Не ложися на краю - Галина Нифонтова
Она прищурилась, разглядывая издали высоких идолов и тлеющий костер, за которым явно периодически кто-то приглядывает.
— Сама решила ко мне в лапы вернуться?
Девушка испуганно обернулась. Недалеко от неё, облокотившись плечом о берёзу и скрестив руки на груди, стоял Лучезар.
— Что? И в мыслях не было!
— А я уж было подумал, что тебе жизнь бóле не мила, — усмехнулся мужчина.
— А вы решили приодеться, я смотрю? Замерзать стали? — съехидничала девушка, обращая внимание, что он теперь в чёрных меховых сапогах и тёмном полушубке. — Тёмная личность с чёрными волосами, полностью в мрачной одежде.
— Как я погляжу, тебе обо мне уже всё рассказали, — прищурился Лучезар. — Оно и к лучшему.
— Да… Дали понять, что стоит держаться подальше.
— Как жаль, а хотел было пригласить к себе в лес прогуляться.
— Спасибо, но мне хочется ещё пожить.
Мужчина ухмыльнулся.
— Что с моим Чипом?
— Чипом?
— Мой питомец — Чип, которого вы силой забрали у меня. Ягнёнок.
— Так сама же говоришь — приоделся, — пальцами приподнял ворот полушубка.
— Вы нахал, каких свет не видывал! — старалась Настя изъясняться более понятным ему языком. — Зачем дразните меня? Мой Чип полностью белого цвета! Лишь маленький чёрный квадратик на лбу…
— А ты не кривишь душой, девица? Переживаешь о ягнёнке, а сама разгуливаешь в полушубке овчинном.
— Какой дали, тот и ношу… — насупилась девушка и отвернулась в сторону. — А то что полюбила животинку, так не виновата я. Хотя тебе-то, зверю, неведомо, что такое любовь и забота.
Лучезар вышел из леса и ступил на поляну, медленно, словно ночной зверь, приближаясь к Анастасии.
— Стой, стой! А тебе почему можно пересекать границу? Я думала, что этот запрет работает в обе стороны… — девушка попятилась назад, намереваясь бежать.
— Если хочешь сейчас побегать, то я познакомлю тебя с волком. Думаю, он тебе не понравится.
Девушка тут же замерла, больше не делая попыток шагнуть назад.
— Я не нарушила правило, почему тогда ты…
Мужчина стал медленно обходить Анастасию, касаясь кончиками пальцев её волос.
— Запомни, Нас-с-стя, — протянул, словно перекатывая имя во рту, — я хожу там, где мне хочется, и делаю всё, что хочу и с кем пожелаю.
— Не очень-то справедливо, получается…
— Жизнь сурова, особенно в отношении сильных к слабым. Вот взять хоть твоего Чипа…
Девушка тут же дёрнула плечом, освобождаясь от руки Лучезара, и кинула в него яростный взгляд.
Мужчина хрипло рассмеялся.
— Он действительно так для тебя дорог? — удивился мужчина и повёл бровью со шрамом. — А хочешь, я тебе его верну?
— Ведь не просто так, верно?
— Моя умная девочка, — костяшками пальцев провёл по щеке Насти.
— Перетопчешься! Я не твоя! Говори, что нужно взамен? — отошла на шаг назад, чтобы не чувствовать его пальцы на своей пылающей щеке.
Лучезар опустил руку, возмущённо приподнял бровь и показательно посмотрел на расстояние, образовавшееся между ними, молча напоминая об угрозе встречи с волком. Анастасия нахмурилась и шагнула обратно, чувствуя, что ещё чуть-чуть — и соприкаснётся с дикарём грудью. Она приподняла лицо, испепеляюще заглядывая в серые глаза мужчины, и почувствовала, как волнение и жар затапливают каждую клеточку её тела.
— Ну? Говори.
— Всего один поцелуй, Настя, и я верну тебе твоего Чипа.
Глава 11
— Что? Ты хочешь от меня поцелуй? А у тебя от наглости ничего не треснет?
— Как пожелаешь, — мужчина развернулся и молча зашёл в лес.
— Эй, подожди! — нехотя крикнула девушка, уж очень ей хотелось вернуть питомца.
Настя побежала за ним и резко остановилась у первых деревьев, за которыми начинались запретные для людей владения оборотня.
— Да постой же! Я согласна!
Лучезар, улыбаясь, развернулся и подошёл вплотную к девушке.
— Стою.
— Один поцелуй, и ты отдаёшь Чипа. Верно?
Мужчина кивнул, не спуская с неё лунных глаз. Анастасия сжала кулаки, приподнялась на носочки и быстро чмокнула Лучезара в щёку.
— Всё! Неси Чипа! — тут же отстранилась и отошла на пару шагов назад.
— Э-э-э, нет. Так не пойдёт. Я тебе не дитя, чтобы в щёку меня целовать. Жду настоящий поцелуй.
— Что? Вот же… Наглая ты морда! О том, как именно поцеловать, речи не было! Верни мне моего барашка, я тебе говорю! — завелась Настя, теряя терпение.
— Ты говори, да не заговаривайся. Я не погляжу, что ты пришлая, — голос мужчины вновь стал холодным, как во время их первой встречи. — Я не буду тебя сейчас трогать, но запомни, что ты сама меня поцелуешь первой. А сейчас — уходи!
— Но ягнён…
— Уходи! — раздался голос, не терпящий возражений.
«Ну ладно… Сама я к тебе полезу, ага! Мечтать не вредно!» — поругалась мысленно девушка.
Анастасия не стала больше испытывать терпение лесного дикаря и, склонив от обиды голову, вернулась в поселение. В жилище девушка улеглась на лежанку, почти не притронувшись к еде. Она не могла точно определить, от чего именно плохо себя чувствует, от того, что кучерявого питомца нет рядом, или из-за сердитых речей Лучезара, который на миг показался ей дружелюбным человеком.
— Настенька, ну что ты горюешь так? Обидел кто? — интересовалась Голуба.
Но девушка лишь сказала, что устала, и отвернулась на другой бок, прогоняя мысли о диком лесном красавце.
— Признавайся, — когда в жилище никого не было, на край лежанки присел Изяслав, — кому мне за сестрицу уши надрать?
Анастасия рассмеялась, села и обняла мальчика.
— Ты мой храбрый защитник! — погладила брата по мягким русым волосам. — Того, кто обидел, никому из нас не одолеть… Не переживай. Я просто скучаю по ягнёнку Чипу.
— Я помню, как он, подпрыгивая, смешно бегал за тобой в загоне, — рассмеялся Изяслав. — А сейчас, поди, мёртв уже, как в лапы зверя попал… — рассуждал он, вспоминая Настин рассказ про оборотня.
— Нет, он жив, — шепнула девушка. — И я обязательно найду способ спасти его! Только никому об этом не говори.
Мальчик кивнул и обнял старшую сестру. Изяслав нахмурился, о чём-то думая, но Настя этого не заметила.
На следующее утро, после того, как семья позавтракала, Настя пошла к реке, чтобы сполоснуть посуду. Когда она вернулась, в жилище Добран точил нож, а Голуба пришивала к рубахе защитные фигурки от злых духов.
— А где