Я слушаю, – сухо произнес он, всем своим видом выражая скуку.
– И когда ты стал таким холодным? – женщина приблизилась и провела пальчиком по его плечу. – Помнится, раньше ты был совсем другим.
– То было раньше, – взглянул он на нее холодным взглядом. – Теперь все иначе. Ты сама сделала свой выбор, так что жаловаться тебе не на что.
– Но это не значит, что я не сожалею, – ответила она, прильнув к его телу. – К тому же король уже мертв, и теперь я свободна.
– Но вот незадача, – произнес Айрон, отстраняя от себя королеву, – теперь я не свободен. И раз мы все выяснили, мне нужно идти.
Больше ни сказав ни слова, он вышел в коридор. Когда-то давно он был бы рад услышать от Изады эти слова, но не теперь…
***
Оставшись в одиночестве, я решила последовать совету лорда Гардена и отдохнуть. Добравшись до кровати, прикрыла глаза и попыталась уснуть. Вот только сон отчего-то не шел. Все мои мысли были заняты недавними событиями.
Я так и не могла понять, зачем понадобилась Ландину и что этот фейри задумал. Но ясно было одно - для меня это ничем хорошим не обернется. Да и вообще мое прибытие в Неблагой Двор было одной сплошной ошибкой. Кто бы мог подумать, что стоит мне переступить порог дворца, как я сразу попаду в паутину интриг и обзаведусь недоброжелательницей в лице самой королевы? Оставалось надеяться, что здесь мы долго не пробудем…
Так размышляя, я не заметила, как уснула, а разбудил меня громкий стук в дверь. Спросонья не понимая, что происходит, я встала и открыла дверь. Заметив на пороге горничную с огромной коробкой в руках, посторонилась, давая ей возможность пройти.
– Госпожа, – поставив коробку на пол, она поклонилась. – Меня прислал лорд Гарден, чтобы помочь вам собраться на прием.
– Подождите, – вздохнула я и направилась в ванную. – Я хотя бы умоюсь.
Быстро ополоснув лицо, взглянула на себя в зеркало и поджала губы от досады. Вид у меня был уставший. Все-таки стресс не прошел бесследно…
Ладно, осталось потерпеть совсем немного. Скоро все обязательно закончится. Ну, по крайней мере, я на это надеялась…
– Госпожа, у нас совсем мало времени, – решила поторопить меня служанка.
Тяжело вздохнув, я вошла в комнату и увидела на своей кровати новое шикарное платье. И когда лорд Гарден только успел его заказать? Но, как бы там ни было, а мне нравилось, что он обо мне заботится.
Быстро приблизившись, я хотела взять наряд в руки, чтобы хорошенько его рассмотреть, но вдруг заметила, что как будто на подкладку платья нанесен какой-то порошок. И это показалось мне подозрительным.
Нахмурившись, повернулась к горничной, чтобы потребовать объяснений, но тут же получила магический удар в солнечное сплетение и ощутила, как пол под ногами стремительно исчезает, а я проваливаюсь в пустоту…
Падение длилось недолго. Приземлившись пятой точкой на каменные плиты, я поморщилась и огляделась. Это место было мне знакомо. Тот же фонтан, те же статуи и цветы - здесь ничего не изменилось после моего последнего ментального визита…
За спиной схлопнулся портал, но подлой горничной нигде видно не было. Впрочем, как и того незнакомца в глубоком капюшоне, лица которого я рассмотреть так и не успела.
Интересно, кто же подослал эту горничную? Впрочем, девушка могла и не служить во дворце, а просто притворяться служанкой, чтобы меня похитить. Вот только кому и зачем я понадобилась? Королеве? Лорду Ландину? Или на сцену решил выйти пока еще неизвестный персонаж? В любом случае, за свою жизнь я сейчас не боялась. Хотели бы убить - сделали бы это сразу и похищать не стали. А раз я все еще жива, значит, неведомому похитителю что-то от меня надо. Осталось только выяснить, что именно, а дальше действовать по обстоятельствам…
– Прошу прощение за действия Эльзы. Но, боюсь, другого выбора у нее не было.
Услышав за спиной мужской голос, я резко встала и оглянулась. Тот самый незнакомец сидел на каменных ступенях и, глядя на меня, мило улыбался. Вот только я знала, что под капюшоном скрываются заполненные тьмой глаза, а сам он опасен.
Не знаю, откуда взялось это убеждение, но я привыкла доверять своей интуиции и понимала, что с ним нужно быть настороже. А-то, мало ли, что у него на уме…
– Не надо меня бояться, – вдруг сказал он. – Неприятно чувствовать твой страх.
– Вы меня похитили, а мне радоваться нужно? – спросила тихо я.
– Как же я могу похитить то, что и так принадлежит мне? – в его голосе прозвучала неприкрытая насмешка. – Ты что-то путаешь, Александра.
От его слов стало неприятно. Я почувствовала себя бесправной вещью, не имеющей права на собственные желания. Но постаралась не выдать своих чувств. Пусть говорит все, что хочет. Скоро лорд Гарден обнаружит, что я исчезла и тогда обязательно меня найдет. А пока придется немного потерпеть, притворяясь, что я приняла его слова, как данность.
– Думаешь, что меня так легко провести? – снова хмыкнул